Sabor agridulce en el mejor partido de Santi Aldama en la NBA

No hay fortuna que acompa?e a los Grizzlies en este inicio de temporada. La sanci¨®n de Morant est¨¢ pesando en exceso, Adams se lesiona y Clarke no vuelve, la rotaci¨®n no tiene la fuerza de otros a?os y hasta el poderoso Smart se pierde el partido que m¨¢s quer¨ªa jugar (contra sus ex) por un problema en el tobillo izquierdo que le llevar¨¢ m¨¢s de un mes. Las cosas no est¨¢n saliendo a pedir de boca, que digamos. Para m¨¢s pena, est¨¢n perdiendo algunos partidos que, a pesar de tanta penuria, no se deber¨ªan escapar por la manera en los que los afrontan. El de Memphis de este domingo noche, teniendo enfrente a Boston, es uno de ellos.

Los Celtics salieron victoriosos del FedEx Forum por una sola canasta de diferencia, 100-102, que result¨® ser un mate a dos manos del jugador que m¨¢s da?o hizo a los locales. El let¨®n Kristaps Porzingis domin¨® cuando deb¨ªa con 26 puntos, 8 rebotes y 6 tapones, siendo uno de ellos el que cerr¨® el encuentro (puesto a Ziaire Williams).

No sali¨® de cara ese final para los de Tennessee y es otra de las historias que se repite. Esta vez se a?adi¨® una jugada totalmente loca en la que Holiday fall¨® el mate que sentenciaba el triunfo visitante y lleg¨® al otro lado con un triple de Aldama en contraataque, un rebote y un tap¨®n que, en apenas segundos, decantaron la balanza antes de que sonara la bocina. La pol¨¦mica est¨¢ en que Taylor Jenkins, el entrenador de los Grizzlies que hace una semana hab¨ªa dicho que el arbitraje contra ellos era atroz, pidi¨® el tiempo muerto (as¨ª lo admiti¨®) que le quedaba y los colegiados, por omisi¨®n, no dieron la oportunidad de parar.

Poco sirvi¨® el partidazo del ala-p¨ªvot espa?ol Santi Aldama, el mejor de su carrera en la NBA hasta el momento. Ante las bajas del equipo se ha crecido. Ven¨ªa de un 17+10 frente al unicornio franc¨¦s Victor Wembanyama e incluso subi¨® el nivel. Frente a los Celtics, aunque le quedar¨¢ la espinita de ese tiro fallado para ganar, super¨® sus barreras preestablecidas. 28 puntos en 39 minutos, ambos son r¨¦cord para ¨¦l, con esta estad¨ªstica: 5/12 en tiros de dos y 6/15 de tiros de tres. Tambi¨¦n aport¨® 12 rebotes, con lo que complet¨® un doble-doble, y 6 asistencias y 2 robos. Hab¨ªa preparado bien el encuentro, admitiendo a la prensa local que Marcus Smart le hab¨ªa estado hablando ¡°diez minutos seguidos¡± sobre la forma de jugar de los Celtics (solo que se olvid¨® de un Kristaps Porzingis con el que no comparti¨® plantilla), pero la gran actuaci¨®n individual no qued¨® premiada con la victoria colectiva. Jenkins, su t¨¦cnico principal, tuvo unas sentidas palabras para el partidazo del jugador de Las Palmas de Gran Canaria, que todav¨ªa tiene 22 a?os: ¡°Hoy ha estado genial. Creo que ha jugado de ¡®3¡ä, ¡®4¡ä, ¡®5¡ä... Con los problemas de faltas y los cambios en la alineaci¨®n que hemos tenido ha estado incre¨ªble. Y ha hecho lo que hablamos con ¨¦l cuando regres¨® el verano: jugar con agresividad. Es muy vers¨¢til. Estoy muy orgulloso de su desempe?o en ataque, ya que ha empezado de alero y ha estado incluso de p¨ªvot. Y puede ser hasta un ¡®playmaker¡¯ para nosotros. Me ha impresionado. Ha estado trabajando mucho en el tiro de tres desde la pretemporada y hoy ha ido al ataque¡±.

Esa facilidad de Santi para ocupar tres posiciones distintas le llev¨® a ser un taponador de huecos en los Grizzlies. Las faltas de Jackson y Biyombo, los interiores titulares, que acabaron con cinco de las seis permitidas, impulsaron al espa?ol a jugarse una buena minutada y a ser clave en ella gracias a su acierto. Meti¨® seis triples, que tambi¨¦n es su r¨¦cord en la competici¨®n.

Los Celtics entraron por delante al ¨²ltimo acto y en ¨¦sas se mantuvieron hasta que lleg¨® el bombardeo desde fuera del per¨ªmetro. Uno de los tiros de Aldama junto a tres de Bane (30), m¨¢ximo anotador local, volcaron el marcador a favor de Memphis. Ni los Jays -Tatum perdi¨® ocho veces el bal¨®n, Brown fall¨® once tiros- ni Holiday o White hab¨ªan estado en el excelso nivel del resto de la temporada, s¨ª Hauser (15) como suplente, pero en verano ficharon a Kristaps Porzingis para ser ese otro jugador diferencial en los dos lados de la cancha. El let¨®n se tom¨® en serio el reto al ver que Memphis se les hac¨ªa grande y dio un paso adelante. A dos tiros libres que sirvieron para empatar a 100 el encuentro sigui¨® -con una filigrana de Aldama, un pase por la espalda, que sali¨® mal, su ¨²nica p¨¦rdida de la noche- un pase para el corte interior de Kristaps, que marc¨® un mate y coloc¨® de nuevo en ventaja a su equipo. Y no se volvi¨® a anotar m¨¢s.

Con un error de Bane se pas¨® al intento de sentencia de los Celtics, pero Jrue penetr¨® y fall¨® lo m¨¢s f¨¢cil: el bal¨®n se le sali¨® en un mate con la zurda que parec¨ªa hecho. En el fragor del momento los ¨¢rbitros no se percataron de que Jenkins quer¨ªa pedir un tiempo muerto y el tiempo corri¨®. Aldama lanz¨® de tres nada m¨¢s llegar, pero ni ese ni un tiro en reverso de Williams entraron.