Qui¨¦n es Candace Parker, la capitana del Team Candace del All-Star NBA

Es un nuevo All Star Game, con nuevo formato en busca de la relevancia perdida, de ese inter¨¦s deportivo que la cita no recupera por muchas vueltas que le d¨¦ el comisionado Adam Silver, que ha reconocido varias veces que no encuentra la f¨®rmula, aunque lo intenta. Todav¨ªa no se ha atrevido con el ¡°Estados Unidos vs Resto del Mundo¡± que muchos han pedido en los ¨²ltimos a?os, pero s¨ª cambi¨® al duelo de equipos de capitanes que eleg¨ªan sus compa?eros a pies, de ah¨ª a un regreso fugaz al cl¨¢sico Este vs Oeste y, ahora, un nuevo mundo... y uno con riesgo porque de primeras no convence a mucha gente.

Ahora habr¨¢ cuatro equipos que jugar¨¢n un torneillo en la jornada del domingo, y ese ser¨¢ el nuevo All Star Game. Los 24 elegidos en la NBA (doce del Este, doce del Oeste, eso no ha cambiado) se dividen en tres equipos de ocho. El cuarto ser¨¢ el ganador del ya tradicional Castrol Rising Stars del viernes, la cita de j¨®venes que re¨²ne a los mejores jugadores de primer y segundo a?o de la NBA y a estrellas de la Liga de Desarrollo. El All Star 2025 se celebra en el Chase Center de San Francisco: viernes 14 el Rising Stars, s¨¢bado 15 los concursos, domingo 16 el All Star Game.

TNT (Turner Sports) volver¨¢ a encargarse de la retransmisi¨®n televisiva, y por eso ha puesto a sus comentaristas estrellas como managers generales de los equipos: los famos¨ªsimos Shaquille O¡¯Neal, Charles Barkley y Kenny Smith, de Inside The NBA, ser¨¢n los ejecutivos de los tres equipos con jugadores NBA: Team Shaq, Team Chuck y Team Kenny. El cuarto, Team Candace, ser¨¢ el ganador del Rising Stars y tendr¨¢ como manager general a Candace Parker, comentarista y analista de TNT desde 2018.

Historia del baloncesto femenino

Si Barkley y O¡¯Neal (no tanto Smith, campe¨®n con los Rockets en 1994 y 1995) son jugadores de leyenda en la NBA, Candace Parker est¨¢ por encima de ellos en el baloncesto femenino. Una de las m¨¢s grandes de la historia, y la m¨¢s medi¨¢tica de su tiempo, mucho antes de la llegada de Caitlin Clark, Sabrina Ionescu y compa?¨ªa. Parker, una leyenda del baloncesto Chicago (donde se crio aunque naci¨® en St Louis), es una de las jugadores m¨¢s importantes del baloncesto universitario y tambi¨¦n de la WNBA, donde solo se pueden considerar m¨¢s trascendentales figuras como las de Diana Taurasi, Tamika Catchings, Sheryl Swoopes, Lisa Leslie o Maya Moore. La mayor¨ªa, mucho menos conocidas para el gran p¨²blico estadounidense.

El curr¨ªculum de Parker habla por s¨ª solo: en la WNBA fue tres veces campeona, dos MVP y una MVP de Finales, siete veces all star (con un MVP), siete integrante del Mejor Quinteto y dos del Segundo, Rookie del A?o, Defensora del A?o, tres veces M¨¢xima Asistente, dos M¨¢xima Reboteadora, dos M¨¢xima Taponadora¡­ Adem¨¢s, fuera de Estados Unidos jug¨® en China y Europa (Ekaterimburgo, Fenerbah?e) y gan¨® una Euroliga y cinco Ligas rusas. En NCAA fue dos veces campeonas y MOP (mejor jugadora) del torneo final, y con el Team USA fue campeona ol¨ªmpica en 2008 y 2012. En 2016 fue a la concentraci¨®n para R¨ªo pero se qued¨® fuera de la lista definitiva, por lo que despu¨¦s rechaz¨® la invitaci¨®n para estar en el siguiente ciclo, el que concluir¨ªa en los Juegos de Tokio.

Hermana de Anthony Parker (c¨¦lebre escolta que fue dos veces campe¨®n de la Euroliga con el Maccabi), Candace tard¨® en ponerse con el baloncesto porque la sombra su padre y sus hermanos, todos aficionados de los Bulls, era muy alargada. Cuando se convenci¨® y se dedic¨® a ello, fue sensacional: la mejor de la familia. Unas facultades enormes (1,93) con un talento prodigioso, de unicornio: jugaba literalmente en cualquier posici¨®n, con cualidades de base y rango, sobre todo, de alero, ala-p¨ªvot y p¨ªvot.

Parker lleg¨® a la WNBA con contratos de estrella con Gatorade y Adidas, marca a la que estuvo siempre vinculada y con la que firm¨® como presidenta del ¨¢rea de baloncesto femenino cuando se retir¨® definitivamente, el a?o pasado. Una leyenda en la Universidad de Tennesse, fue el gran referente (y una vez campeona) de Los Angeles Sparks entre 2008 y 2020 y despu¨¦s gan¨® el t¨ªtulo tanto en su aclamado regreso a casa con Chicago Sky como, finalmente y antes de su retirada, con Las Vegas Aces. Ya en instituto se hizo famosa por hacer mates, e incluso gan¨® el concurso de un McDonald¡¯s All Star a jugadores como JR Smith y Josh Smith. En la WNBA promedi¨®, en su carrera, 16 puntos, 8,5 rebotes y 4 asistencias. Una jugadora total que ahora es un perfil muy potente a nivel medi¨¢tico en EE UU, donde vive con su mujer, la exjugadora Anna Petrakova, con la que jug¨® en Rusia y con la que tiene dos hijos. Adem¨¢s, tiene otra ni?a de su primer matrimonio con el tambi¨¦n exjugador Shelden Williams.

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