?Punto de inflexi¨®n para los Bucks?

Giannis Antetokounmpo se ha convertido en un jugador de dif¨ªcil an¨¢lisis. Incluso en la NBA, un lugar en el que todo est¨¢ sometido al escrutinio constante, no deja de ser dif¨ªcil valorar al griego o posicionarse en torno a su figura. Un jugador que fue avanzando a medida que su f¨ªsico atl¨¦tico se volv¨ªa m¨¢s poderoso, del que primero se dijo que era imposible que ganara un anillo y que despu¨¦s lo conquist¨®. Ah¨ª se gan¨® al gran p¨²blico, con sus genuinas l¨¢grimas en el Fiserv Forum, su abrazo con el asistente Darvin Ham, con su entrenador Mike Budenholzer; o sus palabras de agradecimiento a Jrue Holiday, que hab¨ªa aterrizado ese curso en Milwaukee. Giannis lider¨® la remontada ante los Suns y los Bucks consiguieron su primer anillo desde 1971. Y, 50 a?os despu¨¦s de Oscar Robertson y Kareem Abdul-Jabbar (por aquel entonces todav¨ªa Lew Alcindor), el estado de Wisconsin volv¨ªa a reinar en la mejor Liga del mundo. Todo un ¨¦xito que tuvo como mes¨ªas a un Antetokounmpo que se convirti¨® en toda una religi¨®n y que no hab¨ªa parado de coleccionar ¨¦xitos individuales en el pasado reciente (dos MVPs de la temporada, un premio a Mejor Defensor) que ser¨ªan tambi¨¦n los de un futuro que era suyo. Y de los Bucks.

Nada m¨¢s lejos de la realidad: los Bucks cayeron en el s¨¦ptimo partido de las semifinales de Conferencia ante los Celtics en 2022. Y el golpe fue m¨¢s duro la temporada pasada, con la eliminaci¨®n ante unos Heat que ven¨ªan del play in. Por el camino, la desintegraci¨®n del equipo del anillo era cada vez m¨¢s notoria: la versi¨®n fantasmag¨®rica de Khris Middleton se acentuaba por culpa de las lesiones, Darvin Ham pon¨ªa rumbo a su primer trabajo como primer entrenador en los Lakers (con formas cuestionadas), Mike Budenholzer sal¨ªa de la puerta de atr¨¢s, empujado a una clandestinidad que nunca quiso... Todos dec¨ªan adi¨®s, hasta un Jrue Holiday que acab¨® en el eterno rival (los Celtics) por otra y gracia de un Giannis Antetokounmpo que ha pasado de emocionar a conmocionar, de ¨¢ngel a demonio. De luchar contra la opini¨®n p¨²blica a desear tenerla en contra. Y a hacer un da?o a su reputaci¨®n innecesario y que no se merec¨ªa un hombre que sabe perfectamente lo que cuesta ascender en la NBA y convertirse en una estrella consolidada. Que ha sufrido en sus carnes la tortura que supone el hecho de no ganar el anillo. Y que ahora, en la cima, decide hacer cosas m¨¢s que extra?as... y moralmente complejas.

El intervencionismo del jugador ha sido exagerado y se ha filtrado que su poder ha estado detr¨¢s de muchos movimientos: quer¨ªa una estrella a la altura de Damian Lillard, un entrenador al que moldear como Adrian Griffin y luego un chivo expiatorio como el propio Griffin al que culpar de todos los males. Y la llegada de Doc Rivers fue cuestionada hasta por el propio entrenador, que ya ha dicho en p¨²blico que no entendi¨® el movimiento de los Bucks, motivado por un Giannis al que parecen haber dado las llaves de la ciudad. Desde la llegada del campe¨®n del anillo en 2008 (el ¨²ltimo de los Celtics), el r¨¦cord es de 3-7, 4-7 ahora. Principalmente porque han ganado en Minnesota, en un partido que bien podr¨ªa suponer un punto de inflexi¨®n. Los Wolves son los l¨ªderes de la Conferencia Oeste (ahora empatados con los Thunder, ambos con un r¨¦cord de 39-17) y una plantilla emergente, talentosa y defensiva que se lo ha puesto muy duro a todos los rivales. Por eso la victoria de los Bucks tiene tanto valor. Un encuentro ganado de forma espectacular contra una franquicia que ha cedido ante el poder de Giannis y compa?¨ªa. Que, por un momento, han recordado al equipo que gan¨® el anillo.

El griego finaliz¨® con 33 puntos, 13 rebotes y 5 asistencias, adem¨¢s de lanzar con 9 de 13 en tiros de campo, 1 de 1 en triples... y 14 de 21 desde la personal, a la que acudi¨® en demas¨ªa por las faltas que sacaba a Rudy Gobert (12+19, pero 5 faltas), Karl-Anthony Towns (22+14, 1 falta) y Jaden McDanields (5 faltas). S¨®lo Giannis y Damian Lillard lanzaron tiros libres en los Bucks, pero eso fue suficiente en un encuentro vibrante, defensivo, que los Bucks llegaron a dominar por 17 y que luego supieron cerrar a pesar de las embestidas locales. Anthony Edwards se fue a 28 tantos en 27 lanzamientos y se qued¨® en 4 de 12 en triples, una mala gesti¨®n de tiro a pesar de sus 9 rechaces y 5 pases a canasta. Fue un gran partido, tit¨¢nico, resuelto al final, en el que mand¨® el rebote y la garra por encima del talento puro y las anotaciones hinchadas. Un partido con muchos triples (ahora todos los tienen), pero resuelto en las zonas. Y un enfrentamiento en el que los Bucks se volvieron a asemejar a un equipo campe¨®n, un candidato sin aires de grandeza pero con ¨ªnfulas de leyenda. Vaya, lo que era Giannis Antetokounmpo antes del incesante ejercicio que ha protagonizado a la hora de perjudicar su reputaci¨®n. Un h¨¦roe ca¨ªdo que ahora intenta levantarse y volver a la luz. As¨ª est¨¢n los Bucks, entre la esperanza y el espejismo.

Minnesota Timberwolves

Estad¨ªsticas

9 Nickeil Alexander-Walker
1 Kyle Anderson
10 Mike Conley
5 Anthony Edwards
27 Rudy Gobert
44 Justin Jackson
3 Jaden McDaniels
6 Jordan McLaughlin
8 Josh Minott
23 Monte Morris
12 Daishen Nix
11 Naz Reid
32 Karl-Anthony Towns

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
9 Nickeil Alexander-Walker	15	13	1	0	1	1	0	0	1	0/0	2/6	3/3	0	0	0
1 Kyle Anderson	28	8	2	1	1	6	3	2	0	0/0	4/4	0/0	0	3	0
10 Mike Conley	27	9	2	2	0	2	3	2	0	0/0	3/6	1/2	0	0	0
5 Anthony Edwards	37	28	9	0	9	5	3	1	0	4/6	6/15	4/12	0	2	0
27 Rudy Gobert	38	12	19	7	12	1	0	0	2	0/1	6/8	0/0	0	5	0
44 Justin Jackson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 Jaden McDaniels	24	2	1	0	1	3	0	1	1	0/0	1/4	0/1	0	5	0
6 Jordan McLaughlin	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Josh Minott	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
23 Monte Morris	10	5	0	0	0	1	0	0	0	0/0	1/3	1/2	0	0	0
12 Daishen Nix	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Naz Reid	23	8	4	1	3	1	1	1	0	3/4	1/4	1/6	0	2	0
32 Karl-Anthony Towns	34	22	14	5	9	3	3	1	0	1/2	6/13	3/9	0	1	0

Milwaukee Bucks

Estad¨ªsticas

34 Giannis Antetokounmpo
43 Thanasis Antetokounmpo
5 Malik Beasley
3 MarJon Beauchamp
21 Patrick Beverley
24 Pat Connaughton
99 Jae Crowder
12 Danilo Gallinari
20 AJ Green
44 Andre Jackson Jr.
0 Damian Lillard
11 Brook Lopez
9 Bobby Portis

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
34 Giannis Antetokounmpo	41	33	13	4	9	5	3	1	0	14/21	8/12	1/1	0	1	0
43 Thanasis Antetokounmpo	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 Malik Beasley	31	14	2	0	2	3	0	3	0	0/0	1/3	4/9	0	3	0
3 MarJon Beauchamp	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
21 Patrick Beverley	15	4	3	3	0	3	0	0	1	0/0	2/3	0/0	0	3	0
24 Pat Connaughton	20	8	4	1	3	0	0	0	0	0/0	1/1	2/4	0	0	0
99 Jae Crowder	34	2	7	0	7	1	2	2	1	0/0	1/2	0/3	0	3	0
12 Danilo Gallinari	4	0	1	1	0	0	1	1	0	0/0	0/1	0/0	0	2	0
20 AJ Green	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
44 Andre Jackson Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Damian Lillard	38	21	9	0	9	10	3	2	1	3/4	6/15	2/8	0	3	0
11 Brook Lopez	31	16	3	1	2	1	1	1	1	0/0	2/2	4/10	0	2	0
9 Bobby Portis	21	14	5	1	4	1	0	0	0	0/0	7/11	0/2	0	1	0