Primer aviso de Rob Dillingham

Era pretemporada, de hecho solo el arranque de la pretemporada, y era un partido sin LeBron James, Anthony Davis, Anthony Edwards y el reci¨¦n llegado (a los Wolves, ya pas¨® su etapa en L.A.) Julius Randle. Pero tambi¨¦n era, con su valor perfectamente condicionado por ese contexto, el primer partido de muchas cosas: el primero de JJ Redick como entrenador (y nueva esperanza oficial) de los Lakers, el primero de Bronny James (que no comparti¨® pista con su padre, veremos ma?ana en el segundo intento); Y el primero de los Wolves (mandaron siempre y ganaron: 107-124) en la era post Karl-Anthony Towns, uno de los referentes (no siempre para bien) del equipo desde 2015. Nuevos tiempos y la promesa, en un equipo que parte como finalista del Oeste y con aspiraci¨®n de saltar ese ¨²ltimo escal¨®n hacia las Finales, de una profundidad de rotaci¨®n que, si nos fiamos por este ensayo (hag¨¢moslo, al menos el poquito que merece), s¨ª puede ser un arma importante en el nuevo curso.

Los Wolves dominaron en el primer tiempo contra unos Lakers b¨¢sicamente sin frontcourt (adem¨¢s de LeBron, faltaban Anthony Davis, los lesionados Jarred Vanderbilt y Christian Wood y el reci¨¦n llegado Christian Koloko) y que tuvieron que jugar con esos quintetos muy peque?os que el anterior entrandor, Darvin Ham, eleg¨ªa por gusto para desesperaci¨®n de muchos aficionados. En el tercer cuarto, una buena presi¨®n defensiva de los Lakers convirti¨® una desventaja de 21 puntos en un 83-84, pero los Wolves volvieron a escapar y controlaron sin problemas el ¨²ltimo cuarto.

El quinteto de Chris Finch s¨ª tuvo olor a cosa seria: Conley, DiVincenzo,McDaniels, Reid y Gobert, pero ninguno jug¨® m¨¢s de diez minutos. Eso s¨ª, en Minnesota pueden frotarse las manos con lo primero que han visto de DiVincenzo, la raz¨®n principal por la que el traspaso de Towns puede acabar (como m¨ªnimo) no siendo malo: el escolta sigui¨® donde lo dej¨® con los Knicks, con los que jug¨® una segunda parte de temporada fabulosa, y en 10 minutos sum¨® 11 puntos sin fallo, con un 3/3 en triples.

Pero las mejores noticias llegaron por detr¨¢s, en lo que puede acabar configurando la rotaci¨®n de regular season: Josh Minott (21 a?os, pick 45 en 2022) jug¨® un gran partido (22 puntos, 8 rebotes, 9/11 en tiros, 4 triples); Luka Garza (25, pick 52 en 2021) termin¨® con 20 puntos y 9 rebotes. Y, lo m¨¢s importante, los rookies dejaron muy buenas sensaciones. Terrence Shannon Jr (pick 27, 24 a?os) aport¨® 14 puntos y 5 asistencias; Y, por encima de todo, Rob Dillingham (pick 8, 19 a?os), anot¨® 21 puntos con una sucesi¨®n de acciones creativas, canastas fabricadas al estilo de lo que esperan en Minnesota del guard de Kentucky, un jugador de techo muy alto, estrat¨¦gico y por el que escalaron en la noche de draft. Si Dillingham, pese a su escaso 1,85, puede aportar desde oto?o movimiento y puntos en la segunda unidad e ir, poco a poco, convirti¨¦ndose en un reemplazo viable para Mike Conley, los Wolves pueden darse por (muy) satisfechos ya que esta era otro de sus planes principales de un verano arriesgado.

En los Lakers jugaron de inicio D¡¯Angelo Russell (14 puntos), Austin Reaves (16, 5 rebotes, 7 asistencia), Rui Hachimura (9+6) y Jaxson Hayes (9+6). Complet¨® el quinteto el escolta fue Max Christie, uno de los j¨®venes (21 a?os) en los que hay puesta mucha esperanza, renovaci¨®n este verano incluida, porque se considera que Ham no supo sacarle todo el partido como proyecto de 3&D (defensa y tiro). Christie dej¨® buenas sensaciones (11 puntos), como el rookie Dalton Knetch, que algunos situaba en el top 10 del draft pero que acab¨® cayendo hasta el 17, donde los Lakers lo recogieron felices. El alero (23 a?os) demostr¨® su facilidad para anotar, aire¨® la fluidez de su mec¨¢nica de tiro (16 puntos en 13 tiros) y puede tener minutos en la rotaci¨®n desde el inicio.

Pareci¨® que un veterano como Gabe Vincent est¨¢ sano tras su pesadilla del curso pasado, casi entero en blanco por un problema de rodilla que nunca se termin¨® de arreglar y que por fin parece cosa del pasado. Y Bronny James, el hij¨ªsimo, debut¨® sin su padre y con los trazos b¨¢sicos de lo que se sabe de ¨¦l: conoce el juego y sabe leerlo, pasa bien y defiende con cabeza y f¨ªsico (puso 3 tapones), pero tiene obvios problemas a la hora de anotar (2 puntos, 1/6 en tiros). Reddick le ech¨® un capote despu¨¦s del partido: est¨¢n felices con su progreso, es un chico ¡°al que es muy f¨¢cil entrenar¡± y hay un obvio potencial defensivo al que le falta trecho que recorrer en la otra mitad de la pista.

S¨ª estuvo bien, y esa puede ser otra noticia interesante para los Lakers, Jalen Hood-Schifino. Una apuesta fuerte del draft de 2023 (pick 17 por delante de Jaime Jaquez, Brandin Podziemski o Cam Whitmore), el base se pas¨® en el limbo, entre lesiones y una visible falta de confianza, su primera temporada. En este amistoso, sin embargo, pareci¨® dar la raz¨®n a las informaciones que apuntan a que ha tenido un verano muy positivo y llega como un guard reseteado, con todav¨ªa mucho baloncesto por delante (tiene 21 a?os): anot¨® 6 puntos, reparti¨® 6 asistencias y, algo importante para todo el que le viera el pasado curso, no a?adi¨® ni una p¨¦rdida a su estad¨ªstica.

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