Porter: ¡°Jugar¨ªa gratis al baloncesto mientras pudiera seguir comiendo¡±

Michael Porter, jugador de Denver Nuggets, se aventura a una temporada diferente en la NBA. El alero del equipo de Colorado, que el a?o pasado perdi¨® la corona de campe¨®n en favor de los Celtics, ha crecido como profesional despu¨¦s de las dudas que alberg¨® cuando lleg¨® a la gran liga (apuntaba a n¨²mero uno y fue el n¨²mero catorce de su generaci¨®n por culpa de una lesi¨®n de espalda que arrastr¨® todo el primer a?o). No escapa, sin embargo, de la negatividad a su alrededor. Durante los ¨²ltimos meses ha sido noticia en diversas ocasiones por lo que les ha ido ocurriendo a sus hermanos: Jontay fue expulsado de la Liga por apostar, pero es que Jevon fue detenido por conducir bajo los efectos del alcohol y Coban se declar¨® culpable de un homicidio involuntario al volante. ¡°A mis hermanos les han pasado cosas malas. Pero tengo conmigo a 15 ¨® 16 hermanos aqu¨ª¡±, se refer¨ªa ante la prensa en primavera a c¨®mo le hab¨ªan arropado sus compa?eros ante tan tremendos eventos. Su progreso dentro de la cancha contrasta con una situaci¨®n bastante compleja fuera de ella.

Adem¨¢s de que ahora ganar¨¢ m¨¢s protagonismo, ya que la salida de Kentavious Caldwell-Pope abre las opciones en una posici¨®n de forward (¡¯3¡ä-¡¯4¡ä) en la que estaba plenamente establecido, su desempe?o no dejaba de dar buenas sorpresas. En su segunda temporada demostr¨® por qu¨¦ estaba entre los universitarios m¨¢s decisivos, siendo tercero en la pugna por el premio a Jugador M¨¢s Mejorado. Las dos ¨²ltimas temporadas, la del Anillo y en la que les despojaron del mismo, han marcado una gruesa l¨ªnea sobre la que estabilizarse: 17 puntos, 6¡ä3 rebotes y 1¡ä3 asistencias, con un magn¨ªfico 40% en tiros de tres, en 30,5 minutos de media con 153 partidos de muestra. El partido en el que Denver gan¨® la NBA por primera vez ¨¦l firm¨® 14 puntos y 13 rebotes.

Michael Porter, aprovechando la tranquilidad que da hablar con un ex-compa?ero como Austin Rivers que tanto conoce la NBA y el entorno en el que ¨¦l se mueve, se ha desmarcado con unas declaraciones que han dado que hablar. El jugador, de 26 a?os, se ha referido en el podcast Off Guard que Rivers tiene en The Ringer a sus motivaciones para ser deportista de alto nivel. ¡°Antes de mis lesiones habr¨ªa tenido claro lo de jugar al baloncesto. Ahora es un poco diferente, a veces lo siento como un trabajo, pero me sigue gustando mucho el baloncesto. Habr¨ªa jugado a este deporte gratis mientras pudiera seguir comiendo. Lo amo. El dinero nunca fue mi objetivo, fue el de ir lo m¨¢s lejos que pueda siendo lo mejor que pueda. As¨ª que honestamente, el salario a veces me lo hace complicado, lo de disfrutar del juego y eso, porque teniendo un contrato por el m¨¢ximo vienen muchas expectativas sobre la consistencia: se supone que debes ir al All-Star, que tienes que hacer esto o aquello, lo que sea que quieran decir de ti¡±, describi¨® su manera de encarar los partidos.

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Michael Porter es conocido por describir sin filtros sus pensamientos adem¨¢s de por alguna que otra pol¨¦mica. Adam Silver tuvo que salir a corregir unas declaraciones suyas sobre el coronavirus en 2021, nada que ver con cuando expuso en redes sociales el tel¨¦fono y el correo del mismo comisionado durante una de las jornadas de iniciaci¨®n de los novatos. En los Nuggets, deportivamente hablando, ha encontrado un hueco en el que exponer sus numerosas cualidades como jugador, soterradas por sus problemas f¨ªsicos nada m¨¢s llegar a la NBA y que poco a poco van floreciendo como para firmar en 2022 un acuerdo por el m¨¢ximo permitido: 179x5.