?Por qu¨¦ Nuggets y Heat se llaman as¨ª? El origen de los nombres de las franquicias finalistas

Ya est¨¢n aqu¨ª las Finales 2023 de la NBA, la lucha por suceder en el trono de campe¨®n a Golden State Warriors. Ser¨¢ el primer anillo para Denver Nuggets o el cuarto para Miami Heat. Es, de hecho, la primera final para los de las Rocosas y la s¨¦ptima para los de Florida: nadie ha jugado m¨¢s que ellos desde que se estrenaron en ese ¨²ltimo gran escenario, en 2006.

Los Nuggets acabaron primeros del Oeste, as¨ª que no es para nada una sorpresa que hayan dado por fin el pen¨²ltimo paso y est¨¦n en las Finales. Por el camino han superado a Timberwolves, Suns y unos Lakers que les hab¨ªan eliminado en sus tres ¨²ltimas visitas a la final de conferencia. Esta vez, no hubo opci¨®n para los angelinos (4-0). En el caso opuesto, los Heat son una enorme sorpresa. Acabaron s¨¦ptimo del Este y entraron en playoffs octavos porque perdieron el primer play-in, contra Atlanta Hawks, y sufrieron en el segundo contra los Bulls. Pero despu¨¦s, un recorrido incre¨ªble en el que han superado a Bucks, Knicks y Celtics. Los Bucks y los Celtics eran los equipos con el mejor balance de la fase regular y los dos grandes favoritos al t¨ªtulo.

Ahora jugar¨¢n Denver vs Miami: Nuggets contra Heat. Si se quiere indagar en los nombres de las dos franquicias que pueden ser campeonas, se puede empezar la fiebre del oro que en el siglo XVIII se extendi¨® por Colorado, el estado en el que juegan los Nuggets. Nuggets es el nombre de las pepitas de oro que se buscaban en las monta?as, en el cauce de los r¨ªos¡­

Los Nuggets tuvieron una primera etapa, en la prehistoria del baloncesto profesional, entre 1948 y 1950. Formaron parte de la NBL que fue absorbida por la BAA en el nacimiento de la NBA. La siguiente versi¨®n de la franquicia lleg¨® en la ABA, en 1967 y como Denver Rockets. La ciudad de Colorado recibi¨® el equipo que no pudo tener Kansas City por problemas para encontrar un pabell¨®n viable. En Denver asumi¨® el nombre de Rockets por los negocios del magnate que se hizo con el equipo, Bill Ringsby. En 1974 lleg¨® el nuevo cambio de nombre: la entrada en la NBA era inminente, y ah¨ª ya estaba Houston Rockets. En una votaci¨®n se decidi¨® recuperar el viejo nombre que hac¨ªa referencia a la fiebre del oro: Nuggets.

En cuanto a Miami Heat, no hay un gran misterio en su nombre. La franquicia lleg¨® en la expansi¨®n que anunci¨® la NBA en 1987 y comenz¨® a jugar en 1988. Al mismo tiempo que Charlotte Hornets, Minnesota Timberwolves y Orlando Magic. En 1986 se realiz¨® una encuenta popular para dar nombre al equipo. Las opciones que se votaron hac¨ªan clara referencia al clima de Miami: Beaches, Suntans¡­ Gan¨® Heat, el calor. Otra de las opciones era Floridians, que fue el nombre de la franquicia ABA que tuvo la ciudad de Miami entre 1968 y 1972.