P¨¦rdida de toque y papeles de los Warriors en Houston

Los Rockets hicieron bueno el efecto de jugar en casa para, sufriendo hasta el ¨²ltimo bocinazo, sacar la victoria en cuartos de final de la Copa ante los Warriors y tambi¨¦n el billete a Las Vegas para disputar la Final Four. All¨ª se ver¨¢n, de primeras, con los Thunder, con quienes tienen alguna cuenta pendiente. Los texanos no esquivaron la pol¨¦mica porque lo que contaba era avanzar ronda; se tiraron al barro, como hizo Jalen Green en los segundos definitivos para cazar el bal¨®n en tierra y forzar una falta protestad¨ªsima, incluso despu¨¦s del choque, de Jonathan Kuminga cuando se ped¨ªa lucha y salto. La resiliencia ha llegado para quedarse en Houston, que s¨®lo ha cedido ocho veces esta campa?a y se coloca en segunda posici¨®n de la clasificaci¨®n de conferencia. En las semis del pr¨®ximo s¨¢bado veremos, por tanto, a los dos mejores del Oeste pugnar por el puesto de honor.

Resoluci¨®n llena de matices y fragmentos a comentar la del Toyota Center. Que es lo que anhela la NBA para el in-season, que se hable de ¨¦l y vaya quedando impregnado en el imaginario colectivo norteamericano, conviene no olvidarlo. 91-90 fue el resultado al t¨¦rmino del tiempo reglamentario, que toc¨® a su fin con un buen ajuste defensivo sobre Stephen Curry que le oblig¨® a pasar el bal¨®n y que Podziemski no evitara el tap¨®n de Smith a su triple. Los californianos hab¨ªan mejorado en la segunda mitad del encuentro conceptos b¨¢sicos que estaban ejecutando err¨®neamente. Se hab¨ªa rebajado el nivel anotador. Los m¨¢s expertos parec¨ªan tener las de ganar en una situaci¨®n como la descrita. Se vivi¨® en diciembre como si estuvi¨¦ramos en mayo, y no por la temperatura en el ambiente, y los Rockets dejaron fuera a los Warriors. Lo que jam¨¢s ocurri¨® en aquellos tiempos de Harden; esta vez s¨ª. Alperen Sengun, con 26 puntos y 11 rebotes, volvi¨® a ser el m¨¢s acertado de Houston, aunque el esfuerzo colectivo es el que les llev¨® al triunfo y Jalen Green se convirti¨®, por obra y servicio, en el nombre propio de la velada.

Los Warriors parecen haber perdido ese toque, ese aura, que les hizo llegar a las Finales cinco veces seguidas y levantar el Larry O¡¯Brien cuatro veces en siete a?os. Nada dura eternamente. El a?o anterior no llegaron a esta fase de cruces de la Copa y en esta ocasi¨®n se quedan fuera de viajar a la ciudad del pecado por un punto, que duele como si fuesen cien, y sabiendo que en otro momento hubieran hecho lo necesario para vencer. Si bien hace seis d¨ªas que ganaron a los Rockets, lo cual no han repetido en el torneo copero, la racha de cinco derrotas seguidas pesa mucho y de ella no se han repuesto. Curry est¨¢ renqueante por una tendinitis bilateral en las rodillas y Kerr mueve que te mueve la rotaci¨®n al no verse a gusto con ella. Hay un m¨¢s all¨¢ de este partido suelto, una realidad a la que Golden State se resiste a hacer frente pero que atropella: fin de dinast¨ªa.

Durante la segunda manga los locales llegaron a irse de diez; su rival hab¨ªa metido una ¨²nica canasta en cinco minutos. Pero pocos tirones iba a haber. Era tirarse al fango e intuir por d¨®nde se sal¨ªa. Margen sostenido en valores m¨¢s mundanos por parte de Houston, mejor¨ªa liger¨ªsima por parte de los de Kerr. Hubo un poco de chispa en el tercero cuando Hield encest¨® 11 puntos en 4:11 minutos. Y les hizo entrar por delante al ¨²ltimo acto, en el que los n¨²meros volvieron a ser los del primer y segundo cuarto. Venc¨ªan por seis a falta de minuto y medio. Por eso el cambio de paradigma: se les escap¨® un resultado que ten¨ªan amarrado, que no se les hubiera ido en etapas pret¨¦ritas. Triple de VanVleet y una de dos de Sengun. Con uno abajo y Curry errando el triple para sentenciar lleg¨® la acci¨®n de la que despu¨¦s se habl¨®, un bal¨®n suelto en la zona perimetral que Green atrap¨® antes y Kuminga, rozando pelota pero tambi¨¦n marcando con su brazo el del oponente, fue a luchar. Se se?al¨® falta del congole?o y Jalen encest¨® los dos tiros libres a tres segundos para la conclusi¨®n. El entrenador de la escuadra de San Francisco rompi¨® a cr¨ªticas en la sala de prensa: ¡°Es inconcebible. Ni siquiera entiendo qu¨¦ ha pasado. D¨¢ndoles el tiempo muerto y dejando que los jugadores sean los que decidan el partido, as¨ª es como deber¨ªan haberlo resuelto, especialmente porque fue una noche de lucha libre, no se pit¨® nada. ?ste es un negocio milmillonario, el trabajo de la gente est¨¢ en juego. Estoy asombrado. No creo que un ¨¢rbitro de Secundaria hubiera hecho eso¡±. Con esa visi¨®n de la jugada, que es ampliamente discutible, se cerr¨® una jornada en la que a Golden State Warriors, de bruces contra su nueva realidad, le toca pensar en futuro. Lo bueno tiene un final.

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Houston Rockets

Estad¨ªsticas

9 Dillon Brooks
10 Jabari Smith Jr.
28 Alperen Seng¨¹n
4 Jalen Green
5 Fred VanVleet
12 Steven Adams
17 Tari Eason
32 Jeff Green
0 Aaron Holiday
2 Jock Landale
15 Reed Sheppard
8 Jae'Sean Tate
1 Amen Thompson
7 Cam Whitmore
19 Nate Williams
3 N'Faly Dante
58 Jack McVeigh

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
9 Dillon Brooks	37	9	4	1	3	1	1	2	1	1/1	4/6	0/2	0	4	0
10 Jabari Smith Jr.	37	15	1	0	1	1	1	0	2	0/0	3/3	3/8	0	1	0
28 Alperen Seng¨¹n	31	26	11	3	8	5	4	3	0	6/7	10/17	0/1	0	0	0
4 Jalen Green	31	12	4	0	4	3	5	3	0	2/2	5/11	0/4	0	1	0
5 Fred VanVleet	36	8	2	0	2	7	4	0	0	0/0	1/4	2/9	0	3	0
12 Steven Adams	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
17 Tari Eason	24	9	7	1	6	1	0	0	0	0/0	3/6	1/1	0	3	0
32 Jeff Green	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Aaron Holiday	11	2	1	0	1	2	0	1	0	0/0	1/2	0/2	0	1	0
2 Jock Landale	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
15 Reed Sheppard	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Jae'Sean Tate	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 Amen Thompson	29	10	6	2	4	3	1	1	2	0/0	5/7	0/0	0	1	0
7 Cam Whitmore	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
19 Nate Williams	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
3 N'Faly Dante	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
58 Jack McVeigh	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Golden State Warriors

Estad¨ªsticas

0 Jonathan Kuminga
0 Gary Payton II
23 Draymond Green
30 Stephen Curry
7 Buddy Hield
1 Kyle Anderson
32 Trayce Jackson-Davis
5 Kevon Looney
2 Brandin Podziemski
15 Gui Santos
61 Pat Spencer
43 Lindy Waters III
3 Reece Beekman
21 Quinten Post

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Jonathan Kuminga	36	20	7	5	2	1	1	0	1	2/6	6/14	2/6	0	2	0
0 Gary Payton II	18	4	7	3	4	2	2	2	0	0/0	2/2	0/2	0	1	0
23 Draymond Green	29	8	3	0	3	4	5	2	1	0/0	4/7	0/2	0	4	0
30 Stephen Curry	33	19	3	1	2	5	1	2	1	0/1	5/8	3/9	0	0	0
7 Buddy Hield	35	15	4	0	4	0	1	2	3	0/0	3/3	3/9	0	3	0
1 Kyle Anderson	3	0	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/1	0/0	0	0	0
32 Trayce Jackson-Davis	15	4	1	0	1	1	0	0	2	2/2	1/1	0/0	0	0	0
5 Kevon Looney	11	2	7	1	6	1	0	0	0	0/0	1/3	0/0	0	1	0
2 Brandin Podziemski	30	8	2	1	1	4	1	2	0	0/0	1/4	2/5	0	0	0
15 Gui Santos	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
61 Pat Spencer	3	2	0	0	0	2	0	2	0	0/0	1/1	0/1	0	0	0
43 Lindy Waters III	22	8	5	0	5	2	3	1	0	0/0	1/2	2/4	0	0	0
3 Reece Beekman	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
21 Quinten Post	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0