Paul George jugar¨¢ en los Sixers
El alero ya hab¨ªa decidido no seguir en los Clippers. Despu¨¦s de negociar con los Warriors, firma con los Sixers y regresa a la Conferencia Este.
El Este se rearma para plantar m¨¢s cara a Boston Celtics, un campe¨®n que arras¨® su Conferencia la temporada pasada con una diferencia anormalmente grande sobre el resto de (te¨®ricos) contendientes. Si la semana pasada los Knicks se posicionaron, con la llegada de Mikal Bridges y la renovaci¨®n de OG Anunoby, como un peligro serio, ahora, en el primer d¨ªa de agencia libre, son los Sixers los que han dado un paso al frente con, por encima de todo, el gran movimiento por ahora del verano NBA: Paul George regresa al Este y jugar¨¢ en Philadelphia con un contrato m¨¢ximo de cuatro a?os y 212 millones de d¨®lares.
De esta forma, Daryl Morey completa un nuevo plan, el que dej¨® en suspenso el curso pasado tras la salida de James Harden. Con bazas para moverse en el mercado de traspasos y mucho margen salarial, los Sixers pusieron la vista en este verano y en la temporada 2024-25 como un a?o clave en la trayectoria de su jugador franquicia, un Joel Embiid que tiene ya 30 a?os y un peligroso historial con las lesiones. Con el camerun¨¦s, que ha sido MVP y siete veces all star, los Sixers ni siquiera han jugado todav¨ªa una final de Conferencia. Ahora apuestan por un nuevo n¨²cleo duro: Embiid (con contrato hasta 2027 y player option en la ¨²ltima temporada), George y Tyrese Maxey, que firmar¨¢ tambi¨¦n un m¨¢ximo de cinco a?os y 205 millones.
Maxey tiene solo 23 a?os y viene de ser all star y Jugador M¨¢s Mejorado la pasada campa?a. George es un veterano de 34 que fue drafteado por los Pacers en 2010 (pick 10), jug¨® en Indiana hasta 2017, pas¨® dos a?o por los Thunder y en 2019 fue traspasado, una de las operaciones m¨¢s masivas (y a la vista del resultado, m¨¢s decepcionantes para el comprador) de la historia reciente de la NBA, a los Clippers, que lanzaron un ¨®rdago para hacerse con el alero y un Kawhi Leonard que firm¨® como agencia libre con la condici¨®n de que llegara otra estrella v¨ªa traspaso. Durante cinco a?os, la pareja Kawhi-George ha decepcionado en L.A., donde ha tenido problemas de qu¨ªmica (sobre todo en 2020), permanentes percances con las lesiones y no han llegado a jugar unas Finales, el gran objetivo de los angelinos, que durante las ¨²ltimas horas ya hab¨ªan anunciado de forma oficial que George iba a cambiar de aires. No hab¨ªa habido forma de reconducir unas negociaciones que hab¨ªan durado meses.
Despu¨¦s de extender en enero el contrato de Kawhi, los Clippers no han sido capaces de hacer lo mismo con George, pese al riesgo (materializado ya) de que se fuera sin dejar nada a cambio. No quer¨ªan llegar al m¨¢ximo de cuatro a?os y no pasaban de tres temporadas en sus ofertas. George nunca estuvo cerca de aceptar eso, y en los dos ¨²ltimos d¨ªas se hab¨ªan movido otras opciones: estuvo cerca de concretarse un sign and trade que habr¨ªa llevado al alero a los Warriors. En principio George (californiano) prefer¨ªa seguir en el Oeste, pero finalmente, y decepcionado con la actitud de los Clippers, ha aceptado el m¨¢ximo que s¨ª le han ofrecido en Philadelphia, por dinero y a?os.
M¨¢s informaci¨®n
Los Sixers han tenido un inicio de agencia libre muy productivo. Al gran golpe de George y la certeza de la extensi¨®n de Maxey hay que sumar el nuevo contrato de Kelly Oubre Jr (dos a?os y 16,3 millones), la llegada de Andre Drummond (2x10) y el fichaje de Eric Gordon con un contrato m¨ªnimo. Adem¨¢s, draftearon la semana pasada a Jared McCain y Adem Bona, dos j¨®venes que pueden hacerse hueco en la rotaci¨®n, y tienen pendiente resolver el futuro de Paul Reed. Ya tienen claro tambi¨¦n que no regresar¨¢ Nico Batum y parece dif¨ªcil que lo haga el tirador Buddy Hield.
Un verano que era un lienzo en blanco, con muchas posibilidades pero mucho riesgo tambi¨¦n en Philadelphia, est¨¢ tomando una forma muy positiva: Maxey-George-Embiid es un big three de primer nivel, capaz de aspirar a todo en un Este ahora mismo gobernado con pu?o de hierro por los Celtics. Para George, esta es la ¨²ltima gran oportunidad de ser campe¨®n. Por talento es uno de los grandes jugadores de su generaci¨®n, pero las lesiones y la irregularidad (sobre todo en playoffs) han sido cuestiones eternas que ahora tratar¨¢ de dejar atr¨¢s, definitivamente, en este reinicio en Philadelphia. De vuelta en el Este.
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