Pau Gasol y Lolo Sainz, nominados para el Naismith Hall of Fame

Pau Gasol est¨¢ a un paso de entrar en el Olimpo del baloncesto estadounidense. Este mi¨¦rcoles se anunci¨® que el espa?ol de 42 a?os, retirado desde octubre de 2021, est¨¢ entre los candidatos para entrar en el Naismith Basketball Hall of Fame. Junto a ¨¦l se encuentran nominados otras estrellas legendarias como como el alem¨¢n Dirk Nowitzki, el franc¨¦s Tony Parker, el entrenador Gregg Popovich, Dwyane Wade y la selecci¨®n ol¨ªmpica estadounidense de 1976, plata en Montreal tras caer contra la URSS, entre otros. El pr¨®ximo 17 de febrero se anunciaran los finalistas durante el All-Star y el 1 de abril los elegidos. La ceremonia de entrada, el 12 de agosto.

El catal¨¢n no es el ¨²nico espa?ol en la lista de posibles: Lolo Sainz, de 82 a?os, m¨ªtico entrenador del Real Madrid, del Joventut y de la Selecci¨®n tambi¨¦n est¨¢ incluido entre los internacionales con el bosnio Mirza Delibasic, el serbio Dusan Ivkovic o el argentino Eduardo Lamas. Esta es la tercera nominaci¨®n del ext¨¦cnico, que agrupa 24 t¨ªtulos como t¨¦cnico entre el Madrid (22) y el Joventut (2) adem¨¢s de la medalla de plata con la Selecci¨®n en el Eurobasket de 1999. Como jugador levant¨® cuatro Copas de Europa en la d¨¦cada de los 60 de blanco.

Ambos acompa?ar¨ªan en el Sal¨®n de la Fama de Springfield (Massachusetts) a dos leyendas de los banquillos en nuestro pa¨ªs, los fallecidos Pedro Ferr¨¢ndiz y Antonio D¨ªaz-Miguel.

Gasol cerr¨® en octubre de 2021 su historia con el baloncesto profesional. Y lo hizo tras 18 temporadas en la mejor liga del mundo a la que lleg¨® tras dominar en Espa?a con el Barcelona (dos Ligas, una Copa y dos MVP: final de la ACB y torneo del KO) y como n¨²mero 3 del draft de 2001 que le mand¨® a Memphis Grizzlies.

Tennessee fue el primero de sus cinco equipos (Portland fue el sexto pero no lleg¨® a jugar), aunque donde triunf¨® de verdad fue en Los Angeles Lakers con los que gan¨® dos anillos junto a su hermano Kobe Bryant. Tras la franquicia angelina llegaron Chicago Bulls, San Antonio Spurs y Milwaukee Bucks. Dej¨® Estados Unidos con 1.226 partidos, 20.894 puntos y 11.305 rebotes. Fue, adem¨¢s, 6 veces all-star (en 2015 hizo salto inicial junto a su hermano Marc), 2 miembro del Segundo Mejor Quinteto de la Liga y 2 del Tercero.

Si finalmente es elegido para entrar en el Hall of Fame, ser¨ªa su segundo reconocimiento en tierras americanas tras anunciar los Lakers que elevar¨ªan a los cielos del Crypto.com Arena su dorsal n¨²mero 16 el pr¨®ximo 7 de marzo cuando los angelinos se enfrenten a Memphis.