?Otra bomba en camino? ¡°Frustraci¨®n¡± en los Nets con Simmons

Despu¨¦s de un buen tramo de cuatro vitorias en cinco partidos, con cierta paz con Steve Nash fuera del banquillo y Kyrie Irving apartado del equipo, los Nets han vuelto a la cruda realidad con dos derrotas feas en California. Contra los Lakers, a los que les cuesta horrores sumar cualquier triunfo, y contra unos Kings en racha que, con TV nacional, metieron un carro de puntos (153-121) a unos Nets desastrosos que, entre idas y venidas, momentos regulares, malos y muy malos, est¨¢n 6-9. Duod¨¦cimos del Este.

En Sacramento regres¨® Ben Simmons, que despu¨¦s de m¨¢s de una semana de baja por molestias en una rodilla, anot¨® 11 puntos (m¨¢s 5 rebotes y 3 asistencias). La primera vez que suma en dobles figuras esta temporada y, de hecho, su m¨¢xima anotaci¨®n desde el 14 de junio de 2021. Un partido discreto pero bueno para el floj¨ªsimo est¨¢ndar actual del australiano (26 a?os, n¨²mero 1 del draft de 2016), que por ahora no ha sido el jugador total que lleg¨® a ser en sus mejores momentos en los Sixers, antes de su tremenda ca¨ªda en desgracia: lesiones graves, problemas an¨ªmicos, crisis con los Sixers y traspaso a Brooklyn¡­

Shams Charania (The Athletic) asegura que en los Nets empiezan a perder la fe en Simmons. Habla de ¡°escepticismo¡± y de ¡°frustraci¨®n¡± por su bajo nivel, cuando juega, y por lo mucho se ausenta, que hace que staff t¨¦cnico y compa?eros se cuestionen su ¡°pasi¨®n por el baloncesto¡±. Simmons empez¨® la temporada como base titular y ahora est¨¢ jugando de p¨ªvot suplente, por detr¨¢s de Nic Claxton. Su entrenador, Jacque Vaughn, lo explica as¨ª: ¡°Lo considero ahora un p¨ªvot. Alguien que coge el rebote y sale en transici¨®n, una especie de base-p¨ªvot al que trato de rodear de jugadores peque?os que corren la pista y tiradores que la abren¡±.

Jugadores de trabajo y m¨²sculo como Royce O¡¯Neale y Edmond Sumner le han quitado el sitio a un Simmons que promedia 5,2 puntos, 6,2 rebotes y 5,9 asistencias. Y al que, seg¨²n Charania, un veterano de la Liga como Markieff Morris le pidi¨® en una reuni¨®n del equipo, delante de todos sus compa?eros, que subiera su nivel y que aprendiera a enfrentarse a los malos momentos cuando est¨¢ en pista. Simmons reconoce que tuvieron ¡°una charla sincera¡± y se refiere a los problemas que le han perseguido en los ¨²ltimos tiempos: ¡°Nadie est¨¢ feliz si uno no juega. En mi caso, he arrastrado toda la temporada el problema en la rodilla, la ten¨ªa inflamada. Me han estado poniendo inyecciones, me han tenido que sacar sangre un par de veces. Es algo real, no es un problema inventado. Entiendo que haya esc¨¦pticos, pero yo s¨¦ que soy un competidor, quiero jugar y quiero ganar¡±.

Simmons ya no quiere convencer a nadie de nada, solo trata de volver a su mejor nivel: ¡°Solo puedo llegar hasta cierto punto para tratar de cambiar la forma en la que se me ve. No puedo hacer que la gente crea en m¨ª. No estaban ah¨ª cuando no pod¨ªa caminar, literalmente, por el dolor de espalda. No estaban ah¨ª cuando me tuvieron que llevar en ambulancia al hospital despu¨¦s de un partido en Milwaukee. La gente no estaba ah¨ª, as¨ª que no sabe lo que ha pasado. Ah¨ª, antes de la pandemia, empezaron los problemas de espalda. Pero es parte de mi viaje. Cuando no pod¨ªa ni caminar, cuando ten¨ªa un pie muerto. No pod¨ªa dormir. Era duro, ten¨ªa demasiado encima. Pero no puedo hacer mucho m¨¢s para que la gente me crea.

Simmons cobra 33,4 millones esta temporada y tiene 37,8 y 40,3 de salario las dos pr¨®ximas. Los Nets contaban con recuperar su mejor versi¨®n, la del jugador que hac¨ªa de tod en pista (menos meter tiros desde media y larga distancia) pero por ahora no ha sido as¨ª. Veremos si tienen paciencia con el polarizador jugador australiano.

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