Olivier Rioux, el pr¨®ximo Wembanyama con pasado madridista

La era de los Unicornios ha llegado a su fin, abran paso a la de los Extraterrestres, a la de jugadores de altura infinita como Victor Wembanyama. Un p¨ªvot de 224 cent¨ªmetros con movimientos de base, buen lanzamiento exterior y control absoluto de la zona en ambos lados de la pista. El n¨²mero uno del draft por San Antonio Spurs, claro candidato a novato del a?o en la NBA, es el gran representante de una especia ¨²nica que ve llegar a otro adolescente ¨²nico: Olivier Rioux.

El actual center de la prestigiosa IMG Academy estadounidense naci¨® en Montreal (Canad¨¢) hace 18 a?os, el 2 de febrero de 2006, y ya salt¨® a la fama en 2021 cuando fue nombrado por el Libro Guinness de los R¨¦cords como el adolescente m¨¢s alto del mundo con 226,9 cent¨ªmetros cuando contaba con 15 a?os. El impacto que creaba era tal, que en un viaje a Cuba, la cola para hacerse una foto con ¨¦l daba la vuelta al hotel donde se hospedaba. Una altura que ha dejado atr¨¢s en los ¨²ltimos a?os hasta alcanzar los 7,65 pies, es decir, 2,33 metros.

Una altura incre¨ªble, de pura gen¨¦tica: su padre, Jean Francois, exjugador de voleibol supera los 2 metros hasta llegar a los 2,07; su madre, la exnadadora Anne Francois, est¨¢ en los 185 cent¨ªmetros. Cuenta con un hermano que rebasa los 210. Un familia de gigantes que tuvo que acondicionar las habitaciones y las distintas partes de la casa para poder vivir en ella.

Los ojeadores de la NBA todav¨ªa no lo han testeado en profundidad, pero eso puede cambiar con su aterrizaje la pr¨®xima temporada en la Universidad de Florida y en la NCAA. Pero hasta que eso llegue, Rioux se abre paso por los torneos internacionales con su selecci¨®n: el pasado verano disput¨® el Mundial Sub-19 con dos a?os menos que el m¨¢ximo permitido. En 2022, llam¨® la atenci¨®n de M¨¢laga con su presencia en el Mundial Sub-17 y 16 a?os.

Su vinculo con Espa?a no acaba ah¨ª. En 2019, fue parte de la cantera del Real Madrid cuando contaba con 13 a?os. En ese momento med¨ªa 218 cent¨ªmetros y llam¨® la atenci¨®n de los aficionados del baloncesto de cantera¡­ pero tambi¨¦n de los jugadores de la primera plantilla de f¨²tbol blanca, que no desaprovecharon la ocasi¨®n para hacerse fotos con un chico que puso rumbo a Estados Unidos para continuar su formaci¨®n y que si la NBA le llama, llegar¨ªa superando a gigantes hist¨®ricos como Gheorghe Muresan, Manute Bol (2,31 m), Yao Ming y Shawn Bradley (2,29 m).