O.G. Anunoby jugar¨¢ en los Knicks

Movimiento importante antes de fin de a?o en la NBA: OG Anunoby, el alero de los Raptors que ha sido una de las piezas m¨¢s codiciadas de las ¨²ltimas ventanas de mercado, ha sido traspasado a New York Knicks. Junto a ¨¦l, tambi¨¦n llegar¨¢n a Nueva York el interior Precious Achiuwa y el base Malachi Flynn. A Toronto viajan RJ Barrett (canadiense y n¨²mero 3 del draft de 2019), Immanuel Quickley y una segunda ronda de draft.

Anunoby, nacido en Londres hace 26 a?os y n¨²mero 23 del draft de 2017, es uno de los mejores defensores en su posici¨®n de toda la NBA, y su capacidad para anotar (esta es su cuarta temporada por encima de 15 puntos de media y del 36% en triples) le hab¨ªan convertido en una pieza muy apetecible para los equipos de aspiraciones altas. Tambi¨¦n su situaci¨®n contractual: termina contrato (tiene una player option de 19,9 millones para el pr¨®ximo curso que seguramente rechazar¨¢ para firmar por m¨¢s a?os y un total mucho m¨¢s voluminoso) y los Raptors se expon¨ªan (un problema recurrente para la franquicia en los ¨²ltimos a?os: Kahwi Leonard, Marc Gasol, Serge Ibaka, Fred VanVleet¡­) a que se fuera el pr¨®ximo verano sin dejar nada a cambio.

Su salida, de hecho, puede activar la necesaria reconstrucci¨®n total de un equipo que cambi¨® de entrenador pero vuelve a estar lejos de ser competitivo en el Este (marcha 12-19 y ha perdido siete de los ¨²ltimos diez partidos). Ahora habr¨¢ que ver qu¨¦ sucede antes del cierre de mercado con jugadores como Pascal Siakam y Gary Trent Jr, que tambi¨¦n acaban contrato y tambi¨¦n (sobre todo el camerun¨¦s) tienen muchos pretendientes en el mercado. Ya se habla de Sacramento Kings, Atlanta Hawks (que negoci¨® por ¨¦l en verano) o Indiana Pacers, que tambi¨¦n busca un alero fuerte para rematar su proceso de reconstrucci¨®n?.

Los Knicks no parec¨ªan a priori uno de los favoritos para llevarse a Anunoby, pero reciben un jugador que encaja perfectamente con su estilo y con la filosof¨ªa de Tom Thibodeau, y al dar solo una segunda ronda se guardan munici¨®n para otro posible golpe de efecto antes del cierre de mercado. Se van dos jugadores importantes: Barrett no ha terminado de convertirse en lo que se esperaba y su estancia en los Knicks ha estado llena de altibajos; Quickley, por su parte, es un tremendo talento anotador que no era muy del gusto de Thibodeau y que no ten¨ªa los minutos que s¨ª ped¨ªan para ¨¦l los aficionados de la Gran Manzana.

Los Raptors no obtienen primeras rondas pero s¨ª a dos jugadores j¨®venes de mucha proyecci¨®n: Barrett todav¨ªa puede romper en m¨¢s de lo que ha sido hasta ahora (tiene 23) y Quickley tiene 24 a?os. Habr¨¢ que ver c¨®mo organizan un futuro que girar¨¢ sin duda en torno a Scottie Barnes, Rookie del A?o en 2022. En teor¨ªa, seguir¨¢n activos hasta el cierre de mercado. Los Knicks, por su parte, dan un paso importante en su intento de acercarse a los mejores equipos del Este. Si pueden dar otro antes del cierre, pueden ser un equipo a tener muy en cuenta en playoffs. De momento, se han llevado a un jugador muy deseado y por el que, por ejemplo, se dijo en verano que los Grizzlies hab¨ªan ofrecido hasta tres primeras rondas con respuesta negativa de unos Raptors que, visto el mal camino que lleva su temporada, han cambiado de opini¨®n.

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