No hay Durant-LeBron... pero s¨ª hay Lakers

Todo se decidir¨¢ en la ¨²ltima jornada. O casi todo, ya que los Lakers se han asegurado muchas cosas en las ¨²ltimas semanas. Han vuelto a ganar, otra vez han hecho los deberes, se han convertido en un equipo ligeramente fiable (un piropo enorme considerando lo que eran a principios de curso) y particularmente temible. Es el peor gallo para los de arriba, para esa primera ronda en la que se pueden enfrentar a Grizzlies, Kings o, todav¨ªa, Suns (ahora hablaremos de eso). O a los Nuggets, claro, dependiendo de lo que ocurra en un play in (si lo juegan) en el que partir¨¢n con ventaja, ya que tienen el s¨¦ptimo o el octavo puesto matem¨¢ticamente asegurado gracias junto a los Pelicans, con los que comparten puesto. Ojo con su rival, sea el que sea: son 8 victorias en los ¨²ltimos 10 partidos. Est¨¢n muy bien. Juegan cada vez mejor. Y se sienten capaces de todo, lo que es probablemente lo m¨¢s importante.

Los Lakers se enfrentan en la ¨²ltima jornada a unos Jazz sin opciones de nada en el Crypto Arena. Los Warriors visitan la casa de unos Blazers que tampoco se juegan nada. Los Clippers reciben esta noche a los propios Blazers y luego reciben a los Suns. Y los Pelicans tendr¨ªan duelo directo contra los Timberwolves... que deben ganar si quieren tener alguna opci¨®n de salir del play in, por mucho que sus rivales no puedan adelantarles de ninguna manera. Y as¨ª est¨¢n las cosas, con un a?adido: el equilibrio que hay que encontrar entre evitar esa previa que la NBA se invent¨® en pandemia y ha adoptado de forma definitiva y el hecho de que quedar quinto te enfrenta a los Suns en primera ronda y sin ventaja de campo. Con Kevin Durant, el equipo m¨¢s en forma de la NBA (8-0 con ¨¦l en pista).

Ese es el tema, pero las cuentas son complicadas. Y lo m¨¢s prudente en estos casos es ganar y no especular: es lo que est¨¢n haciendo los Lakers, que ya demostraron forzando a sus mejores jugadores ante los Clippers, en back to back y tras un choque con pr¨®rroga en Utah. Cayeron, pero dejaron las cosas claras: van a por todas. Y ante los Suns as¨ª lo demostraron: los de Arizona reservaron jugadores pensando en playoffs (algo muy t¨ªpico a estar alturas de curso) y nos quedamos de nuevo sin ver a Kevin Durant y LeBron James en una pista de baloncesto, algo que no ocurre desde el 25 de diciembre de 2018. Los Lakers, como no pod¨ªa ser de otra manera, se aprovecharon de dicha baja y se atrincheraron en defensa durante la segunda parte mientras aumentaban su acierto en ataque y consiguieron un parcial de 60-45 para un resultado final de 121-107. Una victoria m¨¢s.

En los Suns Torrey Craig se fue a 18 puntos, Josh Okogie a 16, Jock Landale a 17, con 10 rebotes, Terrence Ross a 10 Cameron Payne a 13. Y en los Lakers, curiosamente, LeBron y Anthony Davis no fueron los m¨¢s destacados: 16+6+6, con 5 p¨¦rdidas de 6 de 19 en tiros, del Rey; y 14+21+4 de Davis. Pero 22+5 de Austin Reaves, 24 de D¡¯Angelo Russell (con 6 p¨¦rdidas) y 21 de Malik Beasley. Los angelinos perdieron 15 balones, pero se fueron al 50% en triples (18 de 36), apretaron en la segunda mitad y ganaron un partido vital para sus aspiraciones. Ahora, solo queda una jornada para ellos, un partido para el final de su particular regular season. Y ah¨ª sabremos qu¨¦ va a pasar con los Lakers: si juegan el play in, si se van a la primera ronda, contra qui¨¦n se van a enfrentar... y, despu¨¦s de eso, hasta d¨®nde pueden llegar.