Ni Jordan ni LeBron: Pat Riley se?ala a Kareem como el m¨¢s grande

Pat Riley es una instituci¨®n en la NBA como pocas m¨¢s. Ganador como jugador del primer anillo de los Lakers es m¨¢s de una d¨¦cada, su carrera como entrenador, especialmente en los 80 en el equipo angelino, pero tambi¨¦n en los Knicks de los 90 y en el nuevo siglo con los Heat, le convierten en una absoluta leyenda. En la franquicia de Florida tambi¨¦n ha sido capital en el NBA actual desde sus despachos como general manager, puesto que sigue ocupando. As¨ª que cuando alguien as¨ª habla hay que prestar atenci¨®n.

Riley ha concedido una entrevista a la ESPN. En ella, entre muchos otros temas, le han preguntado por el pr¨®ximo r¨¦cord que va a batir LeBron James, probablemente en un par de semanas si todo sigue su curso normal. Se trata del de m¨¢ximo anotador de la historia de la NBA. Casi nada. LeBron est¨¢ a punto de alcanzar una cifra que lleva vigente desde 1989: los 38.387 de Kareem Abul-Jabbar. Riley no cree, como se ha escuchado a mucha gente decir en lo que va de temporada, que LeBron est¨¦ jugando a alt¨ªsimo nivel solo por la motivaci¨®n de batir ese r¨¦cord, e incluso cree que estos Lakers tienen opciones de pelear por el anillo:

¡°No es por nada que haya dicho a los medios, pero creo que ganar el anillo es la ¨²nica raz¨®n por la que sigue jugando. Romper el r¨¦cord de anotaci¨®n ser¨¢ importante para ¨¦l si sucede. Y suceder¨¢. Pero quiere ganar t¨ªtulos, eso es lo que lo impulsa. Si ¨¦l contin¨²a jugando a este nivel, con la esperanza de que este equipo d¨¦ lo mejor de s¨ª mismo, y cuando Anthony Davis regrese, creo que tienen una oportunidad de ganar¡±.

Riley fue quien llev¨® a LeBron a Miami y tiene una buena relaci¨®n personal con ¨¦l. ?Le mete pues en el debate del m¨¢s grande de la historia? S¨ª, aunque no exactamente. En 2012, cuando el alero jugaba para los Heat, lo nombr¨® el BOAT (best of all time, mejor de toda la historia), pero no el GOAT (greatest of all time, m¨¢s grande de toda la historia), el t¨¦rmino en ingl¨¦s que suele utilizarse para nombrar a la persona m¨¢s destacada en una especialidad. Un tecnicismo que se explica bien con otra de sus respuestas en la entrevista de ESPN en la que se?ala a Kareem como El Jugador con may¨²sculas:

¡°Siempre dije que Kareem era el mejor jugador de todos los tiempos debido a su longevidad. Kareem era ¨²nico desde el punto de vista de que pod¨ªa jugar a un alto nivel, jugar 80 partidos al a?o, con dobles y triples coberturas sobre ¨¦l y rivales d¨¢ndole por todos lados. ?l desarroll¨® esa fortaleza mental junto con un gran f¨ªsico que le hizo durar eternamente. No habr¨ªamos ganado campeonatos sin el mejor jugador en la historia de este deporte, que ten¨ªa el arma m¨¢s grande en la que se ha visto en una pista de baloncesto. El ¡®skyhook¡¯ era imparable. ?ltimo minuto del juego, necesitamos a alguien que se la juegue. Ese alguien era Kareem y siempre lo ser¨¢¡±.