Naufragio infame de los Rockets

Dos reconstrucciones en momentos muy distintos colisionaron en OKC, donde los Thunder se quitaron de encima cuatro derrotas seguidas contra los Rockets, dos esta temporada y la ¨²ltima el mi¨¦rcoles. Y lo hicieron como Dios manda: 153-121, una paliza escandalosa que marca la m¨¢xima anotaci¨®n de los de Mark Daigneault esta temporada y la peor derrota para unos Rockets que tienen desde luego donde elegir en un curso terrible en el que solo piensan ya, y vamos a ver qu¨¦ pasa, en Victor Wembanyama.

En 2019, los Thunder traspasaron a Russell Westbrook a los Rockets. En teor¨ªa, entraban en reconstrucci¨®n (Paul George se fue en paralelo a L.A.) y los texanos abr¨ªan una nueva v¨ªa con la pareja James Harden-Westbrook. Pero la siguiente temporada (la de Chris Paul como capit¨¢n general) fue brillante para los Thunder y discreta para los Rockets. De hecho, estos ¨²ltimos evitaron el escarnio por los pelos (4-3) en la primera ronda de la burbuja contra esos Thunder con los que nadie contaba all¨ª. Despu¨¦s, perdieron con los Lakers y comenz¨® la descomposici¨®n: primero, Westbrook a Washington; Despu¨¦s, Harden a Brooklyn. Con Chris Paul en Phoenix, Thunder y Rockets se encontraron en las cloacas. Los primeros, 22 y 24 victorias las dos ¨²ltimas temporadas. Los segundos, 17 y 20. La gran diferencia es este curso, el actual. 25-27 para unos Thunder que pelean por el play-in, 13-40 para unos Rockets que son el peor equipo de la Liga. Por resultados y, todav¨ªa m¨¢s, por unas sensaciones nefastas.

A los Thunder les faltaba ganar un duelo directo¡­ y fueron a por ¨¦l desde el principio. La paliza fue terrible: 38-19 el primer cuarto, 123-81 al final del tercero y ventajas de hasta 45 puntos. Shai Gilgeous-Alexander sum¨® 28 puntos en el primer tiempo y termin¨®, sin jugar en el ¨²ltimo cuarto, con 42 sin despeinarse. Josh Giddey apil¨® 17 puntos, 8 rebotes y 10 asistencias en 27 minutos y los Thunder zarandearon a un rival, eso s¨ª y por decir algo, m¨¢s cansado y en segunda noche en back-to-back. Jalen Green, que de por s¨ª no es la eficiencia personificada, pareci¨® oxidado tras su baja (12 puntos, 15 tiros) y Jabari Smith Jr sigue pasando mucho m¨¢s de puntilla de lo previsto por la temporada: 11 puntos, 3 rebotes para el n¨²mero 3 del draft, elegido por los Rockets despu¨¦s de que los Thunder se quedaran con Chet Holmgren, que no ha jugado en todo el curso por una lesi¨®n en un pie.

Los Rockets, desmadejados, vieron al menos como produc¨ªan j¨®venes como Joel Christopher y Tyty Washington (20 puntos cada uno). Usman Garuba volvi¨® a la rotaci¨®n y, en medio del naufragio de su equipo, jug¨® m¨¢s de 15 minutos y acab¨® con 10 puntos, 4 rebotes y un 2/4 en triples, un recurso que sin duda le abrir¨ªa la puerta a tener m¨¢s presencia en pista. Es su primer partido con al menos diez puntos desde mediados de noviembre, veremos si un golpe de ¨¢nimo ahora que ha perdido peso en la rotaci¨®n interior de unos Rockets donde Bruno Fernando vuelve a jugar m¨¢s que ¨¦l.