Naufragio de Doncic

Sin Doncic no hay para¨ªso. Ser¨ªa el titular si no fuera porque el esloveno s¨ª que estuvo presente, aunque solo f¨ªsicamente. La estrella naufrag¨® ante los Nuggets, que sacaron una victoria muy importante de Texas sin Nikola Jokic. En un partido defensivo y lento (38 faltas y 27 p¨¦rdidas de forma combinada) fue el equipo de Colorado el que prevaleci¨®, dej¨® a Luka Doncic desesperado y sum¨® una importante victoria ante un rival directo en una Conferencia Oeste en la que hay cambios constantes cada d¨ªa. De hecho, ambos equipos llegaban con el mismo r¨¦cord (9-6) y, tras el resultado, los Nuggets se van con un 10-6 que les deja en la cuarta posici¨®n, mientras que los Mavs se quedan 9-7 y en el noveno puesto del Oeste. Esto es la NBA y la Conferencia tradicionalmente m¨¢s fuerte, sin un dominador claro, est¨¢ sujeta al cambio constante y las variaciones eternas.

La situaci¨®n del partido no se clarific¨® hasta la segunda mitad, cuando los Nuggets intentaron apretar el acelerador y se llegaron a ir 10 puntos arriba, su m¨¢xima de la noche (76-66 a dos minutos del final del tercer cuarto). Ah¨ª s¨ª que apareci¨® Doncic, que se fue hasta los 10 puntos en esos 12 minutos, en los que no se sent¨®. Jason Kidd intent¨® corregir la din¨¢mica y le dio descanso en el ¨²ltimo periodo, en el que apenas disput¨® 5 minutos con menos de 2 de Christian Wood (5 puntos en todo el choque), una t¨®nica que los Mavs siguen sin resolver; pero las cosas no salieron bien: una asistencia de Doncic permiti¨® un mate de Dwight Powell a dos minutos para el final, lo que pon¨ªa a los locales 4 puntos arriba (97-93), una distancia considerable en un partido tan defensivo y ajustado. Sin embargo, no hubo m¨¢s canastas de los Mavs: dos tiros libres de Bones Hyland y un triple de Michael Porter solucionaron las cosas; Bruce Brown hac¨ªa falta a Doncic en primera instancia para quitar segundos al tiempo y al no estar su equipo en bonus. El fallo posterior del esloveno, que se quej¨® a los ¨¢rbitros con el tiempo reglamentario cumplido, puso el punto y final. A la victoria de unos y al naufragio de otros. Cuesti¨®n de perspectiva.

Doncic acab¨® con 22 puntos, pero un 7 de 16 en tiros de campo, 2 de 8 en triples y 6 de 10 en tiros libres. Ha entrado en una espiral de irregularidad algo preocupante tras superar la treintena de puntos en sus 9 primeros partidos, y combina actuaciones memorables con noches en las que parece cansado y fuera de s¨ª. Promedia m¨¢s de 33 puntos, suma triples-dobles y es uno de los favoritos para el MVP... pero parece que los Mavericks se conforman con eso a pesar de lo barato que est¨¢n las finales de Conferencia en un Oeste sin due?o. Han involucionado a esa parsimonia de estilo de juego que ten¨ªan los Rockets de James Harden y Mike D¡¯Antoni, con Luka Doncic como epicentro de un sistema en el que todos est¨¢n abiertos, se lanzan muchos triples y se intenta defender con eficiencia. Y eso permite, cuando no est¨¢ cansado, destacar a Doncic; pero hace dif¨ªcil ganar. Hoy, al margen del esloveno, un mal 0 de 9 en tiros de Tim Hardaway, 11 puntos de Spencer Dinwiddie, otros 11 de Dwight Powell, y 23 de Josh Green, el mejor del partido, desde el banquillo: 8 de 9 en tiros de campo, con 6 de 7 en triples.

Todo eso no fue suficiente a pesar de que no estaban Jokic ni Jamal Murray. Estupendo trabajo de Mike Malone, muy seguro en su toma de decisiones y gan¨¢ndole la partida a un Kidd cuya gesti¨®n sigue siendo positiva pero al que le faltan recursos en los finales apretados, en los que es muy predecible. DeAndre Jordan, de p¨ªvot titular, se fue a 8 puntos y 17 rebotes; Porter a 14 puntos, Brown a 12 (con 4 rebotes y 8 asistencias) y Hyland, desde el banquillo, a 29 como elemento diferenciador. Excelente imagen de un equipo que sigue siendo competitivo a pesar de unos ¨²ltimos a?os llenos de dificultades en forma de lesiones y que est¨¢ muy bien trabajado en ambos lados de la pista. Buena lectura de juego, buena adaptaci¨®n a los rivales, energ¨ªa todas las noches... En definitiva, un se?or equipo. Es lo que son los Nuggets. Es en lo que quieren convertirse los Mavericks. Y, para eso, necesitan a Luka Doncic. Pero no en la mayor¨ªa de los d¨ªas: en todos.