Monstruoso Antetokounmpo

Giannis Antetokounmpo es el primer jugador de la historia de la NBA que apila en un partido 35 puntos, 17 rebotes y 20 asistencias. Lo logr¨® contra los Sixers (113-126) en uno de esos partidos fl¨¢cidos que tiene este tramo final del calendario porque al menos uno de los dos equipos no quiere saber nada de ganar. Cada victoria puede ser un borr¨®n y cada derrota es importante porque el tanking es el ¨²nico plan. Y la situaci¨®n, a pesar de inventos como el play in, es esa para casi un tercio de la NBA en esta parte final de una regular season a la que le queda menos de semana y media. Desde luego, es as¨ª para los Sixers: necesitan que su pick no vaya en la loter¨ªa m¨¢s abajo del 6 o su elecci¨®n ser¨¢ de Oklahoma City Thunder. Por eso se afanan en mantenerse como el quinto peor equipo de la liga y no capturar a los Nets. No vaya a ser.

Con ese fin, los Sixers acumulan diez derrotas seguidas y 28 en los ¨²ltimos 25 partidos. Ya hace mucho que dieron por acabada la temporada de Joel Embiid y Paul George y ahora han cerrado tambi¨¦n la de Tyrese Maxey, aunque Nick Nurse asegur¨® que si era as¨ª, a ¨¦l nadie le ha dicho nada. Por si alguien necesitaba un recordatorio de que los Sixers tienen, entre otros muchos, un serio problema de comunicaci¨®n interna. Por no tener, el partido ni tuvo en su parte final a los entrenadores: Doc Rivers, enfermo, fue reemplazado por Darvin Ham y Nick Nurse fue expulsado y dej¨® su puesto a Bryan Gates. Que solo tuvo que rematar el trabajo de dejar que la vida pase. Los Sixers llegaron a ganar por 17 en el arranque y estuvieron en el partido hasta la parte final del tercer cuarto. Despu¨¦s, desconectaron a tiempo. Que es en lo que andan: perder, perder y perder. La NBA sigue teniendo un problema con esto, y sigue empe?ada en buscar soluciones en los m¨¢rgenes y no en un n¨²cleo que seguramente ni siquiera quiere tocar. M¨¢s maquillaje que otra cosa.

El p¨ªvot rookie Adem Bona aprovech¨® los minutos y esa responsabilidad que est¨¢ a mano para cualquiera en un equipo que tiene a los referentes en sus casas. El ex de UCLA acab¨® con 28 puntos, 6 rebotes y un 13/15 en tiros. Su mejor noche, por ahora, en la NBA. Bien acompa?ado por Guerschon Yabusele (22+6, 3 asistencias, 4/9 en triples) y Quentin Grimes (24 y 10 asistencias). Jugadores j¨®venes y jugadores que tienen que firmar nuevos contratos este verano: ellos s¨ª juegan por algo, pero ya se encargan los Sixers de que tengan margen para lucirse sin que eso, mucho cuidado, implique ganar un par de partidos. No, no y no.

Pero volvamos a Giannis. Sus Bucks no est¨¢n tampoco para muchos trotes. Su temporada no ha sido el siniestro total de los Sixers pero tampoco tiene ninguna buena pinta. Llevan ocho partidos sin Damian Lillard y siguen sin saber si el base, con co¨¢gulos en una pierna, estar¨¢ en playoffs. Lejos ya del cuarto puesto del Este que se ha asegurado Indiana Pacers, los de Wisconsin, que parecen cualquier cosa menos un aspirante a conseguir cosas importantes, juegan por el quinto. Empatados ahora (42-34) con unos Pistons a los que se enfrentan dos veces en las dos ¨²ltimas jornadas de fase regular. Un poco de picante. Para llegar con opciones a ese cara a cara, e incluso contra rivales que literalmente no quieren saber nada de la victoria (desde los despachos, insisto), los Bucks tienen que exprimir a Giannis porque no les sobra nada. El griego promedia esta temporada 30,4 puntos, 11,9 rebotes, 6,2 asistencias, 1,2 tapones y un 60,2% en tiros libres. Son n¨²meros de MVP, pero ni siquiera est¨¢ en la carrera (la que, salvo sorpres¨®n, Shai Gilgeous-Alexander va a ganar a Nikola Jokic) por la discret¨ªsima din¨¢mica de su equipo.

Pero, mientras, y a la espera de saber si otro mal final en playoffs desata la caja de los truenos en Milwaukee (es el a?o II del por ahora muy fallido proyecto Antetokounmpo-Lillard), Giannis deja monstruosidades como esta: el primer 35+17+20 de la historia de la NBA. Con un 12/19 en tiros y en casi 40 minutos en pista. Hace menos de un mes, Jokic firm¨® el primer 30+20+20 de la historia, y ¨¦l se acerc¨® al segundo. Solo el serbio y Trae Young hab¨ªan llegado esta temporada a 30 puntos y 20 asistencias. Y solo Jokic, otra vez, y Oscar Robertson hab¨ªan firmado, en toda la historia, al menos 30 puntos, 15 rebotes y 20 asistencias. Un partido monumental en una temporada (individual) monumental que, sin embargo, no sirve para que unos Bucks sin Lillard y con muy poca cosa m¨¢s (incluso cuando est¨¢ el base) acaparen m¨¢s titulares y concentren m¨¢s miradas de cara a unos playoffs en los que apuntan a ser poco m¨¢s que un invitado de segunda clase. Con Giannis, eso s¨ª; uno de esos jugadores que, al menos, permite airear el factor nunca se sabe. Aunque, en realidad, s¨ª se sepa.

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