Momento Garuba: de no jugar a titular contra Antetokounmpo

As¨ª es la vida en la NBA, y de eso empieza a tener un m¨¢ster ya Usman Garuba, en el inicio de su segunda temporada en EE UU (y con 20 a?os): dos partidos sin jugar ni un segundo, titular en el tercero. Por si quieres v¨¦rtigo. Por si quieres aprender eso de que hay que estar preparado; siempre, porque las oportunidades acaban llegando¡­ pero sin saber cu¨¢ndo ni, sobre todo, cu¨¢nto van a durar. El p¨ªvot espa?ol, uno de los h¨¦roes de oro de la Selecci¨®n en Berl¨ªn, tuvo su primer momento del curso NBA en un d¨ªa de paraguas y chubasquero de su equipo. Llovi¨® mucho, llovi¨® verde en Milwaukee: 125-105.

El marcador final incluye misericordia para los biso?os Rockets, que en el a?o III de su reconstrucci¨®n han empezado 0-3 y con las mismas sensaciones, tiernas y de dolores de crecimiento, que el curso pasado. Si siguen as¨ª, pronto se hablar¨¢ en Houston, m¨¢s que de cualquier otra cosa, de si pueden a?adir un 1 del draft (Victor Wembanyama, claro) a lo que les han dado dos a?os con 37 victorias totales: un 2 (Jalen Green) y un 3 (Jabari Smith Jr). No es Milwaukee sitio para equipos sin hacer, as¨ª que el partido ni existi¨®: 2-0 para los Bucks, que han empezado como acabaron la temporada pasada, sin Khris Middleton. Fue un aplastamiento: 13-0 en tres minutos, 41-23 al final de un primer cuarto en el que los Bucks hab¨ªan metido el 65% de sus tiros y llevaban un 7/10 en triples contra un rival que ya hab¨ªa cambiado todo el quinteto. Total, por probar¡­

Giannis Antetokounmpo sac¨® el martillo pil¨®n: jug¨® menos de 29 minutos y en ellos apil¨®, atenci¨®n: 44 puntos, 12 rebotes, un 17/21 en tiros de campo y un +23. Es la cuarta vez que firma un partido de al menos 40+10 con un 80% en tiros. M¨¢s que todo el resto de jugadores de la NBA combinados desde que ¨¦l lleg¨® a la Liga en 2013. En la historia, el que m¨¢s veces complet¨® esa estad¨ªstica fue, c¨®mo no, Wilt Chamberlain (siete veces). El de siempre.

Garuba, que no hab¨ªa pisado la pista contra Hawks y Grizzlies, fue titular. El entrenador, Stephen Silas, habl¨® de un criterio ¡°fluido¡± a la hora de mover piezas, y dej¨® claro c¨®mo son las cosas, tambi¨¦n cuando toca cambiar de rol en 24 horas y sin un solo entrenamiento entre medias: ¡°Los que entra han estado trabajado bien, deber¨ªan estar preparados¡±. La lesi¨®n del p¨ªvot Bruno Fernando, problemas de rodilla, hizo que Silas optara por Garuba, para mantener al turco Alperen Sengun como eje de la segunda unidad y para meter el f¨ªsico del espa?ol en unas zonas por las que iba a pupular Giannis.

Buenas noticias, por lo tanto: Garuba jug¨® 25 minutos y termin¨® con 6 puntos, 8 rebotes, 2 asistencias, 4 robos y un 2/3 en tiros de campo. El partido era una causa perdida, y lo m¨¢s que hicieron sus Rockets fue recortar la desventaja hasta lo m¨¢s cerca que pudieron de la barrera de los diez puntos: 75-63 en el tercer cuarto. Budenholzer pidi¨® un tiempo muerto para pegar un par de voces, Giannis meti¨® cuarta (no mucho m¨¢s) otro ratito¡­ y 95-76 en un visto y no visto. Adem¨¢s de Fernando, tampoco jug¨® Eric Gordon, as¨ª que a los Rockets les faltaban dos titulares de su quinteto de inicio de temporada. Jalen Green anot¨® 22 puntos pero con un 6/19 en tiros, y Smith Jr mejor¨® la punter¨ªa: 13 puntos, 11 rebotes, 3/7 en triples para el (trascendental) rookie. En los Bucks, adem¨¢s de la exhibici¨®n expr¨¦s de Giannis, 19 puntos y 10 asistencias de Jrue Holiday y buenos minutos de rotaci¨®n de Serge Ibaka (9 puntos, 5 rebotes).