Mitchell, de la historia a la histeria

Fue una noche de alegr¨ªas en Salt Lake City. El retorno de Donovan Mitchell a la que fue su casa durante sus cinco primeras temporadas como profesional generaba cierta incertidumbre. Sin embargo, la afici¨®n, ese juez inmisericorde que te premia cuando as¨ª lo considera, se qued¨® con la parte positiva: con los m¨¢s de 8.200 puntos, los tres All Stars, alguna que otra noche m¨¢gica en playoffs y, sobre todo, con un hombre que lleg¨® para cambiarlo todo, por mucho que finalmente no cambiara nada. El p¨²blico agradeci¨® al escolta los servicios prestados y se olvid¨® as¨ª de ese tumultuoso desenlace, un final amargo potenciado por un Mitchell que dej¨® incluso de pasar los balones a Rudy Gobert, ese enemigo ¨ªntimo que seguro que en Utah se recuerda con menos cari?o. Las conclusiones son positivas, por tanto, para esa ciudad mormona transformada en seguidora ferviente cuando llega a la pista de baloncesto. Y Mitchell respondi¨® con una exhibici¨®n... que acab¨® en derrota.

No pudo el escolta rematar una noche m¨¢gica apenas unos d¨ªas despu¨¦s de anotar 71 puntos en un partido. Esta vez fueron 46, con 5 rebotes y 6 asistencias, 14 de 27 en tiros de campo y 8 de 17 en triples. La estrella todav¨ªa anot¨® otros 17 puntos en un ¨²ltimo cuarto que fue una locura, pero que condens¨® al final una cantidad ingente de absoluta histeria: con 102-107 para los Cavs, Jordan Clarkson acudi¨® al rescate con 9 puntos consecutivos que daban la vuelta al luminoso. Con 111-107 llegaron los tiros libres de Malik Beasley y los de Lauri Markkanen que pon¨ªan, a priori, la sentencia: 115-107. Pero faltaba una ¨²ltima reacci¨®n: canasta de Darius Garland, robo y dos puntos para Mitchell, tan solo uno de dos desde la l¨ªnea para Nickeil Alexander-Walker, triple en segunda instancia de Mitchell (que atrap¨® el rebote de su propio fallo).... y final. Solo quedaba una d¨¦cima cuando todo esto tuvo lugar y no dio tiempo para m¨¢s. Mitchell se abraz¨® a sus excompa?eros y emprendi¨® camino al t¨²nel de vestuarios entre m¨¢s aplausos y sin rencor. Y con el convencimiento de que en su d¨ªa tom¨® la decisi¨®n correcta. O al menos una que nadie le reprocha en su antigua casa.

Hasta el descanso, la igualdad era total (55-55) y las diferencias nunca fueron demasiado grandes. Los Jazz llegaron a ganar de 13 (78-65 con algo m¨¢s de 4 minutos para el final del tercer periodo), pero llegaron por detr¨¢s a los instantes finales y solo la gran exhibici¨®n en el clutch time de Clarkson (32+6+4, con 15 tantos en el ¨²ltimo cuarto) les dio una vida que aprovecharon a la perfecci¨®n. Beasley se qued¨® en 13 puntos y la buena actuaci¨®n bajo los tablerons de Lauri Markkanen (13 rebotes, con 25 puntos, partidazo el suyo a pesar de estar al en el tiro: 6 de 18) y Walker Kessler (11, con 6), permitieron a los Jazz apabullar a sus rivales en el rebote (54-37). Mike Conley se fue a 13 tantos y sostuvo al equipo en los momentos m¨¢s delicados con su infinita sabidur¨ªa, mientras que Alexander-Walker se fue a otros 13.

Los Cavs, que ven¨ªan de conquistar Arizona pero caer en Colorado, no supieron aprovechar las 15 p¨¦rdidas de los locales ni encontraron ant¨ªdoto al furor final y las incipientes ganas de ganar que se apoderaron de unos Jazz que siguen vivos en un Oeste de un nivel paup¨¦rrimo, pero en el que tuvieron un inicio brillante y han hecho gala de un ejercicio de supervivencia fant¨¢stico desde entonces: 21-23, todav¨ªa en el d¨¦cimo puesto que da acceso al play-in con Blazers y Lakers pisando los talones. Los Cavs (26-16), pierden el cuarto puesto y la ventaja de campo que manten¨ªan sobre los Sixers mientras esperan a un Ricky Rubio que se encuentra en la ¨²ltima fase de recuperaci¨®n y quiere cambiar la ropa de calle por la ropa de corto. Saben que este a?o s¨ª habr¨¢ playoffs, los primeros sin LeBron James en todo el siglo XXI. Y que ah¨ª estar¨¢ su lucha, una para la que deber¨¢n contar con ventaja de campo al menos en primera ronda y mejorar lo suficiente como para plantar cara a Celtics o Bucks. ?Podr¨¢n? Parece dif¨ªcil. El resto, ya lo veremos.

Utah Jazz

Estad¨ªsticas

30 Ochai Agbaji
6 Nickeil Alexander-Walker
5 Malik Beasley
0 Jordan Clarkson
11 Mike Conley
16 Simone Fontecchio
22 Rudy Gay
33 Johnny Juzang
24 Walker Kessler
23 Lauri Markkanen
25 Micah Potter
8 Jarred Vanderbilt

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
30 Ochai Agbaji	17	2	4	1	3	2	0	0	0	0/0	1/2	0/2	0	3	0
6 Nickeil Alexander-Walker	22	13	4	0	4	3	1	0	1	2/4	4/6	1/4	0	1	0
5 Malik Beasley	33	13	5	0	5	4	3	1	0	4/4	3/4	1/8	0	0	0
0 Jordan Clarkson	34	32	6	2	4	4	4	0	0	5/7	6/8	5/11	0	1	0
11 Mike Conley	32	13	0	0	0	4	3	0	0	4/4	3/4	1/5	0	3	0
16 Simone Fontecchio	5	0	1	0	1	0	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
22 Rudy Gay	6	7	2	0	2	0	1	1	1	2/2	1/2	1/1	0	1	0
33 Johnny Juzang	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
24 Walker Kessler	30	6	11	6	5	2	1	0	1	0/0	3/9	0/0	0	4	0
23 Lauri Markkanen	39	25	16	3	13	1	1	1	0	12/14	5/13	1/5	0	2	0
25 Micah Potter	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Jarred Vanderbilt	17	5	5	3	2	1	0	0	0	1/2	2/3	0/0	0	1	0

Cleveland Cavaliers

Estad¨ªsticas

31 Jarrett Allen
21 Mamadi Diakite
10 Darius Garland
3 Caris LeVert
33 Robin Lopez
0 Kevin Love
45 Donovan Mitchell
4 Evan Mobley
19 Raul Neto
35 Isaac Okoro
16 Cedi Osman
8 Lamar Stevens

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
31 Jarrett Allen	6	0	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	2	0
21 Mamadi Diakite	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
10 Darius Garland	38	21	5	0	5	6	4	0	0	4/4	7/14	1/4	0	3	0
3 Caris LeVert	36	12	5	1	4	2	0	0	1	1/3	4/7	1/4	0	4	0
33 Robin Lopez	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Kevin Love	18	6	9	3	6	1	0	0	0	0/0	3/8	0/4	0	1	0
45 Donovan Mitchell	36	46	5	1	4	6	0	3	0	11/11	7/9	7/18	0	0	0
4 Evan Mobley	37	12	7	1	6	1	0	1	4	2/4	5/8	0/0	0	6	0
19 Raul Neto	12	2	1	0	1	0	0	0	0	0/0	1/1	0/1	0	1	0
35 Isaac Okoro	17	4	2	0	2	0	0	0	0	2/2	1/1	0/2	0	3	0
16 Cedi Osman	11	0	0	0	0	1	1	0	0	0/0	0/1	0/2	0	0	0
8 Lamar Stevens	24	11	3	1	2	0	0	3	2	0/0	4/4	1/2	0	5	0