White hace lo imposible para mantener vivos a los Celtics

Faltaba una d¨¦cima de partido en el Kaseya Center de Miami cuando el bal¨®n abandon¨® las manos de Derrick White. El marcador era de 103-102 para los Miami Heat y los Boston Celtics estaban eliminados en ese momento. El tiempo se par¨® y lo que pas¨® a continuaci¨®n ya es historia de la NBA. El escolta acababa de obrar un milagro, de dar una vida m¨¢s a su equipo, la cuarta ya en esta eliminatoria y, de paso, acababa de meter la canasta de su vida. Porque el bal¨®n entr¨®, ya sin tiempo en el cron¨®metro, y los Celtics forzaban un Game 7 del que saldr¨¢ el otro finalista de la NBA, el que se enfrente a los Denver Nuggets por el t¨ªtulo de campe¨®n.

Si algo han demostrado estos Celtics a lo largo de los ¨²ltimos a?os son dos cosas. Una, que se despistan con facilidad. Dos, que pelean hasta el final. Los tres primeros encuentros de la serie toc¨® la primera versi¨®n. Los tres siguientes ha salido la segunda y por eso estamos 3-3. Por eso son el cuarto equipo de la historia en poner una serie en esta situaci¨®n despu¨¦s de empezar perdiendo 3-0. Ninguna de la tres anteriores acab¨® bien para el que ven¨ªa desde atr¨¢s, pero hay algo distinto esta vez. Ser¨¢ la primera en que quien intenta la remontada juegue el s¨¦ptimo encuentro en casa. De momento, los Celtics han ganado solo en esta temporada cinco partidos en los que era eso o irse para casa. Solo cinco equipos en la historia hab¨ªan hecho algo as¨ª.

Esta vez le tienen que dar las gracias a White. Jimmy Butler (24 puntos, 11 rebotes y 8 asistencias) meti¨® tres tiros libres tras sufrir una falta de Al Horford en un intento de triple. Quedaban tres segundos y los Heat estaban 1 arriba. White sac¨® de banda, el bal¨®n lo recibi¨® Marcus Smart que lanz¨® un triple, pero el bal¨®n no entr¨®. Y durante ese peque?o espacio de tiempo entre que Smart lanzaba y el esf¨¦rico sal¨ªa despedido del aro, White sali¨® corriendo desde la banda hasta el aro, como si hubiese visto algo que nadie m¨¢s hab¨ªa visto. Una jugada de fe. Fe en que el bal¨®n iba a caer justo en sus manos, que fue lo que ocurri¨®. Casi sin tiempo, se levant¨® como pudo y lo solt¨®. Canasta, dos puntos y 103-104. Entra directamente en el santoral de la historia c¨¦ltica y en la leyenda de los tiros ganadores en playoffs. En partidos de eliminaci¨®n es el sexto de la historia, pero si rebuscamos m¨¢s es el segundo que se mete sin tiempo y con su equipo por debajo en el marcador. El otro es uno de los lanzamientos m¨¢s famosos de la historia. El de Michael Jordan a los Cleveland Cavaliers en 1989. The Shot.

El partido fue un continuo perseguir de los Heat a los Celtics, que no acababan de marcharse pero tampoco les dejaban ponerse por delante. Un +12 a mediados del tercer cuarto fue la mayor ventaja visitante, aunque la que pareci¨® decisiva fue el 88-98 a cinco minutos del final. Desde entonces parcial de 15-4 para los locales hasta la canasta de White. No es la primera vez que los Heat sacaban adelante un partido que ten¨ªan perdido en estos playoffs. En Boston, sin ir m¨¢s lejos, ya lo hicieron. Pero esta vez la moneda fue cruz para ellos en el ¨²ltimo segundo. Recuperaron a Gave Vincent respecto al quinto partido y taparon el boquete de las p¨¦rdidas de bal¨®n (5-12). El base fue importante en el control del juego. En ataque, junto a Butler, destac¨® sobre todo Caleb Martin con 21 puntos, adem¨¢s de coger 15 rebotes. Los Heat echaron de menos otra vez una versi¨®n m¨¢s estelar de Bam Adebayo (11+13), la que mostr¨® en los primeros encuentros de la serie.

Enfrente, Jayson Tatum hizo un poco de todo con su equipo en el borde del precipicio. No se puede decir que el chaval, 25 a?os ya, no tenga sangre fr¨ªa y coraz¨®n para la batalla. Esta vez no estuvo nada fino porque, aunque se fue a los 31 puntos, m¨¢ximo anotador del partido, fall¨® todos los triples que intent¨® (0/8) y s¨®lo meti¨® el 36,4% de sus tiros de campo. Eso s¨ª, estuvo perfecto desde la l¨ªnea de personal (15/15), cogi¨® 12 rebotes, dio 5 asistencias y puso 2 tapones. Es su s¨¦ptimo encuentro estos playoffs de 30+10+5, igualando un r¨¦cord de LeBron James en 2018. La mala noticia para los Heat es que no ganaron un partido en el que los Celtics solo metieron el 20% de sus triples. Pero es que los de Florida, mientras tanto, s¨®lo acertaron el 35,5% de todos sus tiros. Y eso a pesar de rozar el 50% desde la larga distancia (14/30).

Ahora se vuelve a repetir la historia de hace un a?o, aunque cambiando el escenario. La temporada pasada vimos un Game 7 en Miami entre estos dos mismos equipos, que cay¨® del lado de Boston. Los Celtics est¨¢n 27-9 en s¨¦ptimos partidos de playoffs, 22-5 en casa, y han ganado los ¨²ltimos cuatro que han jugado. Los Heat, por su parte, est¨¢n 6-5, aunque no saben los que es ganar uno fuera (0-2). Es la primera vez que dos equipos juegan un s¨¦ptimo encuentro dos temporadas seguidas desde 1995, cuando se repiti¨® un Rockets-Suns y un Pacers-Knicks. Ma?ana, a las 02:30 hora espa?ola, madrugada del lunes al martes, el asalto final de una serie para la historia.

Miami Heat

Estad¨ªsticas

7 Kyle Lowry
22 Jimmy Butler
42 Kevin Love
44 Cody Zeller
40 Udonis Haslem
13 Bam Adebayo
55 Duncan Robinson
24 Haywood Highsmith
2 Gabe Vincent
31 Max Strus
16 Caleb Martin
77 ?mer Yurtseven
5 Nikola Jovic

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
7 Kyle Lowry	18	8	2	1	1	3	1	2	1	2/2	3/5	0/1	0	3	0
22 Jimmy Butler	46	24	11	7	4	8	2	1	0	12/14	3/17	2/4	0	3	0
42 Kevin Love	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
44 Cody Zeller	2	1	0	0	0	0	0	0	0	1/2	0/0	0/0	0	1	0
40 Udonis Haslem	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
13 Bam Adebayo	45	11	13	7	6	5	0	1	1	3/4	4/16	0/0	0	0	0
55 Duncan Robinson	20	13	1	0	1	2	0	0	0	0/0	2/5	3/6	0	5	0
24 Haywood Highsmith	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Gabe Vincent	41	15	4	1	3	0	1	0	1	0/0	3/12	3/6	0	5	0
31 Max Strus	25	10	1	0	1	3	0	0	0	2/3	1/3	2/5	0	2	0
16 Caleb Martin	40	21	15	1	14	1	1	1	1	3/4	3/5	4/8	0	5	0
77 ?mer Yurtseven	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 Nikola Jovic	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Boston Celtics

Estad¨ªsticas

36 Marcus Smart
42 Al Horford
57 Mike Muscala
91 Blake Griffin
7 Jaylen Brown
0 Jayson Tatum
9 Derrick White
40 Luke Kornet
44 Robert Williams III
12 Grant Williams
11 Payton Pritchard
30 Sam Hauser
99 Justin Champagnie

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
36 Marcus Smart	42	21	4	1	3	1	4	0	0	3/4	3/4	4/11	0	4	0
42 Al Horford	31	4	7	1	6	2	1	0	2	0/0	2/4	0/2	0	5	0
57 Mike Muscala	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
91 Blake Griffin	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Jaylen Brown	38	26	10	5	5	3	4	2	0	8/10	9/12	0/4	0	4	0
0 Jayson Tatum	43	31	12	3	9	5	3	1	2	15/15	8/14	0/8	0	2	0
9 Derrick White	42	11	4	1	3	6	0	1	3	0/0	1/3	3/7	0	1	0
40 Luke Kornet	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
44 Robert Williams III	17	10	7	1	6	0	0	0	1	2/3	4/5	0/0	0	3	0
12 Grant Williams	22	1	3	0	3	1	0	0	0	1/2	0/1	0/3	0	3	0
11 Payton Pritchard	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
30 Sam Hauser	1	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
99 Justin Champagnie	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0