Magia de Trae en el Garden

Qui¨¦n lo hubiese dicho despu¨¦s de ver los dos primeros enfrentamientos. Qui¨¦n lo hubiese dicho despu¨¦s de que los Celtics se reservasen este quinto encuentro para cerrar la eliminatoria con los Hawks en su afamado pabell¨®n. Porque esto no acaba aqu¨ª. ?se es el cambio de paradigma en esta serie de primera ronda de los playoffs en la Conferencia Este. Atlanta sobrevive y ahora vuelve a casa para tratar de forzar el s¨¦ptimo y definitivo.

En una recuperaci¨®n de pulsaciones salvadora, con capacidad para incluso templar la temperatura en el momento de m¨¢s calor, los Hawks sacaron el triunfo del TD Garden por 117-119 y anotaron el 3-2 (en su contra) en este enfrentamiento. Philly, por tanto, continuar¨¢ esperando rival. Un bonito duelo entre Jaylen Brown (35) y Trae Young (38) lo fue hasta el final, hasta la jugada que decidi¨® todo, en la que uno defend¨ªa a otro y el base visitante anot¨® el triple ganador a falta de 2,1 segundos.

Contento tiene que estar Joe Mazzulla al ver la oportunidad que se le escap¨® a los suyos. Con una baja clave en el contrario y con la oportunidad tan manifiesta de cerrar este cap¨ªtulo en alto, ahora se ven abocados a un no s¨¦ qu¨¦ en el estado de Georgia que les puede complicar la vida. Economizar esfuerzos es primordial en playoffs y m¨¢s si hablamos de un equipo que s¨ª aspira a ganar. Un patinazo no esperado por los verdes.

La baja de Dejounte Murray, suspendido por la NBA para este partido por un ¡°excesivo contacto¡± con un ¨¢rbitro en el duelo anterior, era capital. Y casi una sentencia de muerte si cogemos todos los condicionantes y los echamos a la batidora. El dominio de los Celtics s¨®lo tuvo la pega del tercer d¨ªa, que pareci¨® algo pasajero m¨¢s que una preocupaci¨®n a la larga, y los temblores en el cuerpo de los aficionados eran pocos y leves. Pero quiz¨¢ no contaban con la aparici¨®n del mejor Trae Young, aquel que se ech¨® encima a los Knicks hace un par de a?os y el mismo que espera enfurecer a los c¨¦lticos en esta ocasi¨®n. Sus 38 puntos y 13 asistencias de este martes son n¨²meros que est¨¢n fuera de duda, claro, pero es ese trance final el que de verdad ha hecho despertar a los Celtics del pl¨¢cido sue?o. Aqu¨ª se va a jugar hasta el final y enfrente tienen a un contrincante sin nada de lo que preocupar. Los de Snyder se mantuvieron a la zaga a partir del segundo cuarto. Boston tuvo, de nuevo, dominio en la zona, tanto para ganar los rebotes como para convertirlos en canastas, y tambi¨¦n destroz¨® a Atlanta transformando ataques nada m¨¢s llegar a campo contrario. Eso s¨ª, Horford parec¨ªa s¨®lo centrado en la parte defensiva -coloc¨® cinco tapones- y Tatum estaba en uno de esos d¨ªas: 1/10 desde el triple. Young, tampoco con una carta excesivamente buena en lanzamientos exteriores, fue el que hizo clic y cambi¨® todo. Despu¨¦s de la tarea de acercamiento en el marcador, porque los Celtics dominaban 92-82 al t¨¦rmino del tercer acto, Trae explot¨®. Dos tiros de tres en medio minuto y partido nuevo con 2:41 minutos en el reloj. Los Celtics, sin saber echar mano tanto del acertado Brown como del desnortado Tatum, encontraron en un par de ocasiones a Robert Williams y poco m¨¢s. Resistieron en su ¨²ltimo ataque con una penetraci¨®n de White en la que Trae se movi¨® intentando sacar la falta en ataque. Y con siete segundos el bal¨®n en la banda pas¨® a manos del base de los Hawks, defendido por Jaylen, para ganar: una sutil finta jugando con el tiempo, porque Brown pens¨® que lo agotar¨ªa y tirar¨ªa m¨¢s cerca, dio espacio a Young para ejecutar a casi nueve metros del aro un tiro matador. Estupor local, celebraci¨®n visitante. Porque quedaban dos segundos m¨¢s, pero la defensa impidi¨® que los Celtics siquiera tiraran. Los 14 puntos de Trae Young en los 3:18 de la conclusi¨®n marcan un camino a los georgianos, que sobrevivieron en el pabell¨®n m¨¢s ic¨®nico de la NBA y ahora son capaces de todo.