Luka Doncic: requisitos para evitar el desastre
Los Mavericks, que iban cuartos antes del fichaje de Kyrie Irving, tienen un pie fuera del play in. Con 6 partidos por delante, la situaci車n es l赤mite.
Si algo puede salir mal, saldr芍 mal. Es lo que nos dice la Ley de Murphy, en una teor赤a que han hecho buena los Mavericks. Ficharon a Kyrie Irving cuando iban en la cuarta posici車n dela Conferencia Oeste, con un r谷cord de 28-26. Desde entonces, 9-13, p谷simas sensaciones, una defensa inexistente y und谷cimo puesto para estar, en estos momentos, fuera incluso del play in. Una losa muy grande para un equipo que buscaba, al menos, igualar las finales de Conferencia del a?o pasado, cuando se colaron en el cuarto puesto con 52 victorias y la plantilla sobrefuncion車 hasta l赤mites insospechados para superar a los Jazz en primera ronda y a los Suns en semifinales. Los Warriors fueron el techo (4-1) de una temporada fant芍stica, de la que se sacaron conclusiones positivas. Y todo el mundo miraba con optimismo a un futuro que ha acabado siendo un presente infinitamente peor que su pasado. Pero cuyos resultados han sido incluso peores de lo que se imaginaba en cualquiera de los peores escenarios.
Al final, ya se sabe: la salida de Jalen Brunson perjudic車 en demas赤a a la franquicia, la defensa que tan bien tuvo imposible de mantener el ritmo en unas desgastadas piernas, Jason Kidd no era tan buen entrenador como parec赤a y Luka Doncic, sencillamente, no puede sostenerlo todo. Es imposible, impensable: ya se ha visto. Y, toda la situaci車n l赤mite provoc車 un movimiento a la desesperada que fue el de tener la genial idea de fichar a uno de los jugadores m芍s pol谷micas de la historia de la NBA: Kyrie Irving lleg車 tras salir por la puerta de atr芍s de los Nets en un movimiento desesperado que dej車 a los Mavs sin la poca defensa que ten赤a y con un base que es un talento generacional a la vez que una cabeza inescrutable con el que tienes el riesgo de perder todav赤a m芍s de lo que estabas perdiendo. Y as赤 ha sido: del 28-26 al 37-39, un 9-13 de r谷cord y un 4-8 cuando Doncic y Kyrie han coincidido en pista. Vaya.
El sprint final
A los Mavs les quedan seis partidos en seis finales. Es lo que tienen para evitar el desastre, no hay m芍s oportunidades. Vienen de ganar a los Pacers, pero antes perdieron contra los Hornets (s赤, contra los Hornets) por partida doble, el primero de esos encuentros contra un rival que llegaba de back to back, sin Terry Rozier y en Dallas. En plena gira por el Este, los Mavs visitan ahora Philadelphia (esta misma noche, para enfrentarse a los Sixers), Miami para verse con los Heat y Atlanta, para hacer lo propio contra los Hawks. Tras ello, vuelven a su cobijo en Texas, donde ya han perdido partidos clave recientemente (Lakers, Suns, Warriors...): Kings, Bulls y Spurs. Estos 迆ltimos el 9 de abril, en el cierre de la regular season, en una jornada trascentental que terminar芍 de decidir la cruenta batalla del Oeste, esa que sigue teniendo, todav赤a a estas aturas, a 8 equipos en 3,5 partidos. Cosas de la NBA.
Los Mavericks son el equipo que menos rebotea y el tercero que menos asiste en toda la NBA. En la defensa, su te車rica fortaleza, no reciben 100 puntos o menos en un partido desde el 29 de enero y la inoperancia en ese lado de la pista se ha visto con quintetos que han juntado en el backourt a Doncic, Irving y Tim Hardaway, un jugador con mucha narrativa pero pocos argumentos que promedia algo m芍s de 14 tantos por noche pero te quita mucho m芍s de lo que te da, que suele estar basado en alguna racha de triples que no se traduce demasiado en el juego del equipo. Kyrie, por su parte, no ha liado ninguna situaci車n extradeportiva y promedia m芍s de 26 puntos por noche con grandes porcentajes (un 50% en tiros de campo, casi el 39% en triples); pero su conexi車n con Doncic no es especialmente n赤tida, defiende poco y da muestras de su consabido talento, pero sin que 谷ste sea todo lo diferencial que fue en un pasado cada vez m芍s lejano.
A Kidd se le acumulan los problemas: parece superado por la situaci車n, deseando que se acabe una temporada que est芍 siendo en realidad una tortura. Se empe?a con dale minutos a Dwight Powell y no tantos a un Christian Wood que cuenta con el benepl芍cito de Doncic y promedia casi 17 puntos y 7,5 rebotes, pero s車lo juega 26 minutos y apenas ha disputado 17 partidos de titular. La lesi車n de Maxi Klebber perjudic車 demasiado a la plantilla, el fichaje de Kemba Walker fue absolutamente incomprensible y las p谷rdidas de Spencer Dinwiddie y Dorian Finney-Smith en el traspaso de Kyrie han confirmado que el rumbo de la franquicia es desconocido, que lo que se intenta es por pura desesperaci車n y que no hay ninguna l車gica en la estructura de los Mavericks.
El futuro, lleno de inc車gnitas
Ya es mucho decir que los Mavs alcancen el play in, ni hablar de los playoffs. Pero, m芍s all芍 de que eso ocurra, el futuro es verdaderamente negro para Luka Doncic y compa?赤a. El esloveno va a exigir cambios de forma imperiosa, a solicitar que el equipo sea competitivo a corto plazo, a luchar por un anillo que ve cada vez m芍s lejos. Tiene 23 a?os, lleva en la NBA desde 2018 y empieza a desesperarse en una situaci車n insostenible: muchos premios individuales (cuatro veces de cinco posibles en el All Star, mejores quintetos, optar constantemente al MVP), pero pocos triunfos colectivos. El puesto de Jason Kidd, con salidas de tono constante y nada de acuerdo con algunos movimientos que ha hecho la directiva, est芍 en el aire. Y su sustituto, si es que finalmente llega, puede ser clave en el devenir de Doncic y su relaci車n con la franquicia que maneja Mark Cuban y en la que est芍 tambi谷n metido Nico Harrison. Ser赤a su tercer entrenador: Rick Carlisle ya sali車 por su cuestionable relaci車n con el esloveno y Kidd lleg車 gracias a su fama de buena relaci車n con los jugadores. Y as赤 ha salido.
En la era de los jugadores empoderados, a Doncic, como a cualquier otra estrella, se le va a intentar contentarle. La entidad tendr芍 que decidir si renueva a Kyrie Irving (al que no extendi車 el contrato cuando fich車), a Christian Wood (agente libre, ya se sabe, en verano), a ninguno o a los dos. Va a ser dif赤cil que el base alcance un acuerdo con el m芍ximo con alg迆n equipo debido a su mala fama, y ya con la opini車n p迆blica demasiado en contra para recuperarse. Y Wood sigue siendo un jugador mol車n que no defiende, pero que puede aportar en situaciones concretas. ?Y luego? Primero, ver c車mo finaliza esta temporada y cu芍les son las reacciones a su final, sea cuando sea. Ver de qu谷 magnitud es el fracaso, si es que lo es. Y luego, planear el verano y ver c車mo rodear a Luka Doncic. La situaci車n, al l赤mite. Al fin y al cabo, ya se sabe: si algo puede salir mal, saldr芍 mal.