Los Warriors sobreviven a Wembanyama

Despu¨¦s de una derrota en casa, con p¨¦simas sensaciones, contra los Pacers, los Warriors abrieron una gira de cinco partidos con otro patinazo, en Minnesota y entre debates sobre qu¨¦ pasaba con su rotaci¨®n y cu¨¢nto y c¨®mo ten¨ªa que jugar Stephen Curry, sin el que el equipo de Steve Kerr parec¨ªa un mu?eco de trapo. Los Rockets no paraban de ganar y hasta amarrar el d¨¦cimo puesto parec¨ªa una tarea complicada para un equipo que se hab¨ªa pasado la temporada hablando m¨¢s de qu¨¦ ten¨ªa que hacer, cu¨¢ndo y c¨®mo, que haci¨¦ndolo de verdad. As¨ª que, desde ese prisma, se puede considerar un gran ¨¦xito las cuatro victorias seguidas en esa gira, la ¨²ltima en San Antonio (113-117). Tambi¨¦n en la pr¨¢ctica: con la derrota de los Rockets contra los Mavs, los Warriors vuelven a tener dos partidos de ventaja sobre el und¨¦cimo. La soga del play in aprieta menos el cuello con ocho partidos por jugar y, por fin, de vuelta en San Francisco, donde llegan ma?ana de visita los ahora mismo imparables Mavericks de Doncic y Kyrie Irving.

En San Antonio, adem¨¢s, hubo flashes de los viejos Warriors. Solo flashes, pero algo es algo. Stephen Curry acab¨® con 33 puntos, 8 asistencias y 7 triples. Mejor que en unos cuantos de los partidos anteriores. Klay Thompson volvi¨® a ser titular e hizo poca cosa (13 puntos) pero anot¨® el triple decisivo¡­ tras rebote de ataque de Draymond Green, que vivi¨® su propia noche vintage y volvi¨® a demostrar cu¨¢nto da?o hace a su equipo cuando anda expulsado o sancionado: 21 puntos, 6 rebotes, 11 asistencias y 6 robos con un 8/9 en tiros. Un tremendo trabajo defensivo, 11 puntos sin fallo en el capital tercer cuarto (hasta en eso hubo un toque de viejos Warriors: 21-37 en ese parcial) y ese rebote de ataque, a falta de 39 segundos y con 111-113 para asistir a Klay y congelar un partido que parec¨ªa ganado poco antes (102-113 antes de un 9-0 local). Despu¨¦s, y con 113-116, Green forz¨® una falta de Wembanyama en la lucha por el rebote, quit¨® a los Spurs la opci¨®n de tener una ¨²ltima bala y sell¨® el triunfo con un tiro libre.

Sin Kuminga y con muy poco de Wiggins, los Warriors aprovecharon la producci¨®n desde el banquillo de Moody y un Podziemski que volvi¨® a la segunda unidad, pero b¨¢sicamente vivieron de Curry y Green en una noche que apuntaba a m¨¢s sencilla: Sochan, Keldon Johnson y el important¨ªsimo Vassell eran baja en los Spurs, que sin embargo pelearon hasta el final. No son el (penoso) equipo de la primera mitad de temporada, y lo dejaron claro con una estupenda primera parte, en la que llegaron a tener ventajas de diez puntos. Y tambi¨¦n con esa reacci¨®n final conducida, c¨®mo no, por un Victor Wembanyama que anot¨® 14 puntos en el ¨²ltimo cuarto y acab¨® con una de esas hojas estad¨ªsticas que son asombrosas pero que ¨¦l ya firma silbando: 32 puntos, 9 rebotes, 5 asistencias, 4 robos y 3 tapones.

Las bajas hicieron titular a Cedi Osman (18 puntos) y dieron minutos a jugadores como Mamukelashvili, que aport¨® mucho lo suficiente a Collins cuando Popovich se puso a mover la rotaci¨®n. Tre Jones hizo todo lo que pudo contra Curry, y los Spurs acabaron perdiendo pero no con mal sabor de boca. En sus cuentas particulares, les quedan siete partidos (18-57) y tienen que ganar tres para mejorar la peor temporada en la historia de la franquicia (20 victorias en la 1996-97).

Los Warriors cumplieron y vuelven a casa para una colisi¨®n tremenda con los Mavericks, un partido que puede acercar el alta m¨¦dica definitiva¡­ u obligarlos a mirar otra vez a los Rockets, un poquito m¨¢s descolgados ahora. Pero, tal y como estaban las cosas hace unos d¨ªas, regresan a San Francisco con una sonrisa de oreja a oreja¡­ especialmente, claro, si esta es la versi¨®n de Draymond Green que van a tener en esta recta final del curso.

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