Los Warriors se estrellan

Las cosas m¨¢s locas ocurren, y esta noche en la Conferencia Oeste ha sido una buena prueba de ello. Los Warriors se la jugaban en casa, el Chase Center, con nueve victorias en los ¨²ltimos 10 partidos y tras haber conquistado hace dos jornadas a los Lakers en el Crypto Arena, lo que les permiti¨® depender de ellos mismos para quedar novenos y esperar a que los Kings pincharan para hacerse con el octavo puesto, algo que pod¨ªa pasar con el triple empate que hab¨ªa entre los tres equipos. Ahora, han perdido esa opci¨®n, cayendo ante los Pelicans (109-114) en un partido bravo y emocionante, pero en el que fueron dominados por un equipo que, simplemente, fue mejor. Y que nadie se venga a enga?o: los de Willie Green han sido mejor que los Warriors durante toda la temporada. Y que Lakers, Kings o Suns. De hecho, durante buena parte del curso baloncest¨ªstico han demostrado una mayor regularidad y consistencia que otros rivales que ahora tienen por delante, como los Mavericks o, en menor medida, los Clippers. Por eso han ganado hoy. Y de una forma brillante.

Y con una victoria necesaria, ya que los Pelicans contin¨²an en un sexto puesto que se merecen de forma clar¨ªsima, pero con los Suns en el cogote. Ahora, est¨¢n a un paso de una posici¨®n con la que en primera ronda se la jugar¨ªan... ante los Nuggets. Iron¨ªas del destino en una situaci¨®n muy compleja en la que, como nadie sabe que pasar¨¢ en una ¨²ltima jornada m¨¢s abierta que nunca, no pueden hacer cuentas y arriesgarse a caer al play in y luego ser eliminados. Ganar a los Lakers en Nueva Orleans en ese partido final ser¨¢ la misi¨®n de un equipo que lo tendr¨¢ muy dif¨ªcil ante un rival que se juega ah¨ª toda la temporada. As¨ª est¨¢n las cosas en el salvaje Oeste, algo b¨¢rbaro. Nadie sabe nada m¨¢s all¨¢ de que los Nuggets siguen siendo los campeones y los Celtics tienen asegurado el primer puesto de la Conferencia Este y la ventaja de campo en todas las eliminatorias de playoffs que disputen. El resto son inc¨®gnitas. Y muchas de ellas ser¨¢n resueltas ma?ana domingo, cuando sabremos todo y resolveremos dudas. Hasta entonces, habr¨¢ que esperar.

Los Pelicans jugaron en San Francisco un partido muy maduro, serio y bien resuelto. Uno que empezaron perdiendo (25-16 al final del primer cuarto) pero al que pronto dieron la vuelta (45-22 de parcial en el segundo, desastroso defensivamente para los Warriors). Tras ello, se dedicaron a amarrar y a impedir que sus rivales entraran en el partido, algo que consiguieron solo parcialmente, pero sin perder la calma en ning¨²n momento. Mandaban por 9 a algo m¨¢s de cuatro minutos para el final (94-103) y por 10 poco despu¨¦s (99-109). Y le llegaron a ver las orejas al lobo con 106-109 y, posteriormente, con 109-112. Ah¨ª es donde los Warriors pudieron darle la vuelta al marcador y forzar la pr¨®rroga: Stephen Curry, que ven¨ªa de meter 16 puntos en el ¨²ltimo cuarto y dos triples fant¨¢sticos de forma consecutiva, lo tuvo de forma frontal, pero err¨®. Y Trey Murphy II amarr¨® la victoria desde la personal mientras luego Curry volv¨ªa a fallar, esta vez ya sin tiempo en el marcador y dando igual lo que ocurriera.

El genial base del ¨²ltimo vestigio de la dinast¨ªa se fue a 33 tantos, mientras que Klay Thompson le acompa?¨® con 19 y Draymond Green hac¨ªa uno de esos partidos de estad¨ªstica extra?a, pero muchas intangibles: 0 puntos (sin intentar ning¨²n lanzamiento), 12 rebotes, 11 asistencias y 5 faltas personales. Chris Paul lo intent¨® desde el banquillo con 9, 4 rechaces y 6 pases a canasta. De nada sirvi¨®: la cabeza y el temple, con una sapiencia infinita, la demostr¨® un CJ McCollum que respond¨ªa permanentemente a todo lo que intentaban los locales: 28, 5 y 5, con 8 de 13 en triples (lleva 17 en los dos ¨²ltimos partidos), alguno de ellos espectacular. Trey Murphy, con 24, hizo un 6 de 9 desde el exterior. Y Zion Williamson percuti¨® con insistencia hacia el aro, hasta llegar a 26 tantos en 26 lanzamientos. El triple esta vez fue el aliado de los visitantes, con 20 aciertos en 32 intentos (un espectacular porcentaje del 52,5%), mientras que los de Steve Kerr mostraron mucha inseguridad con el bal¨®n, perdi¨¦ndolo hasta en 16 ocasiones. Un mal momento para mostrar tus debilidades, despu¨¦s de muchas semanas de intentar escalar posiciones y consiguiendo al fin una posici¨®n beneficiosa. Pero as¨ª es la Conferencia Oeste: un aut¨¦ntico foll¨®n. Una experiencia taquic¨¢rdica. Una bendita locura.

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