Los Suns vencen, pero no convencen

El que presumiblemente iba a ser el ogro del Oeste no asusta a nadie. De momento. Los Phoenix Suns han hecho lo que ten¨ªan que hacer primero, recuperar la ventaja de campo que perdieron el primer d¨ªa en su casa. Con la victoria de esta noche en Los ?ngeles se ponen por delante en la eliminatoria (2-1) y ma?ana podr¨ªan darle una estocada mortal a la serie si consiguen otro triunfo lejos de Phoenix. Y este equipo est¨¢ para metas mayores que ser una m¨¢quina perfecta en primera ronda. Pero lo cierto es que de momento est¨¢n lejos del superequipo que podr¨ªamos pensar.

Los Clippers, a los que cada vez les quedan menos argumentos para verse como candidatos a superar la serie, les han llevado hasta el extremo para llevarse la victoria de hoy. Un equipo en el que Paul George no ha jugado ning¨²n partido y en el que esta noche tampoco ha estado Kawhi Leonard. El escolta se hizo da?o en la rodilla en el primer partido, jug¨® con dolor en el segundo y se ha quedado fuera en el tercero. Y no est¨¢ claro que vaya a estar en el cuarto. Con estos mimbres lo l¨®gico era pensar en una encuentro relativamente sencillo para unos Suns al completo, pero tuvieron que sudar la victoria hasta el ¨²ltimo segundo.

En la primera mitad la cosa fue bastante igualado, con ninguno de los dos rivales y¨¦ndose a m¨¢s de 6 puntos de distancia, pero en el tercer cuarto un par de parciales favorables a los visitantes colocaron su ventaja en los dobles d¨ªgitos. Fue entonces cuando parec¨ªa que la cosa caer¨ªa del lado de los Suns por su propio peso. Y es verdad que acab¨® cayendo de su lado, pero porque Devin Booker est¨¢ jugando a su mejor nivel posible. Despu¨¦s de meter 38 puntos en la primera victoria de su equipo, hoy se fue hasta los 45, con 6 rebotes, 3 asistencias, 3 robos y 2 tapones. Kevin Durant lleg¨® a 28, aunque fallando algunos lanzamientos importantes en los ¨²ltimos minutos, mientras que Chris Paul se qued¨® en 11 con un 5/18 en tiros de campo.

Enfrente, Norman Powell complet¨® uno de los mejores partidos de su carrera con 40 tantos (su mejor anotaci¨®n en playoffs) y un 14/22 en tiros. Y Russell Westbrook se fue a 30 y 12 asistencias. El base empuj¨® con todo, sabedor de la falta de l¨ªderes en la pista, y ese empuje a punto estuvo de llevar a los suyos hasta una victoria improbable. Dos tiros libres de Westbrook pon¨ªan a los suyos a 3 puntos a falta de 1:44. Despu¨¦s un parcial de 0-6 para los Suns parec¨ªa cerrar el encuentro, pero un 3+1 de Powell lo dejaba en 120-125. A partir de ah¨ª, el intercambio de tiros libres de los Suns y ataques a la desesperada de los Clippers no le funcion¨® a los locales, que tuvieron en un triple de Bones Hayland la oportunidad de ponerse a 2 despu¨¦s de Paul fallase por partido doble desde la l¨ªnea de personal, pero el bal¨®n se pase¨® por el aro y acab¨® sali¨¦ndose fuera. A pesar del esfuerzo, el equipo angelino se ve 2-1 abajo y necesita como sea que Kawhi est¨¦ en el cuarto encuentro si quiere seguir con vida en estos playoffs.