Los Suns, llamando a Durant

Esperando a Durant. Llamando a Durant. Deseando a Durant. As¨ª andan los Suns, que quieren que su flamante fichaje se incorpore finalmente en pista. De momento, sigue en el banquillo y se espera que su debut con su nueva camiseta, la cuarta que vestir¨¢ en su carrera en la NBA, tenga lugar la semana que viene. Hasta entonces, los Suns deber¨¢n aprender a gestionarse con una rotaci¨®n ya de por s¨ª corta y un juego m¨¢s predecible, al menos mientras el bal¨®n no pase m¨¢s por las manos de DeAndre Ayton en los finales de partido y Devin Booker sea el que asuma el protagonismo e intente inclinar la balanza. Como el que ha habido en Milwaukee, con los Bucks llev¨¢ndose una gran victoria en su intento de suplantar a los Celtics en lo m¨¢s alto de la Conferencia Este (43-17, a media victoria de los verdes). Y sin Giannis Antetokounmpo, lo que aumenta el m¨¦rito de lo conseguido.

La igualdad fue tit¨¢nica en un partido en el que ning¨²n cuarto se decidi¨® por m¨¢s de 7 puntos de diferencia y en el que los 11 puntos de ventaja que llegaron a manejar los Bucks fueron la m¨¢xima del partido. Mucha pelea, mucho rebote (54-65 para los Suns) y un gran final: a 3:11 el resultado era de 96-96. Tras ello, un tiro libre para Brook Lopez, dos para Chris Paul, un triple de Jrue Holiday y una buena canasta de un Devin Booker que es lo m¨¢s cercano, con permiso de Jayson Tatum, a Kobe Bryant que hay en la actual NBA. Con 100-100 la cosa se puso interesante: acierto de Lopez, p¨¦rdida de Booker y uno de dos para Joe Ingles desde la personal. Parec¨ªa que el bal¨®n era entonces para los Suns, pero toc¨® Terrence Ross y fue para los locales. Jrue holiday tambi¨¦n anotaba uno de dos, pero Devin Booker sacaba tres tiros libres y estuvo apunto, adem¨¢s, de meter el triple. Anotando los dos primeros y tirando a fallar el ¨²ltimo habr¨ªa opci¨®n. Pero fall¨® el primero. Meti¨® el segundo y err¨® el tercero, pero la suerte estaba echada. Rebote de Lopez. Y adi¨®s.

Hubo mucha intensidad, mucho f¨ªsico y malos porcentajes, pero cosas muy positivas. El sobreexplotado quinteto de los Suns lleg¨® hasta donde lleg¨®, con unas fuerzas tambi¨¦n escasas al final. Fueron casi 40 minutos para Paul, camino de los 38 a?os, para 18 puntos, 5 rebotes y 7 asistencias. Booker, con 38 minutos, se fue a 24+4+8. Ayton, con 35, hizo 22+11. Demasiado usados, demasiado tiempo en pista y un desgaste claro que se not¨® en un final peor gestionado y en el que ser¨¢n menos vulnerables cuando aparezca un Durant que d¨¦ m¨¢s opciones a la ofensiva y que levite por la pista en su forma habitual. Paul y Booker acumularon demasiado tiempo el bal¨®n y 8 de las 12 p¨¦rdidas de su equipo de forma combinada. Y los Suns pierden la oportunidad de acercarse a los Kings en el tercer puesto de la Conferencia Oeste. Otra vez: llamando a Durant.

Los Bucks funcionaron muy bien, estuvieron envalentonados por el p¨²blico del Fiserv Forum y supieron ayudarse de su ¨ªmpetu para sacar el partido por actitud, aunque especulando mucho en los tiros libres (15 de 21 por 13 de 22 de los Suns, tambi¨¦n mal en este tema). No jug¨® Giannis, pero Jrue Holiday fue el mejor: 33 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias. Y 22+13 de Brook Lopez, a lo que hay que a?adir 11+10+6 de un Khris Middleton que estuvo en todo. Giannis se dedic¨® a animar a los suyos desde el banquillo en un partido que cumpli¨® las expectativas sin ¨¦l y que sirve como reedici¨®n de las Finales de 2021. Entonces, Jae Crowder estaba en Suns. Hoy, con los Bucks, se ha ido a 7 puntos. En un partido malo desde el punto de vista baloncest¨ªstico, pero emocionante y muy peleado. Ahora solo falta la joya de la corona que nos anime cuando jueguen los Suns: Kevin Durant. Estamos deseando verle.