Los Sixers, sin Embiid, firman su primer 4-0 desde 1985

Las aspiraciones de los Sixers son elevadas, parece que esta campa?a van en serio despu¨¦s de acabar la temporada regular como terceros del Este, tambi¨¦n los terceros con m¨¢s victorias en la NBA (54-28). Una ambici¨®n que han ratificado en este inicio de los playoffs. Son el primer equipo en clasificarse para segunda ronda al barrer por 4-0 a unos Brooklyn Nets que agrupan buenos jugadores, pero que deben recomponerse tras los traspasos de Kyrie Irving y Kevin Durant.

La puntilla del 4-0, adem¨¢s, ha llegado fuera de casa y en ausencia de la estrella de Philadelphia, Joel Embiid, baja por un esguince de rodilla que parece leve, pero que ni el propio Doc Rivers establece un tiempo concreto de recuperaci¨®n. Pues bien, sin el p¨ªvot camerun¨¦s, el gran favorito a ser el MVP de la temporada, los Sixers entendieron y controlaron a la perfecci¨®n los biorritmos del duelo. Aguantaron la salida potente de los Nets, por detr¨¢s pero sin descolgarse (48-40 al descanso), les dieron caza en el tercer cuarto (63-66) y aceleraron en el ¨²ltimo con un dominio total hasta el 88-96 definitivo. ¡°Ganamos por Embiid, esta victoria es de todo el equipo y sabe fabulosa¡±, dijo Tobias Harris con el pase en el bolsillo.

Harris fue uno de los actores clave en el ¨¦xito de su equipo con 25 puntos y un porcentaje de tiro de campo (11/19, 58%) muy por encima del de los Sixers, que no alcanzaron el 40% por unas d¨¦cimas. Junto con Tobias funcion¨® un cuarteto de principales clave formado tambi¨¦n por James Harden, Tyrese Maxey y Paul Reed. Este ¨²ltimo, p¨ªvot suplente (titular esta vez sin Embiid) hizo un muy buen trabajo con 15 rebotes (Tobias cogi¨® 12), en una batalla que Philadelphia gan¨® por 46-63, lo que le dio bastante seguridad para desarrollar su juego. Harden estuvo negado en el lanzamiento (4 de 18), pero ayud¨® con 11 asistencias y 8 capturas dando solidez al bloque; mientras que Maxey tuvo un buen tramo en el adelantamiento del tercer periodo. A partir de ah¨ª, solo vieron a su rival por el retrovisor.

Los Nets decepcionaron en la segunda parte. Spencer Dinwiddie (20 puntos) empez¨® fuerte, sin embargo, los aficionados de Brooklyn confiaban en que Mikal Bridges (17 con 6 aciertos y 12 fallos en el tiro) diera algo m¨¢s y que Nic Claxton, buenos n¨²meros (19), pudiera aprovechar mejor la ausencia de Embiid. La inferioridad de los locales fue, m¨¢s bien, un asunto colectivo.

Los Sixers consiguen un 4-0 en los playoffs por primera vez desde que barrieran en segunda ronda a Milwaukee Bucks en la temporada 1984-85, as¨ª que 38 a?os despu¨¦s han repetido goleada. Ahora aguardan, con la deseada recuperaci¨®n de Embiid, a su rival en segunda ronda, que, salvo sorpresa gigante, ser¨¢n los Boston Celtics, que mandan en la eliminatoria ante Atlanta.