Los Rockets, en vilo por Alperen Sengun

Quedaba menos de un minuto para el final y los Rockets, que se han pasado la temporada siendo el peor equipo del Oeste a domicilio, ya hab¨ªan amarrado (104-112 final) una victoria de mucho prestigio en Sacramento. Una que les aseguraba un 4-1 de mucho m¨¦rito en marzo, reacci¨®n que llega seguramente tarde (29-35) para luchar por el play in. Despu¨¦s de verse con una desventaja de trece puntos, los Rockets apretaron los dientes y voltearon el partido en un tercer cuarto tremendo (14-32) en el que dejaron a los Kings (que llegaron a enlazar cinco p¨¦rdidas consecutivas) en solo cuatro canastas en juego.

En el ¨²ltimo cuarto, una ventaja de 17 puntos se redujo hasta cinco (100-105), pero Jalen Green anot¨® el triple que ten¨ªa que anotar despu¨¦s de un 0/5 hasta entonces, y con 100-108 la victoria visitante, ya en el ¨²ltimo minuto, estaba asegurada. Entonces, con ese marcador, Domantas Sabonis corri¨® despu¨¦s de un robo y se encontr¨® en su intento de finalizar la jugada con Alperen Sengun, que le hizo falta y, en la ca¨ªda, apoy¨® horriblemente mal la pierna derecha. Despu¨¦s de varios minutos con gestos de much¨ªsimo dolor, se tuvo que ir de la pista en silla de ruedas.

La victoria, excelente, de los Rockets qued¨® condicionada por este percance, que apunta a lesi¨®n muy seria. Adrian Wojnarowski (ESPN), asegur¨® que hoy lunes habr¨¢ pruebas tanto en la rodilla como en el tobillo del p¨ªvot turco, que con 21 a?os y en su tercera temporada en la NBA, estaba a un nivel excepcional que le ha permitido establecerse como el nuevo referente en la reconstrucci¨®n de los texanos y rozar la consideraci¨®n de all star el mes pasado: 21,1 puntos, 9,4 rebotes y 5 asistencias de promedio en este curso. En Houston contienen la respiraci¨®n por una lesi¨®n que parec¨ªa de rodilla en un primer momento pero que puede ser de tobillo. Y que, en todo caso, parece grave.

Los Kings pierden colch¨®n (36-27) antes de recibir a los Lakers en un partido trascendental. En un a?o de victorias brillantes y derrotas dif¨ªciles de explicar, son s¨¦ptimos del Oeste a medio partido de los Suns (el que escapa de la repesca por ahora: sexto) pero con solo uno y medio de ventaja sobre los angelinos, a los que ganaron la semana pasada en el Crypto.com Arena. Sabonis acab¨® con 25 puntos, 15 rebotes y 8 asistencias (pero tambi¨¦n 9 p¨¦rdidas), el mejor de un equipo en el que nadie anot¨® por fuera: 6/32 en triples, 2/18 los titulares. Desde el banquillo, Malik Monk anot¨® 20 puntos, mejor que los 18 con 21 tiros de De¡¯Aaron Fox, que perdi¨® el duelo de bases con Fred VanVleet (22 puntos, 9 asistencias). Capaces de lo mejor y de lo peor, los Kings encajaron una derrota que quedar¨¢ suavizada si cumplen en el duro back to back (Bucks-Lakers) que afrontan ahora (martes y mi¨¦rcoles). Pero como no cumplan tampoco ah¨ª¡­