Los Raptors son una birria

Los Celtics son mejores que los Raptors. Para decir eso no hac¨ªa falta esperar al ¨²ltimo partido de ambos equipos en 2024. ?C¨®mo de mejores? Much¨ªsimo mejores. Les han ganado sus dos duelos directos de lo que va de temporada y, en total, las ¨²ltimas once veces en las que se han enfrentado. La ¨²ltima, esta del 31 de diciembre, de forma (no muy asombrosamente) aplastante: 125-71. Una paliza sin miramientos, en la que los verdes, que cierran un 2024 triunfal con 62 victorias (en 2008 ganaron 68 partidos), hicieron poco m¨¢s que eso, ser mejores.

Otra vez, ?c¨®mo de mejores? El +54 final (el techo del partido fue +56) es la mayor diferencia de lo que va de temporada 2024-25 en la NBA, y los 71 puntos de los Raptors acabaron como m¨ªnimo de cualquier equipo (en regular season) del a?o natural (2024). La situaci¨®n de los canadienses es catastr¨®fica: Scottie Barnes est¨¢ jugando con un tobillo tocado y no est¨¢n RJ Barrett, Immanuel Quickley y Gradey Dick. No hay quien meta un punto, por tramos de los partidos casi literalmente. No hay creadores de juego y la necesidad de generar a trav¨¦s de un flujo contante de pases acaba en un torrente interminable de p¨¦rdidas porque coinciden en pista demasiados jugadores j¨®venes e inexpertos.

El objetivo es llegar con las mejores opciones (en ello est¨¢n, desde luego), al draft de 2025. Si logran un pick muy alto en una camada verdaderamente prometedora, dar¨¢n por bueno el curso. Pero el camino, el d¨ªa a d¨ªa, es muy duro: once derrotas seguidas (7-26 ya), este -54 el peor dato de la historia de la franquicia, que se ha actualizado (para mal) dos veces en 2024: -48 en abril contra Minnesota Timberwolves. En los ¨²ltimos cuatro partidos, 555 puntos en contra, algo nunca visto en la NBA desde 1991 (139 de los Knicks, 155 de los Grizzlies, 136 de los Hawks y estos 125 de los Celtics). Ahora mismo, los Raptors est¨¢n en su peor diferencia de puntos en un partido (-54), dos seguidos (-83), tres (-112), cuatro (-126)¡­ En fin.

Los Celtics nunca hab¨ªan ganado por 54 puntos en el Garden. Su mayor victoria como local (ya 2.886 partidos, 2015 ganados) era un +53 contra los Kings en enero de 2022). En total, es la segunda mayor paliza (+56 en Chicago en 2018) en la largu¨ªsima e ilustre historia de un equipo que necesitaba una noche as¨ª, desde luego pl¨¢cida, despu¨¦s de su reciente racha de impropios traspi¨¦s (5-5 en los ¨²ltimos 10 partidos, 24-9 total). El repaso se consum¨® en un tercer cuarto devastador: 45-18 (para 90-53 total). Jayson Tatum anot¨® 18 de sus 23 puntos, los mismos que todo el equipo rival en esos doce minutos, con solo seis tiros de campo (19 los Raptors). Un 10/12 en triples (14/18 en la segunda parte) arregl¨® el feo 8/25 de la primera parte, en la que los Celtics se quedaron en 45 puntos (los mismos que apilaron en ese fulgurante tercer parcial) pero mandaban, incluso anotando tan poco, por un 45-35 que igual¨® (80) el peor total de puntos de un primer tiempo esta temporada. Despu¨¦s, los Celtics espabilaron (a base de bien) y los Raptors, no.

Hasta tal punto lleg¨® la cosa que los locales, que llegaban trece a?os sin encajar tan pocos puntos, anotaron 80 en el segundo tiempo por el 71 total de los Raptors, que (ya se encarg¨® ESPN de recalcarlo) habr¨ªan perdido, visto as¨ª, incluso si su rival no hubiera anotado antes del descanso. Los Celtics fallaron sus ocho primeros tiros y tardaron cuatro minutos y medio en anotar. Pero dio igual, claro. La serie de tiros de los Raptors fue catastr¨®fica: solo 27 canastas con un 31% (27/86) con un 10/40 en triples. Y 21 p¨¦rdidas por 18 asistencias. Obviamente, una noche desastrosa, vergonzosa, para una franquicia a la que le quedan lejos sus a?os de esplendor y funcionamiento ejemplar y que no lleg¨® ni a sparring en pista de unos Celtics que ahora se van de viaje por el Midwest. Un tramo de cuatro partidos a domicilio que acabar¨¢ con noche grande: visita a OKC Thunder, el domingo.

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