Los Pistons golpean con todo

Los Pistons llegaban al Madison Square Garden con la necesidad casi imperiosa de llevarse el segundo partido de la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este. Irse 2-0 a Detroit con dos partidos por delante, por mucha fiabilidad que tenga el hecho de jugar en casa en esa parte de Estados Unidos (casi una tradici¨®n), era una misi¨®n casi imposible para un equipo joven como el de J. B. Bickerstaff, con la plana mayor de la plantilla debutando en playoffs. Muchas cosas pod¨ªan pasar en el epicentro del mundo, ese estadio que tantas noches m¨¢gicas ha vivido. Y el parcial de 21-0 encajado en el encuentro inaugural, con un papel fundamental de Cameron Payne , era algo que no se pod¨ªan volver a permitir los visitantes, que promet¨ªan m¨¢s batalla, m¨¢s palos, m¨¢s golpes y m¨¢s garra si cabe que en el primer asalto, marcado por el tradicionalmente f¨ªsico baloncesto del Este. Lo que m¨¢s gusta, baloncesto en estado puro: luchar hasta el ¨²ltimo bal¨®n y hasta el ¨²ltimo aliento. Como dicen los c¨¢nones.

En la otra cara de la moneda, los Knicks continuaban con la m¨¢s dura de las batallas, la que tienen contra s¨ª mismos. Falta por ver c¨®mo acaba la contienda y si son los Pistons los que acaban con ellos o es Tom Thibodeau (que se quej¨® de los ¨¢rbitros en rueda de prensa tras el segundo partido), ese entrenador chapado a la antigua que lucha contra viento y marea contra una idea sin continuidad, pero que lleva forjada a fuego en su interior: la de jugar con lo que tiene y no hacer cambios por mucho que le obliguen las circunstancias. El problema con las rotaciones lo arrastra desde sus tiempos como primer entrenador en los Bulls y su filosof¨ªa va a seguir siendo la misma: seguir hasta la extenuaci¨®n, pelear con su quinteto inicial y hacer las rotaciones m¨ªnimas y s¨®lo cuando le obligue el momento. As¨ª afrontaron este partido los Knicks y tambi¨¦n as¨ª ir¨¢n a por lo que queda. Envalentonados por su entrenador y con el recuerdo de que no llegan a las finales de la Conferencia Este desde el 2000. Una espera muy larga para un equipo verdaderamente hist¨®rico. Aunque ya no lo parezca.

Los Pistons se llevaron el segundo asalto con todas las de la ley. Esta vez no hubo ni 21-0 de parcial en contra ni aparici¨®n fugaz de Cameron Payne para obrar el milagro. El 18-25 del primer periodo vali¨®, con ventajas que llegaron a oscilar en torno a los 15 puntos. Cade Cunningham fue el gran h¨¦roe con 33 tantos, 12 rebotes, 3 asistencias y 2 robos, aunque el elemento diferencial fue la aparici¨®n de Dennis Schr?der, que desde el banquillo logr¨® 20, con 6 de 10 en tiros de campo y 3 de 5 en triples. Jalen Duren mejor¨® respecto al primer asalto y consigui¨® 12, con 13 rebotes y 3 tapones, mientras que Tobias Harris est¨¢ poniendo el pundonor necesario a una eliminatoria como esta: 15 y 13. Y eso que el equipo de J. B. Bickerstaff cont¨® con el enorme agujero de Tim Hardaway y Malik Beasley, que disimularon muy bien el hecho de ser dos de los pocos miembros de la plantilla visitante que s¨ª hab¨ªa jugado playoffs previamente: el primero se fue a 0 de 6 en triples, mientras que el segundo se qued¨® en un pobre 1 de 8. Entre los dos, 1 de 14; el resto del equipo, 5 de 13. De nada import¨®, claro: el partido no se jug¨® desde el triple, sino en las trincheras, acumulando aguas y v¨ªveres para sobrevivir m¨¢s tiempos que el rival. Y en esas ganaron los Pistons. En aguantar mejor. Y, sobre todo, m¨¢s tiempo.

Por su parte, los Knicks cayeron porque alguien tiene que caer y porque no hay forma de hacer f¨¢ciles las cosas para una plantilla que, sencillamente, se dirige siempre hacia la extenuaci¨®n. OG Anunoby lleg¨® a los 42 minutos (10 puntos), los mismos que Josh Hart (otros 10) y Karl-Anthony Towns se qued¨® en 33 (tambi¨¦n 10), motivado entre otras cosas por la buena salud (que no estado f¨ªsico) de la que ya goza Mitchell Robinson, que jug¨® 20 minutos (es muy del gusto del amigo Thibodeau) sin anotar para lograr 7 rebotes y poco m¨¢s. Mikal Bridges se fue a 38 minutos y a 19 puntos, pero estuvo caprichoso en el lanzamiento (8 de 18 en tiros de campo, 3 de 11 en triples), mientras que Jalen Brunson (muy enrocado con el arbitraje) sigue en pie porque tiene un pundonor legendario que le va a sostener hasta que no pueda m¨¢s: 37 tantos (14 en el ¨²ltimo cuarto), 3 rebotes, 7 asistencias y 2 robos, aunque 6 p¨¦rdidas. Su esfuerzo al final fue brutal, pero tambi¨¦n insuficiente para inclinar la balanza en un Madison que de repente se qued¨® mudo. Y ahora, los Knicks ponen rumbo a Detroit con la obligaci¨®n de ganar al menos uno de los dos partidos que tienen por delante. Algo que seguramente ocurra, ya que la serie tiene visas de durar para siempre. Es lo que tiene con dos equipos que se resisten tanto a perder como a ganar. Pura Conferencia Este. Puro baloncesto.

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New York Knicks

Estad¨ªsticas

8 OG Anunoby
3 Josh Hart
32 Karl-Anthony Towns
25 Mikal Bridges
11 Jalen Brunson
5 Precious Achiuwa
4 Pac?me Dadiet
55 Ariel Hukporti
13 Tyler Kolek
2 Miles McBride
1 Cameron Payne
23 Mitchell Robinson
44 Landry Shamet
17 P.J. Tucker
0 Delon Wright

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
8 OG Anunoby	42	10	5	0	5	2	2	2	0	2/2	4/6	0/4	0	3	0
3 Josh Hart	40	10	7	1	6	5	1	1	0	5/6	1/4	1/2	0	4	0
32 Karl-Anthony Towns	33	10	6	0	6	0	0	0	1	0/0	5/9	0/2	0	4	0
25 Mikal Bridges	38	19	5	1	4	0	1	3	0	0/0	5/7	3/11	0	2	0
11 Jalen Brunson	43	37	3	1	2	7	6	2	0	9/11	8/15	4/12	0	5	0
5 Precious Achiuwa	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
4 Pac?me Dadiet	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
55 Ariel Hukporti	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
13 Tyler Kolek	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Miles McBride	13	8	1	0	1	0	1	0	0	0/0	1/3	2/4	0	0	0
1 Cameron Payne	4	0	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	3	0
23 Mitchell Robinson	20	0	7	4	3	1	1	0	0	0/0	0/2	0/0	0	1	0
44 Landry Shamet	4	0	0	0	0	0	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
17 P.J. Tucker	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Delon Wright	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Detroit Pistons

Estad¨ªsticas

12 Tobias Harris
9 Ausar Thompson
0 Jalen Duren
2 Cade Cunningham
8 Tim Hardaway Jr.
5 Malik Beasley
19 Simone Fontecchio
0 Ron Holland II
34 Bobi Klintman
7 Paul Reed
25 Marcus Sasser
17 Dennis Schr?der
43 Lindy Waters III

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
12 Tobias Harris	43	15	13	3	10	1	1	1	0	2/2	5/7	1/4	0	2	0
9 Ausar Thompson	20	5	5	3	2	0	2	2	0	1/4	2/7	0/0	0	6	0
0 Jalen Duren	36	12	13	4	9	2	2	1	3	6/6	3/4	0/0	0	5	0
2 Cade Cunningham	42	33	12	1	11	3	5	2	0	10/12	10/17	1/4	0	3	0
8 Tim Hardaway Jr.	21	0	1	0	1	1	1	0	0	0/0	0/2	0/6	0	2	0
5 Malik Beasley	30	9	1	0	1	1	0	0	0	4/4	1/1	1/8	0	2	0
19 Simone Fontecchio	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Ron Holland II	5	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
34 Bobi Klintman	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Paul Reed	11	6	1	1	0	0	2	1	1	0/0	3/4	0/0	0	1	0
25 Marcus Sasser	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
17 Dennis Schr?der	29	20	2	0	2	3	2	0	0	5/6	3/5	3/5	0	2	0
43 Lindy Waters III	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0