Los Pacers se estrellan en el peor momento

Los Raptors est¨¢n por fin inmersos en una reconstrucci¨®n eternamente postergada. En la que se han metido de forma total y absoluta esta temporada, pero con la que ya llevaban rumiando los ¨²ltimos a?os. El anillo de 2019 queda lejano, pero la salida de Kawhi Leonard no convirti¨® a los canadienses en un equipo campe¨®n. Sali¨® Danny Green, el equipo fue competitivo en la burbuja (derrota en siete partidos en semifinales de Conferencia ante los Celtics) y luego nada. Un 27-45 en la 2020-21 y 48 victorias en la temporada siguiente para una primera ronda. Marc Gasol se fue a los Lakers y luego regres¨® al Girona, estando hoy retirado del baloncesto. Y fueron cayendo el resto de representantes de esa plantilla que permiti¨® a Canad¨¢ presumir del mayor logro que se puede conseguir en la NBA: el campeonato. Uno que lograron de forma heroica y que Masai Ujiri intent¨® modular, pero que no pod¨ªa tener continuidad en forma de t¨ªtulos sin una figura como la de Kawhi, esa estrella que toda franquicia necesita si quiere llegar lejos en playoffs y ser, ya no favorita, al menos candidata. Una vitola que llevan mucho tiempo sin ejercer.

El verano pasado, Fred VanVleet firm¨® por los Rockets. Y esta temporada han salido OG Anunoby (rumbo a los Knicks) y Pascal Siakam (en el mercado de febrero, camino a los Pacers). Eran los ¨²ltimos reductos de ese anillo en el que tambi¨¦n estaban figuras como Kyle Lowry o Serge Ibaka, otros que han ido diciendo adi¨®s con el paso de los a?os. Nick Nurse, el hacedor del a?orado t¨ªtulo, tambi¨¦n sali¨® tras la pasada temporada (41-41 de r¨¦cord) y puso rumbo a los Sixers. Y los canadienses se encomendaron a los servicios de un entrenador europeo como Darko Rajakovic, una anomal¨ªa en una NBA donde en los banquillos no ha habido el mismo aperturismo que en pista. Fue, por cierto, tras una intensa toma de decisiones en la que estuvieron involucradas figuras relacionadas con el baloncesto espa?ol como Jordi Fern¨¢ndez y, sobre todo, Sergio Scariolo. Pero sin suerte. De una forma u otra, una nueva era se avecinaba para los Raptors, un equipo que ahora est¨¢ en tierra de nadie y que mira al futuro con Scottie Barnes de l¨ªder.

El alero, en su tercera temporada en la NBA, ha sido seleccionado para el All Star tras las lesiones de Joel Embiid y Julius Randle (el otro en ir por las bajas fue Trae Young) y cuenta ya con el Rookie del A?o de su primer curso. E hizo mucho da?o en el Bankers Life Fieldhouse, precisamente la sede del Fin de Semana de las Estrellas. Se fue a 21 puntos, 12 rebotes, 12 asistencias y 5 tapones, una fenomenal actuaci¨®n que amarr¨® la victoria de los Raptors, que se fueron a 40 tantos en el ¨²ltimo cuarto y consiguieron dominar la recta final sin alterarse. Hasta siete jugadores visitantes superaron la decena de puntos, con los 24 de RJ Barret como colof¨®n. Eso s¨ª, de poco les sirve, ya que est¨¢n en el puesto 12 de la Conferencia Este y a m¨¢s de 3 partidos de distancia del d¨¦cimo puesto, el ¨²ltimo que da acceso al play in. Algo que les deja en una situaci¨®n complicada, ya que pueden decidir si piensan en el pr¨®ximo draft o intentan ser competitivos. De momento, han optado por lo segundo. Cosa que se agradece, todo hay que decirlo.

A los que no les viene nada bien el resultado es a los Pacers, que ven¨ªan de tres victorias consecutivas, la ¨²ltima con grandes sensaciones ante los Mavericks. Y s¨ª, una derrota nunca es buena, pero con el atasco que hay en el Este hay equipos que no pueden fallar, m¨¢s a¨²n en casa y ante rivales te¨®ricamente menores. En una jornada en la que han ganado los Heat, los Pacers se quedan en puestos de play in y muchos en Indiana ya rezan para que la desgraciada lesi¨®n de Joel Embiid haga que los Sixers se hundan tanto como para dejar una vacante directa a playoffs, algo que ya veremos si pasa. Hasta entonces, Tyrese Haliburton tendr¨¢ que mejorar: se qued¨® en 9 puntos y 7 asistencias ante los Heat, con 2 de 11 en tiros de campo y 1 de 6 en triples, y da la sensaci¨®n de que ha perdido algo de punch, las fuerzas y el encanto de la primera parte de su temporada, que de todas formas est¨¢ siendo espectacular. Los mejores de los Pacers fueron Bennedict Mathurin con 34+9+5 y Pascal Siakam, que se fue ante su exequipo a 27+9+6. Un esfuerzo insuficiente y un resultado que no incide mucho en unos, pero que es un peque?o palo para los otros. Cosas que pasan.

Indiana Pacers

Estad¨ªsticas

16 James Johnson
20 Doug McDermott
33 Myles Turner
9 T.J. McConnell
43 Pascal Siakam
1 Obi Toppin
25 Jalen Smith
0 Tyrese Haliburton
22 Isaiah Jackson
10 Kendall Brown
0 Bennedict Mathurin
2 Andrew Nembhard
5 Jarace Walker
26 Ben Sheppard
44 Oscar Tshiebwe

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
16 James Johnson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Doug McDermott	4	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/2	0	0	0
33 Myles Turner	26	16	11	5	6	1	3	0	2	4/6	3/5	2/3	0	2	0
9 T.J. McConnell	19	10	4	1	3	4	0	1	0	0/0	5/8	0/0	0	1	0
43 Pascal Siakam	36	27	9	3	6	6	1	0	1	2/2	8/14	3/8	0	4	0
1 Obi Toppin	18	4	3	0	3	0	1	2	0	0/0	2/3	0/5	0	2	0
25 Jalen Smith	14	9	5	3	2	2	0	0	1	0/0	3/5	1/2	0	0	0
0 Tyrese Haliburton	32	9	0	0	0	7	1	2	0	4/6	1/5	1/6	0	0	0
22 Isaiah Jackson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
10 Kendall Brown	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Bennedict Mathurin	38	34	9	1	8	5	2	2	1	7/9	6/7	5/8	0	4	0
2 Andrew Nembhard	26	11	0	0	0	1	2	1	0	0/0	4/10	1/4	0	3	0
5 Jarace Walker	4	0	2	0	2	1	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	1	0
26 Ben Sheppard	17	2	0	0	0	0	0	0	0	0/0	1/1	0/3	0	2	0
44 Oscar Tshiebwe	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Toronto Raptors

Estad¨ªsticas

14 Garrett Temple
41 Kelly Olynyk
19 Jakob Poeltl
25 Chris Boucher
33 Gary Trent Jr.
11 Bruce Brown
9 RJ Barrett
2 Jalen McDaniels
5 Immanuel Quickley
13 Jordan Nwora
4 Scottie Barnes
30 Ochai Agbaji
1 Gradey Dick
3 D.J. Carton

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
14 Garrett Temple	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
41 Kelly Olynyk	23	7	2	1	1	5	1	1	0	2/4	1/2	1/2	0	3	0
19 Jakob Poeltl	21	15	10	5	5	4	0	0	1	1/1	7/10	0/0	0	3	0
25 Chris Boucher	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
33 Gary Trent Jr.	30	11	5	1	4	2	0	0	0	0/0	4/6	1/6	0	2	0
11 Bruce Brown	16	2	1	0	1	1	1	0	0	0/0	1/3	0/1	0	1	0
9 RJ Barrett	32	24	2	0	2	5	2	0	0	0/3	9/13	2/3	0	4	0
2 Jalen McDaniels	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 Immanuel Quickley	34	19	6	0	6	2	4	2	1	0/0	5/9	3/7	0	3	0
13 Jordan Nwora	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
4 Scottie Barnes	37	21	12	3	9	12	3	0	5	5/5	8/15	0/3	0	1	0
30 Ochai Agbaji	19	13	2	0	2	2	0	0	0	4/4	3/5	1/2	0	0	0
1 Gradey Dick	22	18	5	2	3	2	0	1	0	0/0	3/5	4/4	0	0	0
3 D.J. Carton	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0