Los Nets, hundidos sin Kyrie

Se acab¨® lo que se daba. Podr¨ªamos hablar de toda una era, pero no lo ha sido. En realidad, desde que Kyrie Irving y Kevin Durant aterrizaron en Brooklyn en 2019, hemos visto tres peticiones de traspasos (ah¨ª est¨¢ incluida la de James Harden) y una sola ronda de playoffs superada. Eso es lo que han sido los Nets: una franquicia que se puso en manos de dos hombres que hicieron con ella lo que quisieron y que suponen un riesgo para la salud interna de cualquier equipo, preso moral y an¨ªmicamente de los vaivenes emocionales de dos estrellas tan talentosas como generadoras de incertidumbre. Ahora, nuevo cap¨ªtulo: ser¨¢ sin Kyrie, que ha dejado en Nueva York a esa persona con la form¨® el equipo ejerciendo el empoderamiento del jugador. Y ser¨¢, te¨®ricamente, con un Durant que no est¨¢, de momento, en ning¨²n rumor para salir de Brooklyn.

Los Nets han conseguido un buen paquete por Kyrie, el mejor dadas las circunstancias y el nivel que Kyrie pueda dar ahora, en 2023, camino de los 31 a?os pero sin ser decisivo desde 2016, en una fecha que parece que fue ayer pero que cada vez queda m¨¢s lejana, especialmente para justificar una carrera que ha tenido una dosis de material extradeportivo pol¨¦mico demasiado grande. De momento, Spencer Dinwiddie, Dorian Finney Smith, una primera ronda y dos segundas son lo que tienen los Nets, que consiguen una figura como Dorian que, de no ser por la desesperaci¨®n de los Mavs, podr¨ªa haber tenido m¨¢s mercado. Pero, m¨¢s all¨¢ de eso, lo que tienen los Nets son ahora mismo una cantidad ingente de material manejable con el cu¨¢l negociar de aqu¨ª al jueves y conseguir m¨¢s jugadores para rodear a Durant e intentar el asalto inmediato al anillo.

Ahora, es el turno de la directiva y de hacer los movimientos adecuados. Durant est¨¢ en el primero de los cuatro a?os de contrato que firm¨® el verano pasado y atado con la franquicia. Tambi¨¦n aparentemente comprometido, aunque es muy dif¨ªcil predecir qu¨¦ pasa por la cabeza de este tipo de estrellas. Eso s¨ª, hay una oportunidad: con un r¨¦cord de 32-21, van quintos de la Conferencia Este y tienen opciones de disputar la primera ronda con ventaja de campo, algo tradicionalmente importante en esa costa de los Estados Unidos. Y tienen a un entrenador que ha entendido donde estaba (Jacque Vaughn), una estrella que es de los mejores jugadores de la competici¨®n (Durant) y una oportunidad para hacer un movimiento que verdaderamente les convierta en aspirantes mientras esperan a su gran jugador, fuera desde el 8 de enero (5-9 desde su lesi¨®n de rodilla).

De momento, derrota ante los Clippers. En casa, pero ciertamente l¨®gica y en un equipo en el que compitieron de forma formidable y en el que todav¨ªa iban 4 arriba (113-109) con algo m¨¢s de 3 minutos para el final. Pero se hundieron ante la l¨®gica, y ante el poder¨ªo de Paul George (29+4+3) y Kawhi Leonard (24+4+6). Nada se pudo conseguir con el tremendo esfuerzo de Cam Thomas, que lleg¨® a los 47 puntos (15 de 29 en tiros de campo y 7 de 11 en triples, con 10 de 11 en tiros libres), los 15 puntos con 5 de 7 en triples de Royce O¡¯Neale o los 15+16 de Nic Claxton. Adem¨¢s, Edmond Sumner consigui¨® 23 tantos. Los jugadores estuvieron metidos, conectados entre ellos y con su p¨²blico y dispuestos a olvidarse de Kyrie. Y puede que eso llegue, pero es obvio que el da?o que hace el base en los lugares por los que pasa es tangible y palpable y que los Nets se van a tener que esforzar para pasar p¨¢gina. Al fin y al cabo, son el ¨²ltimo cad¨¢ver de Kyrie Irving. El ¨²ltimo de muchos, claro.