Los Nets empiezan a ser de verdad
Kyrie lidera la exhibici¨®n contra unos Raptors desarbolados. Los Nets suman cuatro victorias seguidas y dan zancadas hacia la cabeza del Este.
Poco a poco, las razones para el optimismo son m¨¢s reales, m¨¢s tangibles y m¨¢s sostenibles en Brooklyn. Los Nets avasallaron a los Raptors (114-105) en una noche en la que de verdad empez¨® a parecer que todo va quedando atr¨¢s: las derrotas, las meteduras de pata de Kevin Durant ante los medios, las peligrosas extravagancias de Kyrie Irving, la falta de trabajo en defensa¡ Desde que Jacque Vaughn se ha puesto a hacer el trabajo sucio con el que no quer¨ªa mancharse la camisa Steve Nash, los Nets son un equipo de baloncesto. Uno cada vez mejor: 13-11, ya sextos del oeste y a tiro del cuarto puesto. Han ganado cuatro partidos seguidos, siete de los diez ¨²ltimos y tienen la cuarta mejor defensa de la NBA desde el cambio de entrenador.
As¨ª son las cosas en una Liga en la que las temporadas son tan largas y tienen tantos partidos que las vidas no parecen acabarse nunca. Los Nets han remontado el vuelo y ahora la cuesti¨®n es ver si esta vez no se disparan en el pie, no vuelven a convertirse en su peor y m¨¢s ¨ªntimo enemigo. Y a partir de ah¨ª, habr¨ªa que empezar a calibrar c¨®mo de cerca est¨¢n de la elite de su Conferencia: Celtics, Bucks¡ en principio, y si realmente lo mantienen alineado, el talento est¨¢ ah¨ª. Y brilla m¨¢s ahora que las noticias no son un ventilador que esparce barro constantemente. A ver si dura.
No solo eso: Vaughn ha ordenado un equipo en el que brilla, as¨ª s¨ª, el trabajo de O¡¯Neale y Claxton y en el que Joe Harris empieza a parecerse a s¨ª mismo: el tobillo da tregua. Y que sigue sin Ben Simmons pero ha recuperado a TJ Warren, un anotador voraz que llevaba sin jugar 703 d¨ªas, desde el 29 de diciembre de 2020. En su regreso, sum¨® 10 puntos con unas sensaciones excelentes. M¨¢s madera para los Nets, que aplastaron a unos Raptors a los que han ganado en sus tres partidos de la temporada. Con 27 puntos y 5 asistencias de un excelente Kyrie y un trabajo coral que no necesit¨® heroicidades de Durant: 17+9+7 contra esas Raptors de brazos inacabables que suelen darle problemas.
En la otra cara de la moneda, los Raptors llevan dos partidos p¨¦simos, en Nueva Orleans y Brooklyn. Desorganizados, algo que nunca se deber¨ªa decir de este equipo, y destensados (impropio, tambi¨¦n). Al menos hasta que se ven completamente sometidos. Dos partidos seguidos con desventajas de al menos 31 puntos, dos palizas de las que dejan magulladuras. Los Nets ganaban 41-17 despu¨¦s del primer cuarto y 67-31 a mitad del segundo. Estaban 93-72 al final del tercero y solo despu¨¦s maquillaron el marcador los canadienses, muy inferiores y que van lastrados por el mal momento de jugadores clave como Frad VanVleet y Scottie Barnes.
Los Nets llevaban 72 puntos (72-49) al descanso con un 28/48 en tiros y un 8/17 en triples. Y su presi¨®n defensiva hab¨ªa desencuadernado a un rival que tard¨® en conectar a Siakam (24+7+4) y que pareci¨® muy menor, demasiado menor: ahora 11-11, octavo del Este. Nick Nurse sigue sin meter en ritmo a Gary Trent Jr y esta vez opt¨® por jugar con Koloko como titular pese a tener a los principales a disposici¨®n. No funcion¨®. Juancho Hernang¨®mez jug¨® 16 minutos, anot¨® 3 puntos y captur¨® 6 rebotes para un equipo que decepcion¨® en un duelo que ten¨ªa pinta de potente y acab¨® en paliza. Dem¨¦rito del que perdi¨®¡ pero mucho m¨¦rito del que gan¨®. Unos Nets con los que hay que frotarse los ojos. ?Ver para creer? Todav¨ªa hay que ver un poco m¨¢s. Pero, al menos, ya no se puede tomar por loco al que quiera creer.
