Los Lakers, ?y ahora qu¨¦?

Es ir¨®nico, pero tambi¨¦n cierto: los Lakers est¨¢n ganando partidos. Los dos ¨²ltimos han sido contra rivales claramente inferiores (primero Pistons, ahora Spurs), pero el anterior fue contra unos Nets en mete¨®rico ascenso y las victorias contra equipos peores son algo muy importante si los angelinos quieren llegar a alg¨²n punto que no sea el mero ostracismo. De momento, vuelven a sumar, el Staples (perd¨®n, el Crypto Arena) vuelve a sonre¨ªr, la ciudad de Los Angeles jalea a Russell Westbrook (otra gran iron¨ªa, impensable hace unas semanas) y los Lakers suman: 5-10 ahora, con lo que adelantan a los Spurs (6-12), se ponen en el puesto 13, a 2,5 victorias del play-in en una Conferencia Oeste en la que, recordemos, hay margen de mejora tras un inicio desastroso gracias a la ausencia de ese nivel tradicionalmente extraordinario y a la desaparici¨®n de un claro dominador.

Los Lakers dominaron de principio a fin: ganaron 123-92, apabullaron a sus rivales en el rebote (54-44), repartieron m¨¢s asistencias (29-26), tuvieron hasta siete jugadores con 10 o m¨¢s puntos, ganaron todos y cada uno de los cuartos y llegaron a mandar de 34 tantos. Partido serio, con un estilo cada vez m¨¢s definido que ha apadrinado un Darvin Ham que est¨¢ sacando cosas con una herencia complicada, con pocos errores (las 15 p¨¦rdidas, el mayor de todos ellos) y buenas soluciones. Y un epicentro que se est¨¢ convirtiendo en uno de los mejores jugadores de la temporada: Anthony Davis. El jugador interior se pelea, lucha, teme cada vez menos al contacto, rebotea, anota y destaca sin LeBron James, algo que ha destacado m¨¢s de uno en esa coincidencia que se est¨¢ repitiendo ya demasiado. Pero, m¨¢s all¨¢ de eso, su nivel se est¨¢ asemejando cada vez m¨¢s al de la burbuja de Orlando. Y eso es muy bueno para su equipo.

Davis dfinaliz¨® con 30 puntos, 18 rebotes, 2 asistencias, 3 robos y 1 tap¨®n, lleva 4 dobles-dobles consecutivos y tres encuentros seguidos por encima de los 30 puntos. Est¨¢ activo, en conexi¨®n permanente con sus compa?eros, y nada deslucido. Y, lo que es m¨¢s importante, consigue ser un gran intimidador en una zona hu¨¦rfana de un defensor fiable y que sufr¨ªa mucho cuando los exteriores no pod¨ªan sostener a su par en la l¨ªnea del triple. En los Spurs, sin Gregg Popovich, solo destac¨® Devin Vassell (17 tantos), mientras que Keldon Johnson sufri¨® una tortura: 4 de 20 en tiros de campo y 1 de 10 en triples. Otra vez, muy bien los Lakers, que est¨¢n haciendo de la defensa su rasgo m¨¢s definitorio y han vuelto a destacar en ese lado de la pista.

Adem¨¢s de Davis, todo se reparti¨® muy bien en los Lakers: 14 puntos de Lonnie Walker, 21 de Austin Reaves (7 de 11 en tiros, 3 de 4 en triples), 13 de Kendrick Nunn, otros 13 del retornado Dennis Schr?der y 15, con 9 rebotes, de un Thomas Bryant que tambi¨¦n ha vuelto para dar descanso y apoyo a Davis en la zona y jugar los minutos en los que su compa?ero no quiere ocupar directamente la posici¨®n de p¨ªvot. Russell Westbrook, que acab¨® con molestias en su pulgar derecho, cuaj¨® una buena actuaci¨®n (10 puntos, 4 rebotes y 10 asistencias, nuevo doble-doble desde el banquillo) y los Lakers lanzaron con un 35% en triples, algo queno est¨¢ nada mal para tener una plantilla sin apenas especialistas. En definitiva, buen partido de los Lakers, que tienen ahora una visita a Arizona para desafiar a los Suns, dos partidos contra los Spurs en San Antonio y uno contra los Pacers de vuelta a Los ?ngeles. Y el retorno de LeBron est¨¢ muy cerca. ?Hay esperanzas? Veremos.