Los Lakers se dan un respiro
LeBron y Westbrook impulsaron a los Lakers para rascar una victoria que reduce la tensi車n. A Banchero le tembl車 el pulso en su primera cita con el Rey.
Alguna vez ten赤a que llegar, aunque fuera sin querer. Los Lakers vuelven a ganar tras cuatro derrotas consecutivas y, al menos, suman antes de que finalice el a?o, algo nada despreciable a pesar de que todav赤a tienen que jugar contra Heat (ma?ana) y Hawks (el 31 de diciembre), los dos partidos que les quedan en este 2022 antes de que el 3 de enero cierren esta peque?a gira por la Conferencia Este. Tampoco la victoria es espectacularmente llamativa, sobre todo si tenemos en cuenta la din芍mica, los 51 puntos que recibieron en el tercer cuarto ante los Mavs el d赤a de Navidad y la derrota en Los ?ngeles ante los Hornets. Son solo algunos de los muchos desmanes a los que el equipo angelino se ha autosometido en los 迆ltimos tiempos, un equipo a la deriva que se da una alegr赤a ante uno de los peores equipos de la NBA (13-22, antepen迆ltimos del Este), pero que rasca en campo rival, sin Anthony Davis y en medio de una sequ赤a que se puede olvidar ahora, aunque sea de forma moment芍nea.
Los angelinos ganaron, sumaron una nueva victoria en su casillero particular y se ponen 14-20, todav赤a en la lucha en una Conferencia Oeste pauperizado, pero por incomparecencia rival y no por m谷ritos propios. El mal momento del resto de equipos permite a los Lakers estar a 2,5 partidos de ese d谷cimo puesto que ocupan los Warriors (17-18), un acceso al play-in que se invent車 en medio del coronavirus una NBA que lo ha establecido de manera definitiva, dando as赤 una segunda oportunidad a esos equipos que no hacen del todo los deberes pero que pueden acceder a playoffs en esa repesca injusta para unos y oportunista para tantos otros. Lejos les queda incluso eso a los de p迆rpura y oro, muy lejos de sus mejores d赤as, empe?ados en ignorar el excelente nivel que LeBron James sigue dando a apenas dos d赤as de cumplir los 38 a?os y en medio de su 20? temporada.
A Paolo Banchero, el mejor novato de lo que llevamos de temporada, le temblaron las piernas. Se rindi車 a LeBron en la previa del encuentro, le defini車 como su jugador favorito de siempre... y le pas車 eso que a veces ocurre cuando te ves cara a cara con tu gran h谷roe: que te cuesta arrancar, jugar como quisieras, dar del todo la talla. Algo comprensible que tambi谷n sufri車 el italoestadounidense: 4 puntos y 5 rebotes, muchos problemas de faltas que mermaron su tiempo en pista (algo m芍s de 22 minutos), 1 de 6 en tiros y un -12 para los Magic con 谷l en pista. Markelle Fultz, con 16 puntos, fue el l赤der anotador de los locales, que tuvieron hasta seis jugadores por encima de la decena de puntos, entre ellos Franz Wagner (15) y Wendell Carter Jr. (15).
En los Lakers, LeBron volvi車 a ser el mejor. Para variar, claro. Se fue a 28 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias con 12 de 24 en tiros de campo, una buena serie que compens車 su desastroso 0 de 7 en triples. Estuvo acompa?ado de Russell Westbrook, que hizo mucha estad赤stica en su visita a Orlando: 15 tantos, 13 rebotes y 13 pases a canasta, otro triple-doble que le permite reencontrarse con su se?a de identidad. Pero que no endereza a unos Lakers que esta vez no se hundieron en el tercer cuarto (28-27 abajo, el 迆nico parcial que perdieron) y que rozaron el 40% en triples, adem芍s de repartir 32 asistencias. 14-20, dos partidos para rezar el a?o y muchas cosas en las que pensar, especialmente por parte de una gerencia que lleva la inacci車n por bandera y que no hace el movimiento que todo el mundo espera para provocar, ya no solo una hipot谷tica lucha por el anillo, sino algo mucho mayor: aprovechar que LeBron James sigue jugando como la leyenda que es.