Los Lakers, en el abismo

La ca¨ªda es inevitable. Los Lakers siguen apilando una cantidad de derrotas ingente y pasan del 10-4 al 13-12 en apenas unos d¨ªas para confirmar que su triste realidad es esta y no la que hab¨ªan pintado con un inicio de temporada lleno de esperanzas infundadas. Con LeBron James fuera de la din¨¢mica del equipo por motivos personales y Bronny acumulando exhibiciones imberbes en la G League, el equipo de JJ Redick sum¨® su novena derrota en los ¨²ltimos 12 partidos. Precisamente el entrenador es el que m¨¢s y mejor est¨¢ viviendo este volteo de la opini¨®n p¨²blica, ese lugar en el que se ganan y se pierden las batallas que deciden las guerras: era el salvador nada m¨¢s llegar, habl¨® sin pudor de estar vivo el d¨ªa en el que las Finales comenzaran y su sola presencia bast¨® para cambiarlo todo y vilipendiar (m¨¢s todav¨ªa) a su predecesor, Darvin Ham. Ahora, tras 25 encuentros, el balance es peor que el que Ham ten¨ªa el a?o pasado a estas alturas, las semifinales de la Copa NBA llegan a Las Vegas y los Lakers no est¨¢n all¨ª para defender t¨ªtulo y la crisis, que no es culpa de Redick que tampoco ha sido capaz de encontrar una soluci¨®n, es la realidad de un proyecto construido y destruido desde las altas esferas de la entidad, con pocos movimientos para conseguir competitividad y un inmovilismo soberano para el estancamiento.

Ah¨ª es donde m¨¢s dedos se?alan, a Rob Pelinka y Jeanie Buss, el hombre que sustituy¨® a Magic Johnson a los mandos y la due?a que hered¨® el negocio de su padre. Del movimiento que trajo a Russell Westbrook para destruir la plantilla que gan¨® el t¨ªtulo en 2020 hasta la ausencia de movimientos cuando se hizo evidente que la historia de amor entre el base y Los ?ngeles se quedaba en los libros de la ficci¨®n y no en las pistas de la realidad. Tras ello, todo fue tumultuoso. Y los Lakers han ido yendo a trompicones, disputando unas finales de Conferencia en 2023, ganando la Copa NBA de 2024, compitiendo en la primera ronda... Y, al final, dando la sensaci¨®n de que pueden ser una plantilla s¨®lida y racional cuando tiene a todos sus efectivos para ganar, pero que casi todo el tiempo se dedica a pulular por la NBA acumulando derrotas, como un equipo del 50% que lucha por mantenerse a flote y est¨¢ permanentemente condenado a puestos de play in. Ahora van d¨¦cimos, por cierto, empatados con los Spurs (und¨¦cimos con el mismo r¨¦cord, 13-12) y antes de recibir a los Grizzlies y de visitar por partida doble (cosas incomprensibles del calendario) a los Kings en Sacramento en duelos consecutivos. Tal y como est¨¢n, no son buenos rivales. Pero, ?los habr¨ªa buenos?

Ante los Timberwolves, la derrota no fue tan dura como la sonada paliza recibida recientemente en el mismo escenario (109-80), pero s¨ª fue clara y contundente (97-87) a pesar de tener m¨¢s opciones, por marcador y no por el nivel mostrado. Los angelinos no tuvieron a LeBron, del que nadie sabe nada m¨¢s all¨¢ de que estuvo viendo a su hijo y que Redick no sabe cu¨¢ndo va a volver (como dijo en la rueda de prensa posterior). Y s¨ª a Austin Reaves, que se hab¨ªa perdido los ¨²ltimos cinco partidos. Dio igual: los locales fueron siempre por delante y no permitieron ninguna ventaja de sus rivales, llegaron a ganar de 17, empezaron con fuerza (32-23), se mantuvieron s¨®lidos al descanso (50-44) y ampliaron la ventaja con 12 minutos para la conclusi¨®n (77-66). Los Lakers todav¨ªa tuvieron algo de fuerzas: navegaban 5 abajo con 8 minutos para el final (80-75), algo que tambi¨¦n lograron a 2:33 (87-82). Pero fallaron mucho (demasiado) y nunca pudieron dar la vuelta a un marcador que fue corto debido a los fallos constantes, especialmente de los angelinos. El equipo de Redick perdi¨® 21 balones por 17 asistencias repartidas, lanz¨® con un 38,4% en tiros de campo y con un 28,6% en triples. En el ¨²ltimo cuarto intentaron 12 triples y 7 canastas de dos, olvid¨¢ndose del guion que les hab¨ªa permitido tener alguna posibilidad. Y perdieron 6 balones. Al final, la nada y nueva derrota. Por muchas cosas y por ninguna. B¨¢sicamente, porque son peores.

La victoria de los Wolves, que tampoco tuvieron un gran papel ofensivo, se fragu¨® en una actuaci¨®n coral que incluy¨® 23 puntos de Anthony Edwards, 21 de Julius Randle, 18 de Jaden McDanields (con 9 rebotes y 5 robos de bal¨®n) y 10 de Naz Reid desde el banquillo. Esta vez, tambi¨¦n funcion¨® Rudy Gobert, que logr¨® 12 tantos, 13 rechaces y 2 asistencias, y tuvo un bonito duelo con un Anthony Davis que volvi¨® a acumular estad¨ªstica pero que da la sensaci¨®n de que ya no la traslada al juego de su equipo. El jugador interior logr¨® un 23+11, adem¨¢s de poner 3 tapones. Pero su lenguaje corporal fue ap¨¢tico, parece haber perdido fuerzas y suma estad¨ªstica porque es muy bueno, pero sin el punch de los primeros partidos ni la capacidad resolutiva o la necesidad de liderazgo que necesita su equipo. Reaves logr¨® 18+6+5, Max Christie 15 (Dalton Knetch volvi¨® a ser suplente y se le not¨®) y D¡¯Angelo Russell hizo una de esas actuaciones por las cuales la opini¨®n p¨²blica le tiene merecidamente denostado: 2 de 10 en tiros de campo, 1 de 7 en triples, 2 p¨¦rdidas y un -8 con ¨¦l en pista. El partido, al final, fue una representaci¨®n de lo que son los Lakers ahora mismo, un ejercicio de quiero y no puedo, de intentar pero no conseguir, de hacer mucho y lograr poco. De acumular derrotas mientras se proyecta una imagen de imposibilidad manifiesta y de que el paso del tiempo sea el que decida el fin definitivo de un proyecto que, en realidad, hace mucho que acab¨®. Es el final inevitable y natural de algo que si se hace mal, acaba peor. Es lo que tiene.

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Minnesota Timberwolves

Estad¨ªsticas

3 Jaden McDaniels
30 Julius Randle
27 Rudy Gobert
10 Mike Conley
5 Anthony Edwards
9 Nickeil Alexander-Walker
4 Rob Dillingham
0 Donte DiVincenzo
35 PJ Dozier
55 Luka Garza
8 Josh Minott
11 Naz Reid
0 Terrence Shannon Jr.
22 Jaylen Clark
14 Jesse Edwards
33 Leonard Miller
1 Daishen Nix

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
3 Jaden McDaniels	36	18	9	1	8	0	2	5	2	2/3	5/6	2/5	0	1	0
30 Julius Randle	32	21	5	2	3	3	2	1	0	7/8	7/11	0/5	0	5	0
27 Rudy Gobert	37	12	13	5	8	2	0	1	1	2/4	5/8	0/0	0	1	0
10 Mike Conley	28	2	4	0	4	7	0	0	0	2/2	0/2	0/4	0	0	0
5 Anthony Edwards	32	23	6	2	4	1	5	1	1	3/5	7/13	2/7	0	1	0
9 Nickeil Alexander-Walker	18	2	3	0	3	2	1	1	0	0/0	1/4	0/3	0	2	0
4 Rob Dillingham	7	6	0	0	0	1	0	1	0	0/0	0/2	2/3	0	0	0
0 Donte DiVincenzo	19	3	3	0	3	2	1	2	0	0/0	0/1	1/3	0	1	0
35 PJ Dozier	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
55 Luka Garza	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Josh Minott	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Naz Reid	25	10	5	1	4	0	2	0	1	2/2	1/8	2/2	0	3	0
0 Terrence Shannon Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
22 Jaylen Clark	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
14 Jesse Edwards	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
33 Leonard Miller	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 Daishen Nix	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Los Angeles Lakers

Estad¨ªsticas

12 Max Christie
28 Rui Hachimura
3 Anthony Davis
15 Austin Reaves
7 Gabe Vincent
4 Dalton Knecht
10 Christian Koloko
20 Maxwell Lewis
41 Quincy Olivari
5 Cam Reddish
1 D'Angelo Russell
94 Armel Traore
9 Bronny James Jr.

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
12 Max Christie	36	15	5	3	2	2	4	1	0	3/3	3/6	2/3	0	2	0
28 Rui Hachimura	39	9	7	2	5	3	3	2	0	1/2	4/11	0/2	0	2	0
3 Anthony Davis	36	23	11	2	9	1	4	0	3	2/5	9/16	1/5	0	1	0
15 Austin Reaves	29	18	6	2	4	5	2	0	0	2/2	2/8	4/8	0	5	0
7 Gabe Vincent	24	6	2	1	1	2	3	1	1	0/0	0/3	2/4	0	4	0
4 Dalton Knecht	18	6	9	2	7	1	1	0	0	2/4	2/2	0/3	0	1	0
10 Christian Koloko	11	0	6	0	6	0	0	1	2	0/0	0/0	0/0	0	2	0
20 Maxwell Lewis	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
41 Quincy Olivari	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 Cam Reddish	23	5	3	3	0	2	2	2	0	1/1	2/2	0/3	0	1	0
1 D'Angelo Russell	19	5	4	0	4	1	2	0	0	0/0	1/3	1/7	0	3	0
94 Armel Traore	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
9 Bronny James Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0