Los Knicks preparan el terreno para recibir a Jalen Brunson

Movimiento estrat¨¦gico en los Knicks para preparar otro m¨¢s grande. El mercado de agentes libres se abre en pocas horas y los neoyorquinos tienen en mente uno en particular: Jalen Brunson. El escolta de los Mavericks es uno de los que ver¨¢ mejoradas notablemente sus pretensiones econ¨®micas con lo que le llegue a partir de este 30 de junio, pero la pugna parece quedarse entre dos equipos y son los Knicks los que llevan la delantera. Para ir comiendo terreno a los dem¨¢s han tenido que realizar algunas acciones y ahora se encuentra en una posici¨®n muy favorecida.

El traspaso que han realizado en la noche de este martes ha sido el punto clave. Los Knicks han traspasado a dos jugadores, Alec Burks y Nerlens Noel, a unos Pistons que, en principio, les acoger¨¢n en la plantilla para sumar veteran¨ªa a una plantilla en constante renovaci¨®n y a la que a?os de experiencia ir¨¢n bien. Burks y Noel acaban contrato en 2024 pero los Pistons deber¨¢n decidir en 2023 si activan las respectivas opciones de renovaci¨®n. Con ese traspaso los de Nueva York se libran de 19 millones de salario para la pr¨®xima campa?a, un hueco que necesitaban para fichar a Brunson, y llegan a un total de 29 para acometer otras operaciones.

Seg¨²n Chris Haynes (Yahoo), la oferta ya est¨¢ preparada. Los Knicks ir¨¢n a por Jalen con un acuerdo de 110 millones de d¨®lares por 4 a?os.

Hay varias claves importantes en este movimiento, que se espera que quede confirmado nada m¨¢s abrirse el periodo de mercado. La importante, el dinero, tiene una diferencia importante entre ambos equipos que decanta la balanza: la oferta de los Mavericks ser¨¢ parecida a la mejora que firm¨® VanVleet con Toronto, de unos 21 millones de media, cuando en los Knicks se llevar¨¢ m¨¢s de 27 por curso. Tambi¨¦n cuenta c¨®mo se ha preparado el terreno para Jalen desde Manhattan: el equipo ha firmado este verano a Rick, su padre, como entrenador asistente de Tom Thibodeau, que ser¨¢ el encargado de darle los galones necesarios para que progrese, adem¨¢s de que todas estas operaciones van firmadas por Leon Rose, el que era cabecilla de la agencia CAA y el que llev¨® a Jalen a la NBA en un primer momento. Las conexiones han terminado haciendo efecto.

El padre, Rick (jugador de la NBA durante ocho a?os, siendo los Knicks uno de los conjuntos que est¨¢ en su historial), ya marcaba el camino hace unas semanas en una entrevista en ESPN: ¡°En Dallas est¨¢ bien acoplado, pero mi hijo no es diferente de los dem¨¢s al final del d¨ªa. Tratas de criarle en t¨¦rminos de entendimiento del juego, pero quiere lo que Luka [Doncic] tiene. Ese sentimiento de ¡®yo puedo hacer eso tambi¨¦n¡¯ est¨¢ en todos¡±.

Para Brunson era capital escapar, no s¨®lo por el dinero sino por el estilo de juego que proyecta, de la dependencia que tienen los Mavs con Doncic. Ambos llegaron a la NBA a la vez, en 2018. Jalen era un jugador secundario que se convirti¨® en imprescindible, aunque siempre aprovechando los momentos de descanso de Luka para destacar. Con todas las posesiones que absorbe el esloveno quedaban pocas para que un jugador que genera tanto con bote y aporta en penetraciones en las que tiene una buena capacidad de decisi¨®n, como es el caso de Brunson, pudiera brillar. La pasada campa?a elev¨® sus medias a 16,3 puntos y 4,8 asistencias y, a sus 25 a?os de edad, firmar¨¢ su contrato m¨¢s importante.