Los Grizzlies quieren a Durant
La franquicia de Tennessee, segunda del Oeste la temporada pasada, se plantea un ¨®rdago que ser¨ªa una bomba: Kevin Durant. Mientras, Knicks y Jazz siguen negociando por Mitchell.
Pasan los d¨ªas de verano, se acercan los training camps (a un mes: la pretemporada) y la NBA consume d¨ªas de poca actividad informativa, sin nada nuevo en dos frentes que tienen congelados los ¨²ltimos movimientos de mercado, a la espera de posibles agitaciones s¨ªsmicas con respecto a Kevin Durant (y con ¨¦l, de rebote, a Kyrie Irving) y Donovan Mitchell.
El art¨ªculo semanal de Shams Charania (The Athletic) sobre la situaci¨®n del mercado no arroja grand¨ªsimas novedades pero s¨ª a?ade un pretendiente para Kevin Durant, que pidi¨® el traspaso a los Nets el 30 de junio y hace dos semanas ratific¨® su deseo de salir en una charla en persona con el propietario de la franquicia, Joe Tsai, al que b¨¢sicamente presion¨® dici¨¦ndole que ten¨ªa que elegir entre ¨¦l y Steve Nash (entrenador) y Sean Marks (general manager) porque no quer¨ªa seguir en el mismo bando que ellos. Mientras, Kyrie Irving, mientras, tambi¨¦n espera acontecimientos.
Durant, que cumplir¨¢ 34 a?os en septiembre, est¨¢ a punto de comenzar una extensi¨®n de contrato de cuatro a?os y 198 millones de d¨®lares. Esta situaci¨®n nunca vista (una megaestrella que pide el traspaso con cuatro a?os de contrato pendientes) ha provocado un colapso en el mercado: cualquier equipo querr¨ªa a un jugador como Kevin Durant, pero las ofertas se quedan cortas y nadie parece saber, ni siquiera, cu¨¢l es el precio del alero en realidad. Aunque Charania insiste en que el lote tendr¨ªa que incluir un jugador all star o de nivel equivalente, otras piezas valiosas de primer nivel para una rotaci¨®n y un saco potente de rondas de draft.
Por ahora, nadie llega ah¨ª. Los m¨¢s interesados han sido Celtics, Heat y Raptors. Pero estos ¨²ltimos no ofrecen al ¨²ltimo Rookie del A?o, Scottie Barnes; los Heat no han formalizado una oferta con Bam Adebayo como pieza central (el p¨ªvot no podr¨ªa llegar sin que saliera Ben Simmons de Brooklyn por cuestiones contractuales) y los Celtics parecen los que m¨¢s f¨¢cil lo tienen por posibilidades¡ pero se debaten entre el all in por KD o el respeto al bloque que se qued¨® a dos triunfos del anillo en las ¨²ltimas Finales (4-2 para los Warriors). Los Celtics ofrecieron a Jaylen Brown, Derrick White y una primera ronda. Los Nets querr¨ªan a Brown, de todas todas, y a otro jugador de primer nivel: o Marcus Smart o Robert Williams. Y m¨¢s picks.
Otros interesados han sido Denver Nuggets, Philadelphia 76ers y hasta Milwaukee Bucks. Los Pelicans tambi¨¦n han sonado, pero no quieren negociar con Brandon Ingram. Y los Hawks hicieron una oferta a todas luces insuficiente: John Collins, De¡¯Andre Hunter y una primera ronda.
En este panorama, emerge otro interesado, uno que podr¨ªa poner la NBA del rev¨¦s si se hace con Kevin Durant: Memphis Grizzlies, el equipo que gan¨® 56 partidos y acab¨® segundo del Oeste la pasada temporada con uno de los bloques m¨¢s j¨®venes de toda la Liga. Los de Tennessee tienen hasta cinco primeras rondas que podr¨ªan usar en un traspaso (cuatro suyas y una protegida de los Warriors, en 2024) y un lote de jugadores emergentes en el que est¨¢n Jaren Jackson Jr, Desmond Bane, Ziaire Williams, Brandon Clarke, Kennedy Chandler, David Roddy¡ Por ahora, los Grizzlies prefieren no negociar con Jackson Jr y Bane, los principales escuderos de Ja Morant. Pero si deciden hacerlo¡
Habr¨¢ que ver qu¨¦ pasa si avanzan las semanas sin novedades, si Kevin Durant tensa la cuerda todav¨ªa m¨¢s y amenaza con no presentarse al training camp¡ los Nets no tienen prisa, y filtran que su intenci¨®n es intentar un nuevo asalto con Durant, si este finalmente acepta jugar de nuevo con ellos, y un Kyrie Irving que parece cada vez m¨¢s lejos de los Lakers. Al menos, mientras no se desbloquee el futuro de Durant.
Tampoco hay novedades importantes con respecto a Donovan Mitchell. Pero las negociaciones avanzan, Knicks y Jazz est¨¢n en tratos y un acuerdo parece, si se mira as¨ª, inevitable: en Nueva York quiere una s¨²per estrella y los Jazz piensan en el futuro, ya traspasado Rudy Gobert a Minnesota Timberwolves.
La ¨²ltima oferta de los Knicks era esta: Evan Fournier, Obi Toppin, salario extra y cinco primeras rondas, al menos dos no protegidas. Pero los Jazz piden m¨¢s, bastante m¨¢s por su gran estrella, un jugador de 25 que todav¨ªa tiene tres de contrato en Salt Lake City.