Los Celtics hacen a?icos a su peor pesadilla

Esto ser¨ªa lo normal. Lo que todo el mundo espera, lo que estaba en los pron¨®sticos y lo que deber¨ªa pasar cada vez que estos Celtics saltan a la pista, sea cual sea el rival. Incluso si son los Heat, ese equipo que tantos disgustos han dado a la marea verde, empe?ada en conseguir su segundo anillo del siglo XXI, el primero desde 2008, el ¨²nico que luce en sus vitrinas desde 1986. No hubo, y es lo l¨®gico, milagro de Erik Spoelstra esta vez y lo que pas¨® en el segundo asalto pasa, de momento, por un mero accidente de esos que tienen los favoritos de cuando en cuando. El sobrefuncionamiento de la franquicia de Miami entonces, con 23 de 43 en triples y una sabidur¨ªa impropia de una plantilla sin Jimmy Butler, no ocurri¨® de nuevo. Y los principales aspirantes salieron m¨¢s que vivos de un duelo sin historia, despejando dudas y haciendo a?icos su peor pesadilla, esa que les ha torturado a lo largo de los ¨²ltimos a?os. De hecho, la ¨²ltima vez que jugaron en el Kayesa Center un rebote con lanzamiento ganador de Derrick White dio una vida extra a la entidad de los 17 anillos. Pero, tras remontar un 3-0, cayeron en el s¨¦ptimo partido en el Garden.

De esos fantasmas tienen que huir los Celtics, cuyo peor enemigo son ellos mismos. Pocas veces, quiz¨¢ desde la dinast¨ªa de los Warriors, hemos visto semejante dominio en temporada regular de un equipo que ha alcanzado las 64 victorias y ha sido un martillo pil¨®n que se ha comido a sus rivales sin ning¨²n tipo de compasi¨®n. Tambi¨¦n a los Heat, a los que les han ganado los tres partidos de la regular season, cuatro consecutivos tras el game 1, una racha que se cort¨® de forma formidable y sorprendente poco despu¨¦s, Ah¨ª es donde ten¨ªan, y lo hicieron, que emerger los Celtics, dejando claro que las dificultades son s¨®lo otro escollo en el camino que est¨¢n dispuestos a superar. Y, en un ejercicio de superioridad y personalidad asombroso, lo hicieron: atrincher¨¢ndose en defensa, dejando a sus rivales en 12 p¨ªrricos puntos en el primer periodo y frenando as¨ª el ¨ªmpetu inicial, infundado cuanto menos al ser la esperanza ef¨ªmera. Y rematando en el segundo, con 42 tantos anotados y una exhibici¨®n ofensiva inequ¨ªvoca que no tuvo respuesta. La ventaja al descanso era de 39-63. Y lleg¨® a ser de 29 puntos. Insalvable incluso para los Heat, casados con un milagro que esta vez no lleg¨®. Los Celtics no est¨¢n para esas cosas.

Los Heat se llegaron a poner a 19 puntos un par de veces (53-72 y 55-74 poco despu¨¦s), pero hasta ah¨ª llegaron. Al final del tercer periodo la distancia segu¨ªa siendo suficiente como para que nadie se atreviera a pensar en un sorpasso que nunca lleg¨® (61-87). Al final, 84-104, recuperaci¨®n de la ventaja de campo y 2-1 en una serie a siete partidos que o es de los Celtics o acabar¨¢ en un fracaso para los anales. De momento, se impone la l¨®gica de forma aplastante, con un golpe brutal sobre la mesa de un equipo que ha dejado claro que no quiere repetir los errores del pasado y que tiene el anillo entre ceja y ceja. Ahora, falta por ver lo que viene: un cuarto asalto que puede ser definitorio para ver en qu¨¦ situaci¨®n queda cada cosa y que los verdes utilizar¨¢n para encarrilar una eliminatoria que quieren que sea lo m¨¢s r¨¢pida posible. En el Kayesa Center hay una afici¨®n muy ap¨¢tica, que s¨®lo se enciende cuando su equipo gana, y el peso como local tradicionalmente importante en la Conferencia Este no es especialmente grande en Florida, donde el sol y la playa son m¨¢s atractivos que los Heat. El estadio se fue vaciando mucho antes de que terminara el partido. Las cosas han vuelto a su cauce. Al que quieren los Celtics.

Jayson Tatum finaliz¨® con 22 puntos, 11 rebotes y 6 asistencias en casi 39 minutos (a Joe Mazzulla le sigue costando mucho darle descanso en los minutos finales a pesar de la ventaja adquirida). Jaylen Brown se fue a 22, con 8 rechaces. Kristaps Porzingis logr¨® 18, Derrick White 16 y Al Horford se fue a 9, siendo el mejor desde el banquillo. No tuvieron grandes porcentajes y lanzaron con menos del 30% en triples, pero impusieron su f¨ªsico y ganaron la lucha por el rebote (51 a 46). En los Heat, con muy pocos argumentos, Bam Adebayo consigui¨® un 20+9, Nikola Jovic se fue a 15, Tyler Herro a otros 15 y Jaime Jazquez a 12. Pero no hubo manera: los Celtics cortaron el flujo de asistencias que Herro lider¨® en el segundo asalto y estuvo mucho m¨¢s encima en las ayudas exteriores, con una defensa individual asfixiante. Las 12 p¨¦rdidas locales fueron una losa demasiado grande. Y, al final, sin la magia de Jimmy Butler, a Spoelstra no le da para ganar a este equipo por muy buen entrenador que sea, probablemente el mejor de la NBA. Dar cosas por hecho nunca es recomendable, pero pensar que los Heat, que pasaron de superar el 50% en triples en el segundo asalto a quedarse en poco m¨¢s del 30% en el tercero, tienen capacidad para pelear esta serie m¨¢s all¨¢ del milagro que ya hemos visto, es ser optimista. Pero con estos, nunca se sabe. Ni con los unos ni con los otros, claro.

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Miami Heat

Estad¨ªsticas

Kevin Love
Patty Mills
Bam Adebayo
Thomas Bryant
Duncan Robinson
Haywood Highsmith
Tyler Herro
Caleb Martin
Nikola Jovic
Orlando Robinson
Jaime Jaquez Jr.

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Kevin Love	3	0	2	0	2	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Patty Mills	12	7	0	0	0	1	0	1	0	1/1	0/1	2/5	0	1	0
0 Bam Adebayo	38	20	9	5	4	3	0	0	0	4/6	8/17	0/1	0	2	0
0 Thomas Bryant	5	2	2	1	1	0	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	1	0
0 Duncan Robinson	7	0	1	0	1	1	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Haywood Highsmith	31	8	3	1	2	5	2	0	0	0/0	4/5	0/2	0	3	0
0 Tyler Herro	32	15	2	0	2	2	4	0	0	2/2	2/7	3/9	0	2	0
0 Caleb Martin	37	5	3	1	2	2	2	0	0	0/0	1/2	1/2	0	0	0
0 Nikola Jovic	33	15	8	0	8	1	0	1	1	2/3	2/6	3/5	0	3	0
0 Orlando Robinson	2	0	1	0	1	1	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	0	0
0 Jaime Jaquez Jr.	33	12	5	1	4	5	3	0	1	2/2	5/10	0/3	0	2	0

Boston Celtics

Estad¨ªsticas

Jrue Holiday
Al Horford
Kristaps Porzingis
Jaylen Brown
Jayson Tatum
Derrick White
Luke Kornet
Svi Mykhailiuk
Oshae Brissett
Payton Pritchard
Xavier Tillman Sr.
Jaden Springer
Neemias Queta
Sam Hauser
Jordan Walsh

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Jrue Holiday	34	3	2	0	2	6	2	1	2	0/0	0/2	1/3	0	1	0
0 Al Horford	22	9	6	2	4	1	0	0	0	0/0	3/3	1/4	0	0	0
0 Kristaps Porzingis	27	18	5	1	4	2	0	1	2	5/6	2/4	3/5	0	3	0
0 Jaylen Brown	32	22	8	2	6	3	1	2	1	0/1	11/16	0/4	0	2	0
0 Jayson Tatum	38	22	11	0	11	6	0	0	1	8/12	4/9	2/7	0	3	0
0 Derrick White	30	16	5	3	2	3	0	0	0	0/0	5/7	2/7	0	0	0
0 Luke Kornet	5	2	1	0	1	0	0	0	0	2/2	0/0	0/0	0	0	0
0 Svi Mykhailiuk	1	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Oshae Brissett	1	0	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Payton Pritchard	25	7	3	2	1	1	2	0	0	0/0	2/3	1/2	0	3	0
0 Xavier Tillman Sr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Jaden Springer	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Neemias Queta	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Sam Hauser	19	5	0	0	0	0	0	0	0	0/0	1/1	1/5	0	4	0
0 Jordan Walsh	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0