Los Celtics est¨¢n de vuelta

Los campeones est¨¢n de vuelta. Los Celtics llegaban a Nueva York con un peligroso 0-2 en contra y, sobre todo, muy malas sensaciones, pero lograron una contundente victoria en el Garden (93-115) que despeja algo el cielo encapotado que se le hab¨ªa puesto a esta eliminatoria. El triunfo le da, adem¨¢s, un punch en cuanto a sensaciones, porque lo que fall¨® en los dos primeros partidos s¨ª que funcion¨® en el tercero.

Los Celtics llegaban a la cita neoyorkina con un sonrojante 25/100 en triples en esos dos primeros duelos, pero Al Horford (15 puntos y 9 rebotes) se encarg¨® en el arranque de despejar cualquier duda. Con un triple puso un 2-5 que se ampli¨® al 6-10 con la segunda diana de los de Massachussetts, esta vez de Jaylen Brown. El escolta fue un verdadero quebradero de cabeza para los Knicks: 17 puntos en la primera parte (19 al final) para un 46-71 que le dol¨ªa, y mucho, a unos Knicks que ve¨ªan algo m¨¢s cerca una final de Conferencia, algo que se les resiste desde el 2000.

Como dec¨ªamos, los Celtics arreglaron su estad¨ªstica con los triples y as¨ª, sumando de tres en tres, es mucho m¨¢s f¨¢cil ganar. Con otra canasta de tres de Tatum, la franquicia de Boston se march¨® 15 arriba (12-27) y con el sexto de la noche ampliaron esa renta a los 16 (16-30). Pritchard, que en ese primer cuarto hab¨ªa sido el ¨²nico que hab¨ªa fallado desde el triple (23 puntos y 5/10 al final), se encarg¨®, a cinco metros y desde la esquina, de cerrar el primer cuarto con +16 para unos Celtics muy superiores en el resultado (20-36), pero tambi¨¦n en sensaciones.

Los problemas de Mitchell Robinson desde el tiro libre contin¨²an. Con algo de sorna, el p¨²blico del Garden celebr¨® el primer acierto del p¨ªvot despu¨¦s de que hubiera fallado los cinco anteriores (acab¨® con 4/12). Pero el partido era de los Celtics, que no dejaron de ampliar su ventaja. Adem¨¢s, Karl-Anthony Towns se hac¨ªa da?o en un dedo de la mano izquierda y, aunque sigui¨® jugando, no se le vio nada c¨®modo, a pesar de sus 21 puntos y 15 rebotes.

El encuentro sigui¨® por los mismos derroteros en el tercer cuarto, aunque los Celtics, que superaron la treintena con dos tiros libres de Derrick White (48-79), aflojaron algo el acelerador (70-96). Los Knicks se hab¨ªan contagiado del desacierto en triples de los Celtics en los dos partidos previos y estaban firmando un partido horroroso en el tiro exterior, pero lo arreglaron (algo en el ¨²ltimo cuarto). Llevaban 2/18 (acabaron con 5/25) hasta que tres dianas (dos de Brunson y uno de McBride) pusieron a los Knicks a 20 puntos (79-99).

La reacci¨®n de los locales se qued¨® ah¨ª. Los Celtics dieron un ¨²ltimo empuj¨®n, ya definitivo (83-107), para que no se escapara la victoria como les pas¨® en los dos partidos previos, en los que los Knicks consiguieron reponerse a una desventaja de 20 puntos. Esta vez no fue as¨ª y los Celtics recuperan su principal arma: unos triples (20/40) que pueden ser decisivos en la defensa del t¨ªtulo. La serie, al menos, volver¨¢ a Boston el mi¨¦rcoles, pero el pr¨®ximo encuentro, otra vez en Nueva York, ser¨¢ en dos d¨ªas, este lunes a las 01:30.

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