Los Celtics esquivan una bala

Las finales de conferencia de la NBA no pod¨ªan haber empezado con m¨¢s curvas, aunque al final se haya llegado al destino esperado. Los Boston Celtics se han puesto 1-0 en su eliminatoria contra los Indiana Pacers. Hasta aqu¨ª nada extra?o. Pero la forma en la que han conseguido este primer punto seguro que les dej¨® sin respiraci¨®n en m¨¢s de un momento. Los Pacers lo tuvieron en la mano, el partido era suyo. Ganaban de 3 puntos (114-117) faltando 10 segundos y ten¨ªan el bal¨®n en sus manos. Parec¨ªa imposible que los Celtics salvaran el primer punto de la eliminatoria... Pero lo hicieron. Jaylen Brown fue el h¨¦roe de los verdes (hoy de blanco) provocando la p¨¦rdida de bal¨®n de Indiana, en colaboraci¨®n con el resto de compa?eros que ejecutaron un presi¨®n magn¨ªfica, y metiendo un triple tremendo desde la esquina para forzar el tiempo extra. Y ah¨ª s¨ª, aunque no sin esfuerzo, consiguieron llevarse el partido (133-128).

El golpe moral para los Pacers es tremendo. Jugaron un partido francamente bueno. Aprovecharon la ausencia de Kristaps Porzingis, que apunta a volver para el cuarto encuentro de la serie, para machacar la zona rival (56 puntos). Jugaron otra vez sin presi¨®n, como dos d¨ªas atr¨¢s en el Madison, intentando hacer su juego din¨¢mico y ofensivo. Y no se achantaron ante las cargas de los Celtics durante la noche, que amenazaban de vez en cuando con romper el partido. Se aferraron al mismo todas las veces que les quisieron dejar atr¨¢s y tuvieron una oportunidad real, muy real, de quitar el factor cancha a su rival. Al mejor equipo de la temporada. Como dec¨ªamos, un golpe moral del que tienen que pasar p¨¢gina cuanto antes porque ma?ana vuelven a saltar a la pista del TD Garden.

Tambi¨¦n lo pueden ver por el lado positivo. Se han demostrado a s¨ª mismos que tienen con qu¨¦ hacer da?o a los Celtics, que no est¨¢n tan lejos de lo que parec¨ªa. Que si mejoran algunos detalles pueden llevarse alg¨²n partido y, a partir de ah¨ª, el cielo es el l¨ªmite. En la resaca de la derrota, de todos esos detalles el m¨¢s importante, sin duda, parecen las p¨¦rdidas de bal¨®n. Fueron 21, que lastraron de forma general y momentos muy concretos y muy cr¨ªticos las opciones de los Pacers. Ya hemos hablado de la p¨¦rdida clave antes del triple de Brown para forzar la pr¨®rroga, pero segundo antes y todav¨ªa con 3 puntos arriba perdieron otro bal¨®n. Y con 124-123, nueva p¨¦rdida de bal¨®n en una jugada que acab¨® en las manos de Jayson Tatum, que no perdon¨® con un triple frontal que fue ya irremontable.

En la pr¨®rroga resucit¨® Tatum despu¨¦s de un ¨²ltimo cuarto desaparecido (s¨®lo 4 puntos). En el tiempo extra, y a pesar de empezarlo con un bal¨®n perdido, iba a meter 10 de los 16 tantos de su equipo. El alero acab¨® como m¨¢ximo anotador del partido y con doble-doble de puntos rebotes (36+12), aunque no se entender¨ªa la victoria local sin las actuaciones de Brown y Jrue Holiday en ambos lados de la pista. Entre los dos aportaron 54 puntos, 14 rebotes, 13 asistencias, 6 robos y un 20/36 en tiros. El base, de hecho tuvo su mejor noche anotadora de toda la temporada (28).

Los Pacers vivieron otra vez momentos de absoluta brillantez de Tyrese Haliburton (25 puntos, 6 triples, 10 asistencias y 3 robos), que parece haber despertado definitivamente despu¨¦s de un inicio dubitativo de los playoffs. El joven base est¨¢ recordando al del final de 2023, la mejor versi¨®n de ¨¦l mismo que hemos visto hasta ahora. Pero con eso, la carga interior de Paskal Siakam y Myles Turner y toda la amenaza exterior que ronda alrededor de estos tres jugadores no fue suficiente el primer d¨ªa. Lo peor es que se quedaron tan cerca que seguramente duele m¨¢s. Lo bueno es que en menos de 48 horas tienen otra oportunidad para demostrarse a s¨ª mismos y a todo el que quiera mirar que lo de hoy es replicable.

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Boston Celtics

Estad¨ªsticas

4 Jrue Holiday
42 Al Horford
7 Jaylen Brown
0 Jayson Tatum
9 Derrick White
40 Luke Kornet
50 Svi Mykhailiuk
12 Oshae Brissett
11 Payton Pritchard
44 Jaden Springer
88 Neemias Queta
30 Sam Hauser
20 JD Davison
27 Jordan Walsh
13 Drew Peterson

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
4 Jrue Holiday	48	28	7	5	2	8	4	3	0	4/4	6/8	4/8	0	3	0
42 Al Horford	39	15	6	2	4	1	0	0	3	2/3	2/3	3/12	0	2	0
7 Jaylen Brown	44	26	7	1	6	5	3	3	1	5/8	9/16	1/4	0	1	0
0 Jayson Tatum	45	36	12	2	10	4	4	3	0	10/12	10/18	2/8	0	4	0
9 Derrick White	42	15	6	2	4	9	2	2	1	2/2	2/5	3/8	0	3	0
40 Luke Kornet	13	5	4	1	3	1	0	0	0	1/1	2/3	0/0	0	0	0
50 Svi Mykhailiuk	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Oshae Brissett	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Payton Pritchard	22	8	0	0	0	2	0	0	0	0/0	1/1	2/3	0	1	0
44 Jaden Springer	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
88 Neemias Queta	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
30 Sam Hauser	9	0	1	0	1	0	1	0	0	0/0	0/0	0/2	0	1	0
20 JD Davison	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 Jordan Walsh	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
13 Drew Peterson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Indiana Pacers

Estad¨ªsticas

16 James Johnson
20 Doug McDermott
33 Myles Turner
9 T.J. McConnell
43 Pascal Siakam
1 Obi Toppin
25 Jalen Smith
0 Tyrese Haliburton
23 Aaron Nesmith
22 Isaiah Jackson
10 Kendall Brown
2 Andrew Nembhard
29 Quenton Jackson
5 Jarace Walker
26 Ben Sheppard
21 Isaiah Wong
44 Oscar Tshiebwe

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
16 James Johnson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 Doug McDermott	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
33 Myles Turner	39	23	10	1	9	4	4	0	2	2/2	6/9	3/4	0	3	0
9 T.J. McConnell	24	13	3	2	1	4	1	1	0	1/2	6/10	0/1	0	2	0
43 Pascal Siakam	41	24	12	3	9	7	2	1	0	0/0	12/21	0/2	0	3	0
1 Obi Toppin	21	15	4	0	4	2	3	1	0	2/2	5/6	1/2	0	1	0
25 Jalen Smith	0	0	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
0 Tyrese Haliburton	40	25	3	0	3	10	3	3	1	3/3	2/4	6/14	0	2	0
23 Aaron Nesmith	39	14	6	3	3	1	5	2	0	1/1	5/7	1/5	0	6	0
22 Isaiah Jackson	4	0	0	0	0	0	0	0	1	0/0	0/0	0/0	0	0	0
10 Kendall Brown	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Andrew Nembhard	34	12	3	0	3	7	1	0	0	0/0	3/6	2/4	0	2	0
29 Quenton Jackson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
5 Jarace Walker	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
26 Ben Sheppard	17	2	3	1	2	2	2	0	0	0/0	1/1	0/3	0	3	0
21 Isaiah Wong	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
44 Oscar Tshiebwe	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0