Los Cavs sacan m¨²sculo en la Bah¨ªa

En seis d¨ªas, los Warriors han perdido dos veces con los Cavaliers. Es la primera vez desde la temporada 2008-09 en la que los Cavs les ganan los dos partidos de regular season, y la primera desde 2014 en la que se imponen en la Bah¨ªa. En fase regular, claro. All¨ª (entonces en Oakland, al otro lado de Bay Bridge) ganaron los de Ohio el s¨¦ptimo de las Finales de 2016 y el primer t¨ªtulo de su historia. La derrota (110-118) tuvo, adem¨¢s, mucho que ver con el patr¨®n habitual de los malos d¨ªas de los Warriors de Steve Kerr: Stephen Curry anot¨® mucho (30 puntos) pero sin demasiada eficiencia (9/24), muy solo (2 asistencias por 4 p¨¦rdidas) y sin empuje final (ni un punto en el ¨²ltimo cuarto). Klay Thompson tuvo un d¨ªa negro (14 puntos, 9 ya en el ¨²ltimo cuarto, demasiado tarde), las p¨¦rdidas fueron el peor enemigo (20 por 10 de los Cavs, que sacaron 32 puntos as¨ª) y la moneda volc¨¢nica de Draymond Green sali¨® cruz con expulsi¨®n en el tercer cuarto. Adem¨¢s, los Warriors volvieron a parecer peque?os contra un rival grande. Mucho m¨¢s desamparados, claro, en los minutos decisivos y cuando ya se hab¨ªan quedado sin Green.

Las cosas de Draymond Green son las cosas de Draymond Green. A estas alturas, todo el mundo lo sabe y desde luego no coger¨¢n a nadie por sorpresa en Cleveland despu¨¦s de aquellas cuatro Finales seguidas (2014-18) entre Warriors y Cavs. Mediado el tercer cuarto, Green empuj¨® a Donovan Mitchell mientras Caris LeVert anotaba en penetraci¨®n. La acci¨®n pas¨® desapercibida pero Mitchell empuj¨® despu¨¦s a Green, cuando volv¨ªa a defender. Hubo tangana, revisi¨®n¡­ y segunda t¨¦cnica a Green (y expulsi¨®n) por la acci¨®n anterior, la del empuj¨®n. Eso no gust¨® a Steve Kerr: ¡°No sab¨ªa que se pitaban t¨¦cnicas por acciones anteriores, que ya hab¨ªan quedado atr¨¢s. Me gustar¨ªa revisar a m¨ª algunas de hace tres o cuatro a?os¡±. El ala-p¨ªvot fue por el mismo camino: ¡°Soy el mismo al que la NBA suspendi¨® en plenas Finales por faltas flagrantes se?aladas despu¨¦s del partido... as¨ª que no me sorprende nada¡±.

Los Cavs reconocieron despu¨¦s que hab¨ªan hablado de Green y sus cosas, que se hab¨ªan puesto como objetivo no caer en enredos ni dejarse llevar por los nervios. Lo hicieron: ganaban de 16 (52-68) en el descanso, despu¨¦s de un fabuloso segundo cuarto (21-38). En el tercero vieron como los Warriors se lanzaban a tumba abierta (31-16, 83-84 total) pero controlaron la situaci¨®n despu¨¦s, en el momento decisivo. Triples de Dean Wade, puntos de Caris LeVert y mucha presencia de Evan Mobley, ya sin Draymond Green en las zonas. La brecha se abri¨® (94-110 a menos de cinco minutos del final) y no se cerr¨® cuando apareci¨® un Klay horrendo hasta entonces y que no ha llegado a 20 puntos en toda la temporada (esta vez 14 con un 5/16 en tiros) y promedia 16,1 (el m¨ªnimo a partir de su a?o rookie) en un curso que ha afrontado sin renovaci¨®n de contrato, con la agencia libre en el horizonte y ya con 33 a?os.

Es, con esta derrota para abrir una tanda de partidos en su pista, un 6-4 para los Warriors. Y un 4-5 para los Cavs, que est¨¢n recuperando a jugadores muy importantes (Darius Garland, Jarrett Allen). Rebote, control de las p¨¦rdidas y un trabajo mucho m¨¢s coral que el de su rival: en el descanso, cinco jugadores en dobles d¨ªgitos de anotaci¨®n por solo uno (Curry, 17 puntos) en los Warriors. Apoyados en ese grand¨ªsimo segundo cuarto (21-38, 14 puntos en la pintura, 6/11 en triples), los Cavs despegaron y soportaron despu¨¦s esos acelerones marca de la casa de un rival que se qued¨® sin fuerzas en el ¨²ltimo cuarto, superado por el martillo pil¨®n de Mobley (19 puntos, 5 rebotes), Allen, LeVert (22 puntos fundamentales desde el banquillo), Garland (19) y un Mitchell que sum¨® 21 con 22 tiros de campo, pero tambi¨¦n 7 rebotes y 5 asistencias. San Francisco vio la mejor cara de unos Cavaliers que as¨ª, con este nivel defensivo y con la rotaci¨®n b¨¢sicamente completa, tiene los mimbres para ser uno de los equipos m¨¢s poderosos del Este.

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