El campe¨®n marca su territorio

Nuggets y Heat se reencontraban por primera vez despu¨¦s de las Finales 2023 (en un par de semanas, se ver¨¢n las caras en Miami). Y el partido, en realidad, se pareci¨® mucho a buena parte de aquella serie por el t¨ªtulo: los Nuggets fueron superiores, mandaron siempre... pero tuvieron que trabajar hasta el final porque los Heat no se despegaban, perseveraban. Para el campe¨®n, era un partido duro en back to back. Pero es que para los de Spoelstra era el sexto de una gira fuera de casa en la que, eso s¨ª, hab¨ªan ganado los cinco anteriores. En esta regular season se est¨¢ hablando poco de ellos, pero todo apunta a que volver¨¢n a ser uno de los grandes peligros en los playoffs del Este. Est¨¢n, de hecho, mejor que hace un a?o a estas alturas: ahora 33-26, intentando salir de la zona de play in.

El campe¨®n marc¨® su territorio en un primer cuarto casi perfecto (36-20). La cosa oli¨® a paliza, pero la realidad llev¨® el partido a un terreno mucho m¨¢s duro, a una pelea que se resolvi¨® en las ¨²ltimas posesiones y que oblig¨® a los Nuggets a hilar todo lo fino que pudieron, especialmente tras la lesi¨®n de Jamal Murray, fulminado en el segundo cuarto por un problema de tobillo tras aterrizar sobre el pie de Aaron Gordon. Incluso sin el base, los de las Rocosas ganaron y suman cinco victorias en sus cinco partidos tras el All-Star: 41-19, a solo un partido y medio del liderato del Oeste. Nikola Jokic sufri¨® contra la defensa de los Heat (18 puntos, 11 rebotes, 7 asistencias), pero Michael Porter Jr cubri¨® (30 puntos) la ausencia de Murray. Tambi¨¦n Caldwell-Pope, que anot¨® 18 puntos para acompa?ar al trabajo (eso nunca falta) de Aaron Gordon (16+9+3).

En los Heat, 21 puntos de Jimmy Butler y 22 con 8 rebotes de Bam Adebayo. Sigue fuera de las pistas Tyler Herro, y Terry Rozier anot¨® 19 puntos pero con un 1/9 en triples. El base estuvo fall¨® en los ¨²ltimos ataque, cuando los Heat trataban de culminar una remontada que, finalmente, no lleg¨® nunca.

Estos fueron los resultados de la jornada del jueves en la NBA:

NUGGETS 103-HEAT 97

HORNETS 99-BUCKS 111

Los Bucks de Doc Rivers suman cuatro victorias seguidas, todos sus partidos desde el par¨®n del All Star, y ponen su balance con el experimentado entrenador en 7-7. Primero fue un tramo muy duro del calendario, ahora uno benigno¡­ y m¨¢s les vale apretarse bien los cinturones para lo que viene ahora, en marzo: rivales de primera magnitud y una dura gira por el Oeste. Seguramente, un examen fundamental (pensando en saber cu¨¢nto pueden crecer de cara a los playoffs) para un equipo que vuelve a rozar el segundo puesto del Este. Ahora, en 39-21, est¨¢ en empate t¨¦cnico con los Cavaliers.

El doble partido en tres d¨ªas contra los Hornets acab¨® como era l¨®gico que acabara: dos victorias f¨¢ciles (la segunda, 99-111) para unos Bucks que hicieron lo que ten¨ªan que hacer. No despistarse, salir al partido serios pese al +38 de 48 horas antes. El balance de los duelos directos del curso queda en 4-0 con una diferencia media casi treinta puntos, tres victorias por m¨¢s de esa cifra y siempre menos de 100 puntos de unos Hornets (15-44) que no est¨¢n obviamente para haza?as.

M¨¢s all¨¢ de que el rival era ¨®ptimo para lucirse un poco, los Bucks de Rivers est¨¢n reconstruyendo una defensa que era un galimat¨ªas con Adrian Griffin y est¨¢n haciendo en ataque lo que no parec¨ªa tan dif¨ªcil¡­ salvo para el anterior entrenador: forzar m¨¢s acciones de juego entre Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard, jugar a partir de esa base generadora y mover mucho m¨¢s la bola encontrando a los tiradores abiertos. Los Bucks son mejores ahora, y los jugadores parecen m¨¢s c¨®modos y, como pasa siempre que es as¨ª, m¨¢s implicados y motivados. Esta vez (67-47 ya durante el segundo cuarto) Giannis acab¨® con 24 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias y Lillard con 17. Adem¨¢s, Beasley anot¨® 19 (Khris Middleton sigue sin jugar) y Bobby Portis, 14. En los Hornets, la buean noticia sigue siendo el rookie, n¨²mero 2 del ¨²ltimo draft, Brandon Miller. Esta vez, 21 puntos y 7 rebotes.

KNICKS 99-WARRIORS 110

Los Warriors siguen intentando escalar en el Oeste: llevan siete victorias seguidas a domicilio y est¨¢n ahora 31-27, en una pelea dura por huir de una zona del segundo play in (noveno y d¨¦cimo) en la que parecen varados con los Lakers, destinados los dos equipos ultra medi¨¢ticos de California (o eso parece) a lo que ser¨ªa un duelo a cara o cruz para mantener viva la temporada. Pero eso son cosas de abril. Ahora, en marzo, Stephen Curry asegura que por fin, en una temporada tan complicada y de tantos altibajos, est¨¢n ¡°forjando una identidad¡±. Ayuda si ¨¦l sale al Madison con la punter¨ªa afinada, anota tres triples en el arranque de partido y la cosa se pone 0-14 casi en el ecuador del primer cuarto. Desde ah¨ª hasta el final, los Warriors sostuvieron su ventaja contra unos Knicks que no se rindieron pero que siguen pagando muy caras las bajas en su frontcourt. Sin Anunoby, Randle ni Robinson, siguen perdiendo partidos. Han ca¨ªdo en siete de los nueve ¨²ltimos y su balance en febrero ha sido de 4-8, muy pobre despu¨¦s de su excelente nivel de enero.

Los Warriors apretaron en defensa contra Jalen Brunson (27 puntos, 5 asistencias), ganaron la batalla de los puntos en las zonas y vivieron de los triples de Curry (8/18), que anot¨® 31 puntos y captur¨® 11 rebotes. Jonathan Kuminga aport¨® 25 y 8 y Moody cumpli¨® (sobre todo en defensa) otra vez como titular por la ausencia (motivos personales, un asunto a seguir) de Andrew Wiggins. Adem¨¢s, entre Klay Thompson y Chris Paul anotaron 27 puntos desde el banquillo. En los Knicks, 14 puntos y 18 rebotes de Josh Hart, pero los intentos de remontada se desvanecieron en gran parte por los fallos de Bojan Bogdanovic (0/7 en tiros) y Alec Burks (2/6).

LAKERS 134-WIZARDS 131

SPURS 132-THUNDER 118

Consulta en este enlace la cr¨®nica del partido

SUNS 110-ROCKETS 105

NETS 124-HAWKS 97

MAGIC 115-JAZZ 107

Denver Nuggets

Estad¨ªsticas

0 Christian Braun
5 Kentavious Caldwell-Pope
50 Aaron Gordon
9 Justin Holiday
30 Jay Huff
7 Reggie Jackson
15 Nikola Jokic
6 DeAndre Jordan
27 Jamal Murray
22 Zeke Nnaji
24 Jalen Pickett
1 Michael Porter Jr.
3 Julian Strawther
4 Hunter Tyson
8 Peyton Watson

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
0 Christian Braun	20	2	2	1	1	1	0	1	1	0/1	1/2	0/0	0	3	0
5 Kentavious Caldwell-Pope	34	18	2	1	1	2	1	1	1	4/4	1/3	4/8	0	4	0
50 Aaron Gordon	37	16	9	2	7	3	4	3	1	6/6	5/8	0/0	0	2	0
9 Justin Holiday	7	6	2	0	2	1	0	0	0	0/0	0/0	2/4	0	1	0
30 Jay Huff	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
7 Reggie Jackson	29	6	2	0	2	2	1	1	0	0/0	3/5	0/5	0	5	0
15 Nikola Jokic	38	18	11	2	9	7	4	1	2	6/6	6/12	0/3	0	4	0
6 DeAndre Jordan	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
27 Jamal Murray	14	6	1	0	1	3	1	0	0	0/0	0/3	2/3	0	1	0
22 Zeke Nnaji	5	1	1	1	0	0	1	0	1	1/2	0/1	0/0	0	0	0
24 Jalen Pickett	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
1 Michael Porter Jr.	38	30	11	2	9	3	2	2	2	2/2	8/13	4/10	0	2	0
3 Julian Strawther	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
4 Hunter Tyson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
8 Peyton Watson	15	0	0	0	0	0	1	1	0	0/0	0/3	0/1	0	1	0

Miami Heat

Estad¨ªsticas

13 Bam Adebayo
22 Jimmy Butler
24 Haywood Highsmith
11 Jaime Jaquez Jr.
5 Nikola Jovic
16 Caleb Martin
55 Duncan Robinson
25 Orlando Robinson
2 Terry Rozier
15 Alondes Williams
4 Delon Wright

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
13 Bam Adebayo	35	22	8	1	7	3	1	1	0	6/6	8/18	0/0	0	5	0
22 Jimmy Butler	40	21	7	3	4	3	0	1	0	6/9	6/13	1/4	0	1	0
24 Haywood Highsmith	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Jaime Jaquez Jr.	26	3	4	1	3	5	3	2	0	1/2	1/4	0/1	0	1	0
5 Nikola Jovic	24	7	6	0	6	1	3	2	0	0/0	2/4	1/4	0	0	0
16 Caleb Martin	28	13	9	3	6	1	2	0	1	1/1	3/7	2/3	0	4	0
55 Duncan Robinson	35	12	3	0	3	3	1	3	0	0/0	3/3	2/6	0	4	0
25 Orlando Robinson	12	0	3	1	2	1	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
2 Terry Rozier	32	19	5	0	5	4	3	1	0	6/6	5/7	1/8	0	1	0
15 Alondes Williams	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
4 Delon Wright	3	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/1	0/0	0	0	0