Los Bucks encuentran su camino

¡°Estamos construyendo algo especial, se puede sentir aqu¨ª¡±. Adrian Griffin, hasta hace apenas unos d¨ªas un debutante muy cuestionado en el banquillo de Milwaukee Bucks, estaba radiante mientras hablaba de un ¡°triunfo de car¨¢cter¡± de su equipo, que super¨® a Dallas Mavericks (132-125) en un duelo que tuvo trances de m¨¢xima potencia ofensiva y que deja a los dos en 9-4. Al alza los Bucks, por sensaciones y resultados (cuatro victorias seguidas); Con muy buena salud los Mavs, que en todo caso perdieron la ocasi¨®n de dar un aldabonazo serio, un golpe de autoridad que reafirmara su buen inicio de curso.

La ocasi¨®n era propicia: los Bucks ven¨ªan de jugar en back to back y de viajar de Charlotte a Milwaukee. No ten¨ªan a Khris Middleton, que se tom¨® la noche libre para cuidar sus peliagudas rodillas. Sin el alero, que poco a poco va a m¨¢s despu¨¦s de demasiado tiempo en un confuso limbo, sin el lesionado Jae Crowder y con Giannis Antetetoukoumpo tambi¨¦n entre algodones por molestias de rodilla, los Bucks se tomaron el partido como una prueba de su recuperaci¨®n, una ocasi¨®n para avisar al mundo de que todav¨ªa no han llegado¡­ pero ya se han puesto a ello. Seguramente sigan necesitando un guard de potencia defensiva, desde luego si uno piensa en los playoffs y en el poder de los Celtics en el Este, pero est¨¢n dejando de ser el equipo confuso y desordenado de los primeros partidos de la temporada.

Los Mavs no deber¨ªan sentirse especialmente mal aunque se les volvi¨® a escapar la caza mayor. Son un equipo con un obvio problema de volumen en el frontcourt, algo que han mejorado (mucho) con respecto al curso pasado pero no arreglado del todo. No cuando asoman rivales del m¨²sculo interior y la jerarqu¨ªa de los Bucks. La cosa acab¨® en un duelo de estrellas en el que todos (Antetokounmpo, Damian Lillard, Luka Doncic, Kyrie Irving) tuvieron su momento y en el que acabaron pesando m¨¢s los secundarios de los Bucks, el imprescindible Brook Lopez y un Pat Connaughton que volvi¨® a parecer (¨¦l tambi¨¦n) el de los buenos tiempos: jug¨® los ¨²ltimos 20 minutos sin descanso y anot¨® algunos triples fundamentales (acab¨® con 4 y 16 puntos).

Giannis percuti¨® (14/14 en tiros junto al aro) por esa zona de la defensa de los Mavs que se queda corta, entre los aleros y el p¨ªvot: 40 puntos, 15 rebotes, 7 asistencias con un 18/26 en tiros. Fue una presencia constante, intercambiando golpes en el primer cuarto (12 puntos cada uno) con un Doncic que termin¨® con 35 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias pero se qued¨® con el mal sabor de boca de que no pudo frenar la carga definitiva de los Bucks, que perd¨ªan por 10 (101-111) en el ¨²ltimo cuarto pero remontaron cuando se sent¨® a descansar un Kyrie Irving que anot¨® 33 de sus 39 puntos en la segunda parte. Sin ¨¦l, Doncic intent¨® alimentar a los tiradores abiertos, que fallaron. Y los Bucks empujaron con un Damian Lillard que fue de menos a m¨¢s (10 puntos en la primera parte, 27 en total), reparti¨® 12 asistencias y demostr¨® que est¨¢ empezando a conectar con unos aficionados que ya se ponen de pie cuando las posesiones queman y la bola est¨¢ en manos del base, que crece a medida que deja atr¨¢s la confusi¨®n de su salida de Portland.

Fue un partido de puntos y rachas, un 0-13 de los Mavs en el tercer cuarto despu¨¦s de un 14-0 de los Bucks en el segundo. Los dos equipos tuvieron momentos en los que dominaron y otros en los que apenas sobrevivieron. Al final, los visitantes se regalaron una ¨²ltima oportunidad cuando Kyrie convirti¨® un 125-117 en un 127-125. Sentenci¨® un triple de Connaughton y los Bucks sacaron su mejor sonrisa, por fin. Fue una buena noche para ellos, una victoria de esas que hacen camino.

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