Lo de los Lakers era un espejismo

No hay manera. Los Lakers, tras dos victorias consecutivas, vuelven a las andadas tan pronto como reflot¨® cierta esperanza y se convierten de nuevo en un equipo incapaz e ineficaz, muy lejos de los vientos de promesa que promet¨ªa la victoria en el In-Season Tournament y casado con la mediocridad. Las alarmas vuelven a saltar, algo que va de la mano de un equipo que hist¨®ricamente ha permitido pocos errores y que ahora est¨¢ en muchas portadas por la cuestionada gesti¨®n del entrenador, Darvin Ham, que se encarga de poner demasiadas excusas y muy pocas soluciones, adem¨¢s de rotar de forma il¨®gica en muchos momentos y directamente preocupante en otros. Ganar a Clippers y Raptors con sensaciones dispares y mucho sufrimiento no ha permitido a los Lakers sumar ante los Suns (109-127), equipo al que hab¨ªan ganado en tres ocasiones esta temporada, incluidos los cuartos de final de la Copa NBA. Y se vuelve a hablar de movimientos, despidos, posibles traspasos y cambios de orientaci¨®n de aqu¨ª a poco tiempo, con el mercado de febrero cada vez m¨¢s pr¨®ximo, igual que el All Star, y el r¨¦cord angelino resentido y sin capacidad aparente de cambio.

La derrota ante los Suns supone adem¨¢s caer ante un rival directo en la mitad de la tabla de la Conferencia Oeste, estableci¨¦ndose los de Arizona en el octavo puesto (20-18) y saliendo los Lakers del play in (18-19) y de ese 50% que superaban con creces hace un mes y se ha convertido ahora en una tortura inaccesible. Rockets y Jazz pululan por ah¨ª y parecen tener m¨¢s piernas, fuerzas y ganas que los angelinos, que acompa?an a los Warriors en una particular ca¨ªda a los infiernos que ser¨ªa po¨¦tica de confirmarse. Al fin y al cabo, junto a ellos est¨¢n los Warriors, ese equipo con el que LeBron James protagoniz¨® batallas encarnizadas en el pasado, lejano y no tanto, cuando unos eran una dinast¨ªa y el otro daba el anillo prometido a los Cavaliers, Akron, Cleveland y Ohio. La temporada pasada se vivi¨® el duelo final de una rivalidad extraordinaria, en el contexto del fin de una era. Ahora, la figura de uno y el proyecto de los otros decaen en un Oeste que cada vez tiene que rebuscar m¨¢s en el pozo para mirar a los ojos a las haza?as que han quedado muy lejos, en un recuerdo que nunca se enterrar¨¢ del todo, pero que no deja de ser m¨¢s que eso. Al menos que las cosas cambien mucho de aqu¨ª a final de curso, claro.

Volviendo al Crypto Arena, hay poco donde rascar en estos Lakers, una sombra deca¨ªda, una luz que no ilumina. Parec¨ªan fatigados, sin capacidad de reacci¨®n, como si las dos ¨²ltimas victorias hubieran costado mucho y las energ¨ªas brillaran ya por su ausencia. Como una bater¨ªa renqueante, un mu?eco apaleado, destruido y sin vidas dentro de un videojuego. Uno de esos que se mueve por inercia. LeBron se qued¨® en 10 puntos (su marca m¨¢s baja de la temporada), 5 rebotes y 9 asistencias, adem¨¢s de 0 de 4 en triples. Anthony Davis en 13. Y hasta siete jugadores igualaron o superaron los dobles d¨ªgitos en anotaci¨®n, pero ninguno lleg¨® a la veintena, siendo D¡¯Angelo Russell (un s¨ªntoma equ¨ªvoco) el m¨¢ximo anotador con 19. Los Lakers, que perdieron hasta 18 balones (otra de sus se?as de identidad negativas este curso), ya iban mal al descanso (52-66) y lo ten¨ªan todo perdido al final del tercer cuarto (105-78). Lo bueno fue que LeBron pudo descansar y sum¨® tan solo 24 minutos. Lo malo fue, claro, todo lo dem¨¢s.

Los Suns, por su parte, sonr¨ªen. Recuperaron al big three y a Bradley Beal al mismo tiempo, siendo lo segundo consecuencia de lo primero pero con un significado especial dado el nivel mostrado, que record¨® al de sus mejores d¨ªas: 37 puntos, con 14 de 21 en tiros de campo y un espectacular 8 de 10 en triples. Los de Arizona volvieron a la senda de la victoria tras dos derrotas consecutivas, una muy clara ante los Clippers que fue tambi¨¦n dolorosa. Contaron, adem¨¢s de con Beal, con un gran Devin Booker (31, con 5 rebotes y 5 asistencias, adem¨¢s de un 11 de 22 en el lanzamiento) y no necesitaron grandes alardes de Kevin Durant, que a pesar de todo hizo un partido m¨¢s que correcto (18+5+5, con 7 de 12 en tiros). Frank Vogel consigue juntar poco a poco piezas que no van totalmente acorde a su estilo sin saturar a Durant y a Booker. Y si Beal vuelve con regularidad, podremos ver el nivel real de una plantilla que se form¨® en el ensue?o y la irrealidad. Una de esas de Play Station que busca ahora su lugar definitivo, sumando mucho y cediendo en poco. Es por lo que hay que empezar si se quiere mirar a cotas m¨¢s altas. No queda otra.

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Los Angeles Lakers

Estad¨ªsticas

10 Max Christie
3 Anthony Davis
11 Jaxson Hayes
0 Jalen Hood-Schifino
23 LeBron James
21 Maxwell Lewis
4 Skylar Mays
12 Taurean Prince
15 Austin Reaves
5 Cam Reddish
1 D'Angelo Russell
2 Jarred Vanderbilt
20 Dylan Windler
35 Christian Wood

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
10 Max Christie	24	14	7	0	7	4	2	0	0	5/6	3/5	1/3	0	2	0
3 Anthony Davis	31	13	5	0	5	1	3	1	2	1/1	6/9	0/2	0	4	0
11 Jaxson Hayes	13	6	2	1	1	1	2	0	2	0/0	3/3	0/0	0	6	0
0 Jalen Hood-Schifino	5	2	0	0	0	0	0	0	0	0/0	1/3	0/0	0	0	0
23 LeBron James	24	10	5	0	5	9	4	1	0	4/7	3/7	0/4	0	1	0
21 Maxwell Lewis	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
4 Skylar Mays	12	12	1	1	0	1	0	1	0	0/0	3/4	2/2	0	0	0
12 Taurean Prince	28	11	6	1	5	2	0	0	0	0/0	1/2	3/8	0	0	0
15 Austin Reaves	30	13	1	1	0	6	3	1	0	3/3	2/4	2/3	0	2	0
5 Cam Reddish	8	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/1	0	1	0
1 D'Angelo Russell	27	19	1	0	1	6	3	2	0	2/4	4/7	3/7	0	2	0
2 Jarred Vanderbilt	29	6	9	3	6	2	1	2	0	1/4	1/2	1/3	0	0	0
20 Dylan Windler	5	3	0	0	0	1	0	0	0	0/0	0/0	1/1	0	1	0
35 Christian Wood	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Phoenix Suns

Estad¨ªsticas

8 Grayson Allen
27 Udoka Azubuike
21 Keita Bates-Diop
3 Bradley Beal
11 Bol Bol
1 Devin Booker
35 Kevin Durant
0 Jordan Goodwin
23 Eric Gordon
25 Nassir Little
4 Chimezie Metu
20 Jusuf Nurkic
2 Josh Okogie
18 Yuta Watanabe

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
8 Grayson Allen	30	5	5	1	4	3	0	0	0	0/0	1/2	1/6	0	3	0
27 Udoka Azubuike	5	2	1	1	0	0	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	2	0
21 Keita Bates-Diop	4	2	0	0	0	0	0	0	0	0/0	1/2	0/1	0	0	0
3 Bradley Beal	32	37	6	2	4	4	3	1	0	1/1	6/11	8/10	0	3	0
11 Bol Bol	17	6	6	2	4	2	0	2	2	2/2	2/3	0/0	0	1	0
1 Devin Booker	33	31	5	0	5	5	3	3	0	7/7	9/16	2/6	0	2	0
35 Kevin Durant	32	18	5	0	5	5	1	3	1	2/2	5/7	2/5	0	0	0
0 Jordan Goodwin	4	0	0	0	0	1	1	1	0	0/0	0/1	0/0	0	1	0
23 Eric Gordon	22	5	3	2	1	0	0	0	0	0/0	1/2	1/9	0	0	0
25 Nassir Little	4	3	0	0	0	0	1	0	0	1/1	1/1	0/0	0	0	0
4 Chimezie Metu	8	4	2	1	1	1	0	0	0	4/4	0/0	0/0	0	0	0
20 Jusuf Nurkic	28	9	12	4	8	2	2	1	0	3/4	3/6	0/0	0	2	0
2 Josh Okogie	11	5	0	0	0	0	0	1	0	1/2	2/2	0/2	0	1	0
18 Yuta Watanabe	4	0	1	0	1	0	1	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0