Lluvia de triples en Filadelfia para empezar los playoffs

Ya est¨¢n aqu¨ª los playoffs de la NBA. Han comenzado en Filadelfia y lo han hecho sin sorpresa. Los Sixers se han impuesto con autoridad a los Nets, que trabajaron bien durante tres cuartos para que no se notasen demasiado las diferencias entre las dos plantillas, pero que no pudieron aguantar el tir¨®n al inicio del ¨²ltimo cuarto, cuando los locales se escaparon hasta los 20 puntos de ventaja. Curiosamente lo hicieron con Joel Embiid sentado en el banquillo. El camerun¨¦s, uno de los tres nominados al MVP, junto a Nikola Jokic y Giannis Antetokounmpo, no complet¨® un partido excelso. En el primer tiempo hizo m¨¢s da?o repartiendo el bal¨®n desde el poste que tirando a canasta. Los Nets le prepararon todo tipo de trampas, tanto cuando recib¨ªa por fuera con dobles e incluso triples coberturas, como cuando penetraba, juntando muchos jugadores cerca del aro. Tan s¨®lo lanz¨® 15 veces a canasta (anotando 7 de ellas) y, eso s¨ª, acertando los 11 tiros libres que intent¨®.

Pero su equipo no le necesit¨® a su nivel habitual. El resto de titulares, especialmente James Harden, rindieron a buen nivel. Y tambi¨¦n lo hicieron varios suplentes, tal¨®n de Aquiles muchas veces de este equipo. Harden demostr¨® por qu¨¦ ha sido el m¨¢ximo asistente de la temporada regular y reparti¨® 13 pases de canasta. Tan decisivo como eso fueron sus 7 triples en 13 intentos. De hecho, los Sixers anotaron m¨¢s de 3 (21) que en cualquier partido que hubieron jugado en playoffs hasta hoy. Ese acierto, del 48,8%, unido al cuidado del bal¨®n (lo perdieron 11 veces menos que los Nets) y a las segundas opciones en ataque (15 rebotes ofensivos por 4 de su rival) taparon un d¨ªa regular cerca de la canasta.

A los Nets hay poco que reprocharles. Salieron con muchas ideas de c¨®mo parar a su rival, que en un d¨ªa m¨¢s normal desde el tiro lejano habr¨ªa tenido m¨¢s problemas para llevarse la victoria. Tantas ideas ten¨ªan que dio la sensaci¨®n de haber asistido a casi todo el repertorio defensivo que Jacque Vaughn pueda haber preparado para la serie. Y en el otro lado de la pista Mikal Bridges iba sumando puntos casi sin esfuerzo. El jugador originario de Pensilvania, que gan¨® dos campeonatos universitarios con Vilanova (que cuelgan del techo del Wells Fargo Center), que fue drafteado por unos Sixers en los que trabajaba su madre para ser traspasado a los Suns un cuarto de hora despu¨¦s, dio otra exhibici¨®n como las que nos ha acostumbrado desde que llego a Brooklyn para ser capit¨¢n general de un equipo sin estrellas. El alero acab¨® con 30 puntos y durante cerca de tres cuartos no permiti¨® que su rival se escapara. Pero a estos Nets les va a hacer falta algo m¨¢s que la inspiraci¨®n de su mejor jugador para, al menos, alargar la serie un poco. Porque visto lo visto parece misi¨®n imposible que los Nets eliminen a unos Sixers que, esta vez s¨ª, parecen un equipo serio con ganas y herramientas para llegar lejos en playoffs.