Lillard Superstar

Giannis Antetokounmpo fue baja, pero los Bucks no le echaron de menos. Es m¨¢s, dieron un paso adelante y demostraron, no lo que son, pero s¨ª lo que podr¨ªan llegar a ser. La exhibici¨®n dada ante los Suns (140-129) no es casualidad, entre otras cosas por el incre¨ªble talento que atesora la plantilla del equipo de Milwaukee. Pero s¨ª es un peque?o accidente si tenemos en cuenta que la temporada del campe¨®n en 2021 no est¨¢ siendo precisamente id¨ªlica. La temprana salida de Terry Stotts del grupo de asistentes antes del inicio de curso, tras el traspaso de Jrue Holiday a cambio de Damian Lillard que termin¨® con el base en los Celtics, el mayor rival y actual dominador de la NBA. Eso, unido al despido de Adrian Griffin en su a?o rookie en los banquillos, dej¨® a los Bucks en tierra de nadie y marc¨® de una forma que ya veremos si es definitiva la reputaci¨®n de un Giannis que ha demostrado un nivel de intervencionismo e intrusismo demasiado grande incluso en la era de los jugadores empoderados. Todo eso ha enloquecido el entorno de la franquicia, que se hizo con los servicios de Doc Rivers de forma incomprensible, entre otras cosas por lo mal parado que ha salido el t¨¦cnico en sus dos ¨²ltimos proyectos, en Clippers y Sixers.

Demasiadas cosas en poco tiempo que han enrarecido mucho la situaci¨®n, convirtiendo a los Bucks en un equipo lleno de talento, pero con decisiones cuestionadas de forma permanente. Algo que ha afectado tambi¨¦n a lo deportivo: luchan por el segundo puesto de la Conferencia Este sin opciones de alcanzar a los Celtics y con la ventaja de campo virtualmente perdida en una hipot¨¦tica serie de playoffs ante Boston. Y mientras tanto, tienen que lidiar con Cavaliers y Knicks, revoltosos en lo que se refiere al mando de un equipo que ha dominado en regular season durante varias temporadas, pero que viene de caer en primera ronda ante los Heat el curso pasado, lo que motiv¨® el despido de Mike Budenholzer, hacedor del anillo de 2021, siendo ese el movimiento inicial de todo lo que vino posteriormente. Una marejada de cosas inexplicables que ha dejado el r¨¦cord de los Bucks (44-24) como la mejor noticia y ha enterrado cualquier pensamiento positivo de cara a la fase final. Se habla de los Celtics como futuros campeones. De un back to back de los Nuggets. De los incipientes Thunder. Pero no tanto de la entidad de Milwaukee, que antes de meterse de lleno en las apuestas tiene que resolver m¨¢s de una cosa.

Por eso la victoria ante los Suns ha sido un soplo de aire fresco, una posibilidad de ver la luz en la oscuridad. Tras seis triunfos consecutivos, los Bucks llevaban tres derrotas en los ¨²ltimos cinco partidos. Pero, sin Giannis, se han salido ante sus rivales de Arizona: 82 puntos al descanso con 18 de 27 en triples, una demostraci¨®n de poder¨ªo absolutamente brutal con un gran juego colaborativo. La diferencia lleg¨® a ser de 25 puntos y al final se anotaron 140, con 24 lanzamientos acertados desde el exterior. Y 35 asistencias, 16 de un Damian Lillard que ya llevaba 12 al descanso y que se ha convertido en el primer jugador de la historia de los Bucks en llegar a esa cifra al mismo tiempo que a los 31 puntos y los 5 rebotes. El otro hombre del partido fue Bobby Portis, que adem¨¢s de su energ¨ªa habitual desde el banquillo se fue a 31+10+2, con 3 robos y 5 de 5 en triples, todos ellos anotados en la primera mitad. Seis de los nueve jugadores que saltaron a pista se fueron a los dobles d¨ªgitos en anotaci¨®n. Y todos ellos encestaron al menos un tiro de campo. Una exhibici¨®n absoluta que se cerr¨® con lanzamientos superiores al 50% tanto en tiros de campo como en triples, y un perfecto 14 de 14 desde la personal. Extraordinario.

El acierto de los Bucks no fue el de los Suns, entre otras cosas, porque ser¨ªa imposible sino fuera porque lo hemos visto. Y eso que jugaron Kevin Durant, Devin Booker y Bradley Beal, el tr¨ªo din¨¢mico que ya veremos c¨®mo funciona a partir de abril. Y que en los ¨²ltimos seis partidos hab¨ªan emergido hasta en cuatro veces, siendo las dos ¨²nicas derrotas ante los todopoderosos Celtics. Durant se fue a 11+9+4+3+2, pero apenas intent¨® 10 lanzamientos en m¨¢s de 40 minutos. Beal, con 28 (11 de 15 en tiros) y Booker, con 23 (11 de 22, pero 0 de 5 en triples), intentaron tirar del carro sin suerte. Royce O¡¯Neale (16, 4 de 9 en triples) dio algo de aire desde el banquillo, pero el partido se perdi¨® en la primera mitad y sin que Jusuf Nurkic (8+6+6) pudiera hacer nada frente a la actitud de Portis, intratable. Los Bucks le obligaron a salir mucho al exterior y ah¨ª el p¨ªvot pierde su influencia y Frank Vogel, siempre acorde al juego interior, se queda sin ideas. Para los Suns, inmersos en la lucha por evitar el play in en la Conferencia Oeste, el resultado es un rev¨¦s que deja a los Kings (sextos) con la oportunidad de poner tierra de por medio. Para los de Milwaukee, la noticia es que han ganado sin Giannis, que han jugado de forma espectacular... y que tienen al mejor Damian Lillard que hemos visto esta temporada. Generoso, anotador, asistente, tomando las decisiones correctas e involucrando a sus compa?eros. Una gozada.

Sigue el canal de Diario AS en WhatsApp, donde encontrar¨¢s todo el deporte en un solo espacio: la actualidad del d¨ªa, la agenda con la ¨²ltima hora de los eventos deportivos m¨¢s importantes, las im¨¢genes m¨¢s destacadas, la opini¨®n de las mejores firmas de AS, reportajes, v¨ªdeos, y algo de humor de vez en cuando.

Milwaukee Bucks

Estad¨ªsticas

99 Jae Crowder
22 Khris Middleton
11 Brook Lopez
5 Malik Beasley
0 Damian Lillard
43 Thanasis Antetokounmpo
21 Patrick Beverley
24 Pat Connaughton
12 Danilo Gallinari
0 Jaylin Galloway
20 AJ Green
44 Andre Jackson Jr.
9 Bobby Portis
55 Ryan Rollins
23 TyTy Washington Jr.

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
99 Jae Crowder	31	18	2	0	2	0	0	3	0	0/0	3/5	4/6	0	1	0
22 Khris Middleton	25	22	3	1	2	7	2	1	0	4/4	6/11	2/4	0	4	0
11 Brook Lopez	18	10	7	3	4	3	1	1	1	0/0	2/3	2/5	0	1	0
5 Malik Beasley	29	17	3	0	3	3	0	0	0	0/0	1/3	5/8	0	1	0
0 Damian Lillard	38	31	5	1	4	16	4	1	0	7/7	6/11	4/8	0	1	0
43 Thanasis Antetokounmpo	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
21 Patrick Beverley	29	3	2	0	2	4	1	1	0	0/0	0/3	1/3	0	3	0
24 Pat Connaughton	22	3	2	1	1	0	1	0	1	1/1	1/2	0/1	0	0	0
12 Danilo Gallinari	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Jaylin Galloway	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
20 AJ Green	15	5	1	1	0	0	0	1	0	2/2	0/0	1/1	0	1	0
44 Andre Jackson Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
9 Bobby Portis	29	31	10	3	7	2	1	3	0	0/0	8/15	5/5	0	0	0
55 Ryan Rollins	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
23 TyTy Washington Jr.	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Phoenix Suns

Estad¨ªsticas

8 Grayson Allen
35 Kevin Durant
20 Jusuf Nurkic
3 Bradley Beal
1 Devin Booker
27 Udoka Azubuike
11 Bol Bol
14 Drew Eubanks
23 Eric Gordon
25 Nassir Little
0 Royce O'Neale
21 David Roddy
12 Ish Wainright
30 Thaddeus Young

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
8 Grayson Allen	39	25	3	0	3	8	2	1	0	3/3	2/3	6/11	0	2	0
35 Kevin Durant	41	11	9	1	8	4	1	3	2	2/2	3/7	1/3	0	3	0
20 Jusuf Nurkic	20	8	6	3	3	6	2	0	0	2/2	3/5	0/0	0	2	0
3 Bradley Beal	37	28	4	0	4	7	3	1	1	5/6	10/12	1/3	0	1	0
1 Devin Booker	40	23	9	1	8	6	2	1	1	1/2	11/17	0/5	0	3	0
27 Udoka Azubuike	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
11 Bol Bol	5	2	1	0	1	0	1	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
14 Drew Eubanks	5	4	1	0	1	0	0	0	0	0/0	2/2	0/0	0	1	0
23 Eric Gordon	21	10	1	1	0	2	1	1	1	0/0	2/3	2/2	0	2	0
25 Nassir Little	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Royce O'Neale	26	16	5	1	4	3	0	0	0	0/0	2/3	4/9	0	1	0
21 David Roddy	0	2	0	0	0	0	0	0	0	0/0	1/1	0/0	0	0	0
12 Ish Wainright	2	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	1	0
30 Thaddeus Young	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0