Lillard empieza con los Bucks de la mejor forma posible

Los Bucks inician un nuevo asalto al campeonato y de qu¨¦ forma. El primer d¨ªa de trabajo el chico nuevo se planta en la mesa de los contendientes de la Conferencia Este y peg¨® un golpetazo en la mesa para demostrar su autoridad. Alguien ten¨ªa que ayudar a Giannis Antetokounmpo a elevar el nivel (justo ahora que ha renovado por otros tres a?os) y ¨¦se va a ser Damian Lillard. De entrada ya fue el jugador de referencia para comenzar la temporada con un triunfo de doble val¨ªa.

Los de Milwaukee vencieron por la m¨ªnima, 118-117, en un Fiserv Forum que dio una calurosa bienvenida a Lillard en su primer partido oficial con la camiseta buck. Y el respondi¨® de la mejor manera. No s¨®lo fue el mejor de la noche en su conjunto (39 puntos en 37 minutos, 17 de ellos desde los tiros libres y sin errar), es que meti¨® los 11 ¨²ltimos puntos de los suyos en un final el¨¦ctrico ante uno de los rivales m¨¢s dif¨ªciles de la conferencia. ?sa es la medida de lo conseguido. Adrian Griffin, que se estrenaba como jefe de banquillo, ve los brotes verdes de un emparejamiento letal con Giannis en el que Lillard, con cualidades para complementar al griego, se desmarca como uno de los fichajes del verano en la NBA.

Los Sixers llegaron a este debut de temporada con m¨¢s problemas que soluciones. La ausencia de James Harden, que se apart¨® en primera instancia del equipo y ahora el club es el que no le quiere cerca, ha sido una losa durante la pretemporada y todav¨ªa no se la han quitado de encima. No s¨®lo porque no haya traspaso, es que tampoco se acaban los embrollos. El base era baja y no hubo quien la supliera. Harris se volvi¨® a esconder al tener m¨¢s responsabilidad (s¨®lo lanz¨® nueve tiros en juego, de los que meti¨® ocho) y Embiid, mejor jugador del a?o pasado, se vio superado.

Tobias, precisamente, fue el que abri¨® el marcador. Melton, ante la no aparici¨®n -investigada por la NBA- de Harden, fue el que complet¨® la habitual alineaci¨®n titular de Philly. De los exteriores destacaron Maxey (31) y uno de los fichajes de mercado, Oubre (27).

En los Bucks a¨²n hay que acoplarse. Que se lo digan a Malik Beasley, que casi atropella a Lopez en un intento del p¨ªvot desde la l¨ªnea exterior durante el comienzo. Los automatismos como ¨¦se se trabajan y es tarea del cuerpo t¨¦cnico hacerlo con los nuevos jugadores, aunque parece que Lillard tiene pocos problemas de adaptaci¨®n. Dejando atr¨¢s ese detalle, buenos minutos de los locales, que manejaron pronto ventajas en el rango de la decena, en casi toda la primera mitad, que ganaron (+9).

Embiid pas¨® incluso desapercibido por instantes si nos ce?imos a la importancia adquirida en la NBA, sin ser tormento para el rival en ataque (21) y tampoco cerrojo en defensa. En la lucha interior, pese a sus siete p¨¦rdidas, el que marc¨® tendencia fue Giannis (23).

Los Sixers se marchaban peligrosamente en el ¨²ltimo cuarto y hab¨ªa que reaccionar. 94-102 a falta de 6:47 y con Maxey y Oubre haciendo diabluras. En dos acciones, una de Lopez en est¨¢tico y otra de Crowder en transici¨®n, en la que los triplistas estaban mal defendidos los locales apretaron el marcador. Anteto lo empat¨® con un gancho en la cara de Embiid. Y al entrar en los ¨²ltimos cuatro minutos empez¨® al show de Lillard. Triple a pase del griego para calentar y despu¨¦s, los 11 puntos seguidos para ganar: tres tiros tras ser golpeado en un intento lejano, 2+1 al entrar a la zona, triple despu¨¦s de marear a Oubre por segunda vez... S¨®lo un lanzamiento de Harris inquiet¨® un poco el final, que Dame sentenci¨® con otros dos lanzamientos desde la l¨ªnea de personal. Un final de los que muchas veces se sue?an -y despu¨¦s no se materializan- hecho realidad por el jugador que aspira a ser el m¨¢s disruptivo de la NBA a sus 33 a?os: contra el orden establecido, un nuevo Damian Lillard.