LeBron tambi¨¦n abandona a Kyrie
Nike abandona al jugador, LeBron habla claro y de forma muy cr¨ªtica y ESPN asegura que el propietario de los Nets se siente ¡°traicionado repetidamente¡± por el arrinconado base.
Despu¨¦s de otra derrota de los Lakers, esta contra Utah Jazz, LeBron James puso otro clave en ese ata¨²d en el que se ha convertido la imagen p¨²blica, y veremos si tambi¨¦n definitivamente la carrera deportiva, de Kyrie Irving: ¡°No apruebo ning¨²n tipo de odio. A nadie, a ninguna raza. Lo que Kyrie ha hecho ha sido doloroso para mucha gente, as¨ª que no puedo respetar eso. Si promueves o expresas cosas que hacen un da?o as¨ª a los dem¨¢s, no lo puedo respetar¡±.
No es poca cosa. Primero, porque aunque sea un mensaje cuyo contenido deber¨ªa considerarse en los m¨ªnimos de decencia y empat¨ªa que deber¨ªan (deber¨ªan) regir el mundo, son tambi¨¦n palabras que los jugadores de la NBA, a nivel individual y a trav¨¦s de su sindicato, hab¨ªan evitado pronunciar. La asociaci¨®n de jugadores (NBPA) no cit¨® a Kyrie, su vicepresidente, en su comunicado. Kevin Durant, su compa?ero y amigo al menos hasta donde se sabe, se meti¨® ayer en otro l¨ªo medi¨¢tico por querer pasar de puntillas por un asunto sobre el que estrellas como Devin Booker dijeron no estar muy enteradas. Hasta Steve Kerr, cuya voz ha atronado en otros asuntos sociales, evit¨® dar una respuesta franca. Contra eso, al menos, LeBron ha enviado un mensaje claro y con nombre y apellido. Otro detalle importante.
Adem¨¢s, y ante la especulaci¨®n de si los Lakers podr¨ªan tratar, a pesar de todo, de ir a por Kyrie en su estado de desesperaci¨®n deportiva y a pesar de los pesares, esta comparecencia de LeBron parece despejar completamente la inc¨®gnita. La reuni¨®n del d¨²o del milagro de los Cavs en 2016 (el anillo de 2016 contra los Warriors) parece m¨¢s lejos que nunca, si es que alguna vez ha estado realmente cerca. Tampoco era probable que los Lakers fueran a moverse en todo caso, por una cuesti¨®n b¨¢sica de imagen (y ojal¨¢ que de decencia) y porque, adem¨¢s, hay figuras de la comunidad jud¨ªa en la propiedad de la franquicia. La jugada no parec¨ªa en ning¨²n caso posible, no ahora y en la cr¨ªtica situaci¨®n en la que Kyrie se ha puesto a s¨ª mismo.
Nike tambi¨¦n abandona a Kyrie Irving
Horas antes de que jugaran los Lakers, y de que LeBron compareciera ante la prensa, cay¨® otra de las piezas del domin¨®: la ruptura de Nike con Kyrie. Un movimiento que se hab¨ªa hecho inevitable tras la suspensi¨®n de los Nets y el fuerte tir¨®n de orejas de Adam Silver a un jugador enrocado, que se enred¨® con contenidos antisemitas y se pas¨® una semana sin disculparse, y con momentos de actitud muy arrogante, hasta que por fin expres¨® su arrepentimiento¡ cuatro horas despu¨¦s de esa suspensi¨®n, que le apartar¨¢ de los Nets ¡°al menos cinco partidos¡±. Ya ha cumplido uno... y los Nets lo han ganado. Eso supone alrededor de 1,2 millones que perder¨¢ Kyrie de su sueldo (36,9 por la player option que ejecut¨® a falta de oferta de extensi¨®n). Y supone, seg¨²n los informadores cercanos a la situaci¨®n, la posibilidad real de que el castigo se alargue y de que los Nets se hayan cansado, definitivamente, de los dolores de cabeza que implica tener a un jugador de talento excepcional pero imposible de encajar en la din¨¢mica del equipo.
Nike anunci¨® que suspend¨ªa, tambi¨¦n, su contrato con Kyrie. Y lo hizo sin escatimar cr¨ªticas: ¡°En Nike no hay lugar para los discursos de odio. Condenamos toda forma de antisemitismo. Estamos profundamente dolidos por esta situaci¨®n y el impacto que est¨¢ teniendo¡±. Kyrie ten¨ªa contrato con la marca de Oreg¨®n hasta octubre de 2023. En tres d¨ªas, adem¨¢s, iba a salir al mercado la nueva zapatilla de su l¨ªnea, una Kyrie 8 cuya salida al mercado ha sido obviamente abortada. Otro varapalo econ¨®mico para el jugador, que tiene su propia l¨ªnea en Nike desde 2014, la segunda m¨¢s exitosa de la firma despu¨¦s de la de LeBron. Ahora est¨¢ por ver si Nike pide a los jugadores que llevan los anteriores modelos de Kyrie, que no son pocos, que dejen de hacerlo en las canchas de la NBA.
Los Nets, de la paciencia a la traici¨®n
Ayer, adem¨¢s, dos pesos pesados de ESPN (Adrian Wojnarowski, Ramona Shelburne) han publicado un extenso art¨ªculo en el que dan contexto al estado de las cosas y a la extrema tensi¨®n vivida en los ¨²ltimos d¨ªas en el seno de los Nets. Seg¨²n esta informaci¨®n, el propietario Joe Tsai trat¨® de aguantar al m¨¢ximo, de ganar tiempo pese a las cr¨ªticas que arreciaban para intentar que Kyrie se disculpara, que hubiera un reconocimiento de su error y una salida m¨¢s saludable para este fe¨ªsimo asunto. Cuando el jugador sigui¨® perdiendo ocasiones de arreglar las cosas y mostr¨¢ndose obtuso ante los micr¨®fonos, lleg¨® la suspensi¨®n. Y el hast¨ªo: Shelburne y Wojnarowski dicen que Kyrie no respondi¨® a ni uno de los mensajes que le envi¨® Tsai y aseguran que toda la comunicaci¨®n con ¨¦l esta temporada ha sido a trav¨¦s de su agente, y pareja de su padre, Shetellia Riley. Tsai se ha sentido ¡°traicionado repetidamente¡± por Kyrie Irving. Y el vestuario acab¨® decepcionado el partido contra los Bulls, una derrota en la que el base, al que vieron ¡°en otro mundo¡± y ¡°desconectado¡±, no meti¨® una sola canasta hasta el ¨²ltimo cuarto.
En todo caso, hay un camino de regreso, para Kyrie, al menos en teor¨ªa. Su agente recibi¨® un email en el que se explicitan lo que los Nets hab¨ªan definido cuando anunciaron la suspensi¨®n como ¡°medidas objetivas que afronten el da?ino efecto de su comportamiento¡±. Es decir, cosas concretas que Kyrie tiene que hacer para que se plantee el fin de la suspensi¨®n y su vuelta al equipo. Son estas: un comunicado p¨²blico en el que reconozca que la pel¨ªcula sobre la que poste¨® en Instagram es antisemita; Una disculpa por haberla apoyado y un reconocimiento de que contiene datos que son en realidad falsedades; Sesiones de trabajo sobre el peligro de los discursos de odio y, como asegur¨® tambi¨¦n el general manager Sean Marks ante la prensa, reuniones con los l¨ªderes de la comunidad jud¨ªa en Brooklyn.
