La rocambolesca historia de Giannis y el draft de 2013: ¡°Atlanta le ten¨ªa escondido en un s¨®tano¡±

El draft de la NBA da para un mont¨®n de historias de lo que pudo ser y no fue, de decisiones en el ¨²ltimo momento que cambian el rumbo de una franquicia. De estrellas que se convierten en leyendas con una camiseta que no estaba destinada a ser la suya. Una de esas historias ocurri¨® en 2013, el a?o en que Giannis Antetokounmpo llega a la NBA procedente de la segunda divisi¨®n griega. En Estados Unidos apenas hab¨ªa informaci¨®n sobre ese larguirucho jugador europeo que estaba muy lejos de jugar en el primer nivel continental. Los Milwaukee Bucks le eligieron en la posici¨®n n¨²mero 15 y con el paso de los a?os se ha convertido en uno de los mejores jugadores del mundo y en uno de los m¨¢s importantes en la historia de la franquicia, con la que gan¨® el anillo en 2021 siendo MVP de las Finales. Antes ya hab¨ªa sido nombrado MVP de la temporada regular por partida doble.

Esa es la historia oficial, la que hemos visto todos delante de las c¨¢maras. La extraoficial dice que fueron los Atlanta Hawks los que ten¨ªan el objetivo de draftearle aquella noche de junio de 2013. Esto es algo conocido, pero ahora Gilbert Arenas ha recuperado el tema en su podcast, haciendo referencia a una conversaci¨®n que tuvo con su amigo Jeff Teague, entonces jugador de los Hawks: ¡°?Escuchaste a Jeff Teague con la historia de Giannis? Dijo que los Atlanta Hawks ten¨ªan a Giannis escondido en secreto en el s¨®tano de alguien porque no quer¨ªan que nadie supiera de ¨¦l. Dijeron que estaba trabajando escondido en el s¨®tano de alguien para que nadie pudiera ver qui¨¦n era. ?Y c¨®mo lleg¨® a Milwaukee? No s¨¦ si era alguien del cuerpo t¨¦cnico o de la gerencia, pero alguien de Atlanta fue despedido y se fue a Milwaukee".

La teor¨ªa de un ¡®chivato¡¯, despedido por Atlanta y contratado por Milwaukee, responsable de poner al tanto de la existencia de Giannis a los Bucks antes del draft siempre ha circulado, pero nunca se ha llegado a desvelar la identidad del supuesto informador. Aficionados de los Hawks recuerdan en foros de internet el nombre de Larry Drew, entrenador del Atlanta hasta el final de la temporada 2012-13, despedido en mayo de ese a?o y contratado por los Bucks para hacerse cargo del equipo. Pero no hay ninguna evidencia de que Drew fuese la persona que pusiese el nombre del griego en los despachos de Milwaukee y, de hecho, hay informaciones que apuntan a que el t¨¦cnico ni siquiera sab¨ªa qui¨¦n era Giannis cuando le draftean los Bucks. Lo que s¨ª es seguro es que ese verano viaja a Letonia, donde se disput¨® el Europeo Sub-20, para ver en directo y conocer en persona a su nuevo jugador.

Otra cosa que s¨ª se sabe es que los Hawks ten¨ªan los picks 17 y 18 de ese draft y cambian el 18 por el 16, pensando que podr¨ªan elegir con toda seguridad a Giannis en ese puesto. El Zaragoza, que era el club que hab¨ªa firmado un contrato con el jugador griego, estaba al tanto del inter¨¦s de Atlanta para elegirle en ese draft y el plan de la franquicia de Georgia era dejarle un a?o jugando en la ACB. El club ma?o ya trabajaba para traer a la familia de Giannis a la capital aragonesa. A todo el mundo le pill¨® por sorpresa la irrupci¨®n de los Bucks.

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